- -
FLAGDAY! Edouard visar vägen i öppningsmatchen mot Hamilton
En ostoppbar Odsonne Edouard såg till att bjuda på ett imponerande hat trick i första matchen för säsongen när Celtic tog emot Hamilton Academical på Celtic Park inför tomma läktare. Matchen slutade 5-1 och vi fick en drömstart på vad som kommer att bli en avgörande sänsong i klubbens historia.
Efter ett långt uppehåll är äntligen den riktiga fotbollen tillbaka igen. Sedan segern mot St Johnstone i kvartsfinalen i Skotska cupen i början på mars har vi fått se Liverpool vinna Premier League och Tierneys Arsenal lyfta FA-cupen, men nu är våra killar äntligen tillbaka in action och oj oj oj vilken drömstart vi bjöds på i söndags.
Celtic fortsatte i samma vinnarstil som förra säsongen och tog alla tre poäng i öppningsmatchen mot Hamilton. Matchen slutade 5-1 och var en fin respons efter Rangers bortavinst mot Aberdeen. En bättre start på vår 10-in-a-row kampanj kunde vi inte hoppats på.
Många av oss, inklusive jag själv hade hoppats få se vårt grekiska nyförvärv Vasilis Barkas från AEK Aten i mål, men Neil Lennon startade istället Scott Bain vilket i efterhand var ett klokt beslut med tanke på att Vasilis enbart hunnit vara med på några enstaka träningar med A-laget sedan han landade i Glasgow, och Lennon ville troligtvis minimera alla onödiga risker inför premiären.
Till supportrarnas förtvivlan fick vi däremot inte se Fraser Forster återvända till Celtic Park denna säsong, men efter att ha fått in 26 årige Vasilis Barkas känns det inte längre lika tungt att ha förlorat Forster. Trots att Forster haft en fantastisk säsong 19/20 verkar Barkas vara en mer långsiktig målvaktslösning och dessutom har Vasilis Barkas flera års erfarenhet av både Champions League och Europa League, så vi får helt enkelt tacka Fraser Forster för allt han bidragit med under sin tid i Celtic och se fram emot en nystart med vår nya grek. Med det sagt välkomnar vi Vasilis Barkas och hoppas få se en lika lyckad karriär för honom som Samaras i Celtic. Kalos Orisate Barkas!
Det är alltid svårt att förutspå startuppställningen inför en premiärmatch, speciellt när Lennon experimenterat en hel del med unga talanger så som Henderson, Karamoko Dembele och Robertson under Celtics träningsveckor i Frankrike, men gårdagens uppställning mot Hamilton liknade mer den vi avslutade säsongen med i mars månad. Neil Lennon ställde upp med en 4-2-3-1 uppställning med Bain i mål, mittbacksparet Jullien och Ajer, Frimpong och Taylor som ytterbackar, Brown, McGregor och Christie centralt och Edouard uppe på topp. Vad gäller yttermittarna fick vi se Forrest ute på högern och återigen Elyounoussi på vänstern som återvänt till Glasgow på ett förlängt lån från Southampton.
Första halvlek
Fösta halvleken inleddes med ett flertal hörnchanser där Christie hittade både Jullien och Ajer i straffområdet. Hamilton tog sedan över matchen under en kortare period och fick till två riktigt fina chanser där Andy Winter testade Scott Bain från distans och anfallaren David Moyo med en nickchans i 10:e minuten.
Celtic tog sedan över halvleken med höga press och intensivt anfallsspel. Christie stod för ett par fina hörnor och Christoffer Jullien bjöd på fin teknik med en volly i stolpen i 13:e minuten. Frimpong tog därefter fina initiativ längs högerkanten och i19:e minuten öppnade han upp Hamiltons försvar genom att driva in bollen mot mitten av plan från sin högerbacksposition, fälldes av Shaun Want, men lyckades hitta Taylor ute på vänsterkanten som spelade fram Edouard med en fin kross. 1-0 Celtic. Frimpong fortsatte involvera sig i anfallsspelet och belönades sedan med ett 2-0 mål efter att Taylor återigen hittar in i straffområdet med en kross mot bortre delen av straffområdet som Frimpong enkelt stötte in. Halvleken slutade med att Hamilton reducerar till 2-1 genom Scott Martin efter en dubbelstyrning på McGregor och Jullien som ställde Scott Bain hjälplös i mål.
Andra halvlek
Celtic växlade sedan upp tempot i andra halvlek och Forrest hittade direkt Edouard i straffområdet efter en snabb kontring i 48:e minuten. Fyra minuter senare spelade Forrest till Elyounoussi - Elyounoussi till en framåtlöpande Christie vars avslut styrdes ut av Ryan Fulton till Edouard som enkelt tog hand om returen och sätta 4-1. Matchen avslutas med ett trippelbyte; Christie mot Karamoko, Edouard mot Klimala och Frimpong mot El Hamed. Jullien hittade Klimala i 89:e minuten med en lång djupledsboll från Celtics planhalva och Klimala axlade undan Jamie Hamilton, satte 5-1 målet och punkterade matchen.
Redaktionens tankar
Jag tänker att vi avslutar dagens matchrapport med tre lärdomar från matchen. För det första verkar det som att Greg Taylor växer sig större för varje match och det märks tydligt att han har jobbat hårt på både fysiken och spelet under det uppehållet. Med två assist verkar f.d. Kilmarnock-backen fast besluten om att säkra sin plats som vänsterback i startelvan inför säsongen. Mycket roligt att se.
För det andra verkar Edouard ha vaknat till liv igen efter en hel del kritik under försäsongen i Frankrike. Många fans påstod att han såg ointresserad ut i matcherna mot Nice, Lyon och PSG, men i matchen mot Hamilton i söndags visade han motsatta tecken. Transferfönstret stänger först den 5 oktober och jag hoppas innerligt att vi får behålla honom säsongen ut. Vi vet ju alla hur pass viktig han är för oss denna säsong och han är utan tvivel nyckeln till en tionde raka titel. Han är het klart redo för ytterliggare en säsong i Celtictröjan.
Den tredje punkten jag ville beröra är faktumet att vi har en fantastisk säsong framför oss med tanke på att laget på andra sidan Glasgow kommer göra allt i sin makt för att stoppa 10-in-a-row, vi kan därför inte lämna något åt slumpen. Vi kan förvänta oss hög intensitet, många mål och extrem vilja varje match denna säsongen. Oavsett om vi spelar mot Hamilton, Hibs eller Rangers måste vi behålla vår vinnarmentalitet och ge allt. Med det sagt rundar vi av vår första rapport för säsongen och vi på redaktionen hoppas ni är lika taggade som oss på att följa slutspurten mot 10-in-a-row.
Nästa match spelas mot Kilmarnock på Rugby Park, söndag kl. 17.30. Fram till dess önskar vi er en fin vecka, och till er som börjat jobba efter semestern hoppas vi att återstarten av SPFL ger er en extra motivationsboost inför hösten.
Ta hand om er så länge!
