Hamšík ut - Stoch in
Det slovakiska A-landslaget har som bekant redan sumpat chansen att kvalificera sig till VM 2014. Men på fredagensaftonen tas man emot av gruppsegerjagande Grekland, som har precis allt att spela för.
Efter den tunga, men relativt logiska 2-1-förlusten hemma mot Bosnien tidigare under hösten, har Slovakiens chanser till att nå VM i Brasilien 2014, försvunnit. Det är dock inte förlusterna mot Grekland och Bosnien som är orsakerna, utan de oavgjorda resultaten mot lag som Litauen och Liechtenstein. Den nye förbundskaptenen, Jan Kozak, har gjort en mindre succé och på fredagskvällen är det meningen att denna ska fortsätta. Trots det faktum att Slovakien är uträknade, går man för seger för att bland annat avancera i världsrankingen.
En trepoängare för Grekland kan innebära att man kniper förstaplatsen. Bosnien och Grekland ligger på samma poäng, men de förstnämda har en målskillnad som lär bli svår att slå och man har också fördel när det kommer till de inböres mötena. Bosnien tar i kväll emot Liechtenstein på hemmaplan, vilket även Grekland gör på tisdag.
Det stora utropstecknet i det slovakiska truppen, är givetvis att Miroslav Stoch är tillbaka. Marek Hamšík har haft mindre skadeproblem, vilket har gjort att coach Kozak har valt att låta honom vila. Stoch har haft en god inledningssäong i PAOK och tillsammans med formstarke Weiss kan de bidra med en hel del fart och tekniska nummer. De bägge tillhör dessutom två av Greklands bästa fotbollsklubbar.
Senast lagen möttes, var det Slovakien som förde matchen och skapade målchanserna. Ett Grekland, som offrade sig och spelade effektivt, segrade 1-0, ett resultat som enligt många var mycket ologiskt och orättvist. Det grekiska landslaget är dock känt för att vara ruskigt effektiva samtidigt som man är bra på att hålla igen bakåt. På fredagen kommer dock grekerna vara mer offensiva än vanligt, vilket betyder att slovakerna tidigt måste hitta offensiven och så även nätet. För första gången i kvalet, kommer man att spela utan Marek Hamšík som trots sitt svaga målskytte i landslaget, självfallet är en viktig mittfältsmotor som i kväll kommer att saknas.
Målvakter
Ján Mucha (FK Krídla sovietov Samara)
Matúš Kozácik (FC Viktoria Plzen)
Martin Dúbravka (MŠK Žilina)
Försvarare
Peter Pekarík (Hertha BSC Berlín)
Martin Škrtel (FC Liverpool)
Ján Durica (Lokomotiv Moskva)
Dušan Švento (FC Red Bull Salzburg)
Kornel Saláta (FC Tom Tomsk)
Tomáš Hubocan (Zenit Petrohrad)
Jozef Piacek (MŠK Žilina)
Mittfältare
Viktor Pecovský (MŠK Žilina)
Karim Guédé (SC Freiburg)
Samuel Štefánik (NEC Nijmegen)
Juraj Kucka (Genoa FC)
Tomáš Kóna (FK Senica)
Stanislav Šesták (Bursaspor)
Miroslav Stoch (PAOK Solún)
Vladimír Weiss (FC Olympiakos Pireus)
Anfallare
Michal Duriš (FC Viktoria Plzen)
Marek Bakoš (FC Viktoria Plzen)
Martin Jakubko (FK Amkar Perm)
Erik Jendrišek (FC Energie Cottbus)
Adam Nemec (1. FC Union Berlín)
Noterbart: Utöver att Marek Hamšík inte är uttagen (skadebenägen) ser truppen sig lik ut. Davide Depetris har inte fått chansen under coach Kozak, förutom ett inhopp i matchen mot Rumänien. Samuel Štefánik missar fredagens möte, medan Mino Stoch tillsammans med Weiss ser ut att få starta.
Slovakien har ett fint facit mot lag som ligger över dem i rankingen och kanske kan den obefintliga pressen hos gästerna, göra att man lyckas knipa åt sig en, eller tre pinnar borta i Piraeus.
