Holland 1 - 1 Ecuador: Icke-övertygande experiment
Ikväll fick se Holland testa 5-3-2 för första gången, men det var minst sagt inget övertygande experiment i en match som visade att Holland fortfarande har mycket att jobba på.
I Holland har snacket handlat om spelsystemet, då Louis van Gaal blivit förtjust i det 5-3-2 Feyenoord avslutade säsongen med och han ser det som en väg runt det avbräck som är Kevin Strootmans skada. Kritiker har poängterat det riskabla i att byta till ett nytt spelsystem så här tätt in på VM och också ställt sig frågande till att byta hela systemet bara för att en, förvisso väldigt viktig, spelare skadas. van Gaal har sagt att man kan gå tillbaka till 4-3-3 om experimentet inte faller väl ut, och hans assisterande manager Patrick Kluivert har sagt även 3-4-3 är ett alternativ.
Ikväll fick vi då se 5-3-2:an. Startelvan som läckte i holländsk press igår visade sig stämma, Jasper Cillessen vaktade målet och i trebackslinjen fick både Stefan de Vrij och Joël Veltman chansen bredvid Bruno Martins Indi, dessa två slåss om en ordinarie plats där bredvid Martins Indi och Ron Vlaar som satt på bänken idag men väntas vara ordinarie i VM. Daryl Janmaat, som excellerat i den rollen i Feyenoord spelade på högerytterbacksplatsen och klubbkamraten Terence Kongolo fick landslagsdebutera till vänster. Daley Blind spelade i den defensiva mittfältsrollen med Jordy Clasie bredvid sig om tvåvägsspelare och framför dem fick Georginio Wijnaldum chansen att visa att han ska med trots att ha missat nästan hela säsongen med en knäskada. Kaptenen Robin van Persie spelade i kedjan med PSV:s Memphis Depay som fick chansen att visa upp sig på den platsen som kommer tillfalla Arjen Robben, som ikväll var otillgänglig då han sköt cupguldet till Bayern München.
Holland fick en mardrömsstart på matchen. Den var inte ens tio minuter gammal när Ecuadors anfallare Felipe Caicedo kilade in bollen i luckan till Jefferson Montero som smygit upp bakom ryggen på Veltman och kunde skjuta in 0-1. En tydlig försvarsmiss där Veltman får hållas ansvarig då han skulle ha Montero, men i ett större sammanhang visade det problemet med 5-3-2:an - spelarna såg inte helt säkra ut i sina roller och försvarslinjen var vid det tillfället alldeles för isärdragen.
Framåt skapade Holland en del halvchanser men det kändes inte hyperfarligt. Depay var pigg och mycket av det offensiva hände runt honom. Mot slutet av den första halvleken kom kvitteringen, och det på ett vackert vis. Clasie, som fick blodvite från huvudet redan efter någon minuts spel, slog en fin svepande boll i djupet över Ecuadors backlinje, van Persie tog ner passningen på bröstet och sköt elegant men bestämt in 1-1. Depay var minuter senare nära att ge Holland ledningen då han skar inåt i plan och sköt ett farligt skott strax över ribban.
I halvtid gjorde van Gaal tre byten: Patrick van Aanholt ersatte Kongolo på vänsterbacken för att också få visa upp sig, en av dessa blir startman i VM, den andra kan få åka hem då andra spelare i truppen kan vara backup på vänsterbacken också; Paul Verhaegh ersatte Janmaat, som fått en smäll; och Jonathan de Guzman ersatte Clasie för att visa varför han ska med till Brasilien.
Den andra halvleken blev inte direkt en sprudlande fotbollsfest. Holland fortsatte ha några halvchanser, fortsatt var det Depay som skapade det mesta, men någon riktig udd på anfallsspelet fanns inte riktigt. Patrick van Aanholt kom riktigt nära att göra sitt första landslagsmål efter att ha tagit sig in i straffområdet i ett av de mer frejdiga anfallen men avslutet var för dåligt. Blind hade i slutet ett distansskot med sin svagare högerfot strax utanför och på tilläggstiden vände Wijnaldum bort sin bevakare och skruvade ett skott på mål men det gick rakt på ecuadorianske målvakten Martin Banguera. Matchen slutade 1-1, ett starkt resultat för Ecuador som man inte kan göra annat än tycka synd om då de inte bara fick se en utan två spela bäras ut på bår. Nyckelspelaren Caicedo som assiterat till 0-1-målet bars ut och Armando Wila, som ersatte honom och då fick göra landslagsdebut, bars ut i den andra halvleken.
Men det var då ingen övertygande insats från Holland. Ett tidigt försvarsmisstag från Veltman som jag hoppas inte gör att van Gaal kastar ut honom ur truppen, Veltman och övriga backlinjen reste sig sedan och jag vidhåller att Veltman bidrar med kvalitéer övriga mittbackar inte har. I vänsterbacksfrågan fick vi väl inget riktigt tydligt svar, Kongolo gjorde en stabil landslagsdebut men visst kändes van Aanholt lite farligare framåt? Blind och Clasie stod för solida insatser på mittfältet, och även de Guzman spelade ganska bra i den andra halvleken. Wijnaldum framför dem tycker jag dock inte riktigt tog chansen, det skapades inte mycket genom honom och det som gjordes var ganska tamt, han hänger nog löst i truppen. van Persie var stabil därframme även om han inte är uppe i max än. Den som imponerade mest av de som verkligen måste slå sig in i truppen (Blind och Clasie t.ex. är ju redan ganska givna) var Memphis Depay som verkligen såg spelsugen ut och var den som skapade mest. Han får ju inte plats i startelvan i ett 5-3-2 men visade att om man går tillbaka till 4-3-3 vill han ha vänsterytterplatsen.
Något ord från officiellt ord om Janmaats skada har vi inte hört, men han grinade riktigt illa och det verkade vara ankeln som besvärar. Skulle han missa VM är det ett jobbigt avbräck för van Gaal som ser Janmaat som en viktig kugge speciellt i ett 5-3-2. Med Gregory van der Wiel som redan meddelat att hans ljumskproblem förhindrar honom att spela i VM så måste väl näste man i turordningen vara Ajaxs Ricardo van Rhijn? Men som sagt inget från officiellt håll om Janmaats skada än.
Det finns fortfarande mycket att grunna på för van Gaal och spekulera i för oss andra, och den här matchen gjorde väl inte många så särskilt mycket klokare. Nästa träningsmatch för Holland spelas den 31 maj mot Ghana och sedan har man genrepet mot Wales den 4 juni.
Matchfakta
Holland 1 - 1 Ecuador
Mål: 0-1 Montero '9, 1-1 van Persie '37
Gula kort: Valencia
Holland: Cillessen; Janmaat (Verhaegh '46), de Vrij, Veltman, Martins Indi, Kongolo (van Aanholt '46); Clasie (de Guzman '46), Wijnaldum, Blind; van Persie (Huntelaar '79), Depay
Ecuador: Banguera; Paredes, Guagua, Erazo, Bagüí; Valencia, Noboa (Gruezo '61), Castillo (Quiñónez '75), Montero (Ayoví '65); Rojas (Achilier '82), Caicedo (Wila '38, Martínez '57)
