Azerbajdzjan - Slovakien
Inför: Azerbajdzjan - Slovakien
Efter en seger och en förlust står nu Slovakien inför en viktig kamp i EM-kvalets tredje omgång. På tisdagsaftonen gästar Pavel Hapals manskap Baku och jumbon i gruppen Azerbajdzjan, där en seger är lika mycket fundemental som den ska vara given.
Genrepet mot Jordanien under fredagskvällen gick som väntat - men inte till en början. Gästerna i Trnava tog ledningen sent in i den första akten trots en skarp dominans från slovakerna, men i den andra kom hemmalaget igång på riktigt och rakade ostört in fem baljor och tog således till slut en komfortabel seger. I det reservbetonade laget fanns en handfull spelare som stack ut, så som Jaroslav Mihalík och Ján Greguš medan andra - och då även målskyttar - har fått lämna laget när kvalallvaret står för dörren. Målvakten Dominik Greif, backen Lukáš Štetina samt mittfältarna László Bénes, Martin Chrien och Samuel Mráz.
I tisdagskvällens batalj, där jumbon Azerbajdzjan står som motstånd, står Pavel Hapals manskap som klara favoriter. Risken för underskattning är däremot stor - framförallt under en månad som juni - och det kan mycket väl vara just i det här skedet som det tänkta bottenlaget ser sin chans. Azererna, ledde av kroaten Nikola Jurcevic, har förvisso förlorat de två inledande matcherna, men har stått för stabila insatser mot såväl Kroatien som mot Ungern. VM-finalisten fick "bara" 2-1 på hemmaplan medan Ungern i Baku kunde gå segrande ur fighten med 1-3.
När Pavel Hapal presenterade sitt 29-mannalag, som senare bantades ner till 23, bjöds det på ett par nya namn som dessutom har fått stanna efter nedskärningen. Truppen ser ut som följer:
Målvakter: Martin Dúbravka (Newcastle United), Matúš Kozácik (Viktoria Plzen), Marek Rodák (Rotherham United), Dominik Greif (Slovan Bratislava)
Kommentar: Matúš Kozácik och senare petade Domink Greif fick stå varsin halvlek i genrepet mot Jordanien. Men den givna ettan är fortsatt Martin Dúbravka. Hyllningarna fortsätter att överösa Newcastlemålvakten som inte har missat en match för The Toon Army på hela säsongen.
Försvarare: Peter Pekarík (Hertha Berlín), Lubomír Šatka (DAC 1904 Dunajská Streda), Milan Škriniar (Inter), Denis Vavro (FC Köpenhamn), Lukáš Štetina (Sparta Prag), Branislav Ninaj (Fortuna Sittard), Dávid Hancko (ACF Fiorentina), Róbert Mazán (FC Venezia)
Kommentar: Intressant försvarstrupp där inga större utropstecken återfinns. Peter Pekarík och Milan Škriniar är givna, medan Róbert Mazán och Dávid Hancko med största sannolikhet kommer att slåss om den andra kantplatsen. Denis Vavro lär vara det hetaste namnet på mittbackspositionen bredvid Interstjärnan Škriniar.
Mittfältare: Stanislav Lobotka (Celta Vigo), Patrik Hrošovský (Viktoria Plzen), Ján Greguš (Minnesota United), Juraj Kucka (Parma), Matúš Bero (Vitesse), Marek Hamšík (Dalian Yifang), László Bénes (Holstein Kiel), Ondrej Duda (Hertha Berlin), Martin Chrien (CD Santa Clara), Albert Rusnák (Real Salt Lake), Róbert Mak (Zenit St Petersburg), Jaroslav Mihalík (MŠK Žilina), Miroslav Stoch (Slavia Praha), Lukáš Haraslín (Lechia Gdansk)
Kommentar: Som vanligt en stark mittfältsuttagning, där Marek Hamšík för första gången figurerar som en Dalian Yifang-spelare. Många har ifrågasatt hans form efter skiftet över till Kina, trots att han agerat allt annat än instabilt. Formen bedöms som relativt god hos övriga mittfältare, där framförallt Miroslav Stoch, Albert Rusnák och Patrik Hrošovský kommer från starka säsonger. Den sistnämnde har gjort flest minuter av samtliga slovaker och blev dessutom utsedd till den tjeckiska ligans bäste utlänning. Gjorde även mål mot Real Madrid i Champions League. Det lär bli god fart på mittfältet i Baku på tisdagen.
Anfallare: Pavol Šafranko (Dundee United), Samuel Mráz (FC Crotone), Róbert Boženík (MŠK Žilina)
Kommentar: En minst sagt udda anfallsuttagning, men ack så spännande. Pavol Šafranko, som har gjort det bra i den skotska ligan, får chansen på nytt medan Róbert Boženík fick debutera mot Jordanien senast. Kan någon av dessa bli det slovakiska landslagets nye anfallsfrälsare? Möjligt. En sak är dock säker. Sämre kan det knappast bli.
Potentiell elva: Dúbravka – Pekarík, Vavro, Škriniar, Hancko – Lobotka – Stoch, Hamšík, Duda, Rusnák – Šafranko
Tre poäng på tisdagen skulle innebära en förstaplats i gruppen - en placering som för självförtroendet skulle vara av yttersta vikt inför den kommande hösten. Då även antagonisten från söder, Ungern, har blandat sig in i racet på riktigt är det som uppgjort för att dramatatiken kommer att bli påtaglig ända in i det sista i grupp E. Revanschlusten efter den snöpliga uddamålsförlusten är förhoppningsvis enorm hos slovakerna, som säkerligen vill gå på semester som gruppetta.
Veríme.
Slovensko do toho!
Kval till EM 2020
Azerbajdzjan – SLOVAKIEN
Datum: Tisdag 11 juni 2019, 18:00
Plats: Bakcell Arena, Baku
Domare: John Beaton, SCO
TV - Sverige: C More Play, start 18:00
TV - Slovakien: RTVS 2, start 17:30
Missa inte att spana in samlingssidan med allt du behöver veta om Slovakien i EM-kvalet! Du finner den här.
