Emmen - Heerenveen
Inför: Belgien - Slovakien
Efter snart tre månaders frånvaro, är det slovakiska fotbollslandslaget äntligen tillbaka. Efter en mörk och minst sagt dyster höst, är ett revanschsuget Slovakien redo att ta sig an ett formstarkt Belgien i en träningsmatch i den belgiska huvudstaden.
Än en gång har Slovakien hamnat i en sådan där dyster period. I VM-kvalet har man inte övertygat, trots att man plockat sju pinnar i de fyra inledande matcherna. När man i brödramötet mot Tjeckien i november föll med 0-3, kom genast flashbacksen till 2011-års kvalspel, där man slutade fyra.
Nu är det ett nytt år, fullt av nya möjligheter. Det är ett år där VM-kvalet ännu en gång kommer att avgöras på ett ytterst dramatiskt sätt, då slovakerna tar sig an gruppledande Bosnien i ett dubbelmöte på höstkanten. Vägen dit är fortfarande lång och den första anhalten för vägen till VM 2014, är Bryssel och Belgien.
Slovakiens målproduktion under hösten har inte varit något att hurra över. Ynka två mål hemma mot Liechtenstein och i de två senaste matcherna, har man inte ens lyckats hitta nät. På onsdagen kommer chansen till förbättring. Michal Hipp och Stansilav Griga har plockat ut ett flertal intressanta spelare och har petat de formsvaga och avdankade lirarna som på senare tid inte verkat intressera sig för sitt landslag.
Det iögonfallande namnet på Hipp & Grigas trupp, är givetvis legenden, Róbert Vittek. Efter showen i VM 2010, kom skadorna och den långvariga frånvaron från fotbollen. Nu, ett och ett halvt år senare, kommer han tillbaka och tar plats i den bleka, nästintill obefintliga offensiven.
Ett annat namn som får anses som ytterst intressant, är mittfältaren Richard Lásik. Den 20-årige talangen har sedan 2011 tillhört italienska Brecsia, där även en viss Marek Hamšík kickade igång sin framgångsrika fotbollskarriär. Lásik anses som en av landets mest lovande talanger och är säkerligen ett namn att lägga på minnet. På onsdag lär han få chansen att för första gången representera A-landslaget, efter 13 framträdanden på juniornivå.
Slovakiens trupp mot Belgien
Målvakter
Dušan Kuciak (Legia Warsava)
Dušan Perniš (Pogon Štetín)
Matúš Putnocký (ŠK Slovan Bratislava)
Försvarare
Martin Škrtel C (FC Liverpool)
Tomáš Hubocan (Zenit St Petersburg)
Kornel Saláta (FK Rostov)
Radoslav Zabavník (1. FSV Mainz 05)
Lukáš Pauschek (ŠK Slovan Bratislava)
Ján Durica (Lokomotiv Moskva)
Dušan Švento (Red Bull Salzburg)
Mittfältare
Vladimír Weiss (Pescara)
Juraj Kucka (Genoa FC)
Viktor Pecovský (MŠK Žilina)
Miroslav Stoch (Fenerbahce)
Marek Hamšík (SSC Napli)
Marek Sapara (Trabzonspor)
Richard Lásik (Brescia Calcio)
Anfallare
Martin Jakubko (FC Amkar Perm)
Michal Duriš (FC Viktoria Plzen)
Róbert Vittek (Trabzonspor)
Min startelva:
Perniš
Hubocan
Škrtel
Salata
Zabavník
Weiss
Kucka
Hamšík
Stoch
Sapara
Vittek
Kommentar: Målvaktsfrågan är väldigt svår. Kuciak och Pernis är jämnlika och har båda en stabil säsong bakom sig i sina respektive klubbar. Putoncky hade en fantastisk säsong när Slovan var i Europa League och skulle ha fått mer tid i landslaget då. Nu har han inte varit lika övertygande och kommer förmodligen bli Hipps tredjeval mot Beligen.
I försvaret är Skrtel och Hubocan givna i min mening. Zabavnik har en solid säsong även han bakom sig, med jag ser Salata som en liten joker. I landslaget bör han leda självmålsligan och har inte alls nått upp till förväntningarna. Potentialen har han dock och förhoppningsvis kommer han visa vad han egentligen går för, till slut.
Mittfältet är nog enklast att förutspå. Hamsík, Stoch och Weiss bör vara givna, medan Kucka kanske får börja på bänken för att i andra halvlek ersätta Pecovsky. Zilina-mittfältaren har gjort det riktigt bra i landslaget sedan debuten mot Litauen (där han visserligen drog på sig en utvisning i sitt första framträdande...) och kommer hur som helst göra ett utmärkt jobb även på onsdag. Längst fram på mittfältet, vill jag ha Sapara, som i landslaget varit i en galen form på sistone.
Robert Vittek kommer med största sannolikhet inte att starta på onsdagen. Första framträdandet på 18 månader och han har dessutom alldeles nyligen kommit tillbaka från sin långtidsskada. Men visst vore det lite av en dröm att få se honom näta igen. Speltid bör han få, men hur mycket, är ytterst oklart.
Belgiens trupp Slovakien
Målvakter
Thibaut Courtois (Atlético Madrid)
Jean-Francois Gillet (Juventus)
Simon Mignolet (Sunderland)
Försvarare
Toby Alderweireld (Ajax)
Laurent Ciman (Standard Liége)
Guillaume Gillet (Anderlecht Brusel)
Nicolas Lombaerts (Zenit Petrohrad)
Daniel Van Buyten (Bayern München)
Thomas Vermaelen (Arsenal)
Jan Vertonghen (Tottenham Hotspur)
Mittfältare
Thomas Buffel (Racing Genk)
Steven Defour (FC Porto)
Moussa Dembélé (Tottenham Hotspur)
Marouane Fellaini (Everton)
Radja Nainggolan (Cagliari)
Timmy Simons (1. FC Nürnberg)
Axel Witsel (Zenit St Petersburg)
Anfallare
Christian Benteke (Aston Villa)
Kevin De Bruyne (Werder Bremen)
Eden Hazard (Chelsea)
Romelu Lukaku (West Bromwich Albion)
Dries Mertens (PSV Eindhoven)
Kevin Mirallas (Everton)
Kommentar: Det belgiska landslaget är fullt med Premier League-stjärnor. Från Vermaelen i försvaret, till Fellaini på mitten, till Eden Hazard i anfallet. Man har helt klart en vass och namnkunnig trupp, som också slog grannen Holland i somras, med 4-2. Slovakerna står inför en minst sagt tuff uppgift, men som många gånger förr, har man kunnat rå på de stora jättarna och kunnat åka hem med en seger. Om så blir fallet även i morgon, är omöjligt att säga. Men en sak som dock är säker, är att man på onsdagen kommer att vittna ett revanschlystet och uppfräschat slovakiskt landslag, som ska ta det första viktiga steget till världsmästerskapen i Brasilien 2014. Slovensko do toho!
Belgien - Slovakien
Datum: 2013/02/06
Tid: 20:45 (CET)
Plats: Jan Breydel Stadium, Bryssel
TV (svensk): -
