Inför: CSKA - Lokomotiv. Andra raka titeln nära för CSKA
Nio raka segrar har tagit fjolårets mästare upp i serieledning inför den sista omgången. Nu har CSKA Moskva ligatiteln i egna händer och tre poäng mot Lokomotiv säkrar en ny guldfest i Moskva.
CSKA har haft det relativt lätt för Lokomotiv de senaste åren. Fyra raka segrar har det blivit och höstens möte vann man med 2-1 efter ett sent avgörande från Ahmed Musa.
CSKA:
Nio raka segrar har tagit CSKA till serietoppen och det är en helt enastående bedrift utav ett lag som räknades bort efter kollapsen mot Dinamo Moskva i Mars när man tappade 0-2 till 4-2. Men sedan dess har man vunnit varenda ligamatch och i och med poängförluster för Zenit & Lokomotiv de senaste omgångarna är man nu i topp inför den sista rundan. En seger säkrar definitivt titeln, en poäng kan räcka ifall Zenit inte vinner borta mot Kuban. Vid förlust går Lokomotiv förbi och då tappar CSKA även den andra Champions Leagueplatsen ifall Zenit tar poäng i sin match.
Mot Lokomotiv får man klara sig utan Georgi Milanov som är avstängd. Ahmed Musa är tillbaka i träning men knappast redo för 90 minuter. I övrigt har Leonid Slutskij sina spelare friska. CSKA har kunnat spela ganska avslappnat under våren då ingen egentligen har räknat med dem som en potentiell guldkandidat. Och det är inte heller så att man kört över sina motståndare, utan man har gjort vad som krävts. Främst tack vare ett fantastiskt bra försvarsspel, precis som i fjol, men också för att man fått tillbaka Seydou Doumbia i full form. Anfallaren har varit strålande under våren och gjort nio mål & fem assist på de tio senaste matcherna.
Ska man hitta någonting som talar emot CSKA inför ligaavslutningen är det faktumet att lagen de besegrat under våren, i åtta fall av nio, varit lag på undre halvan av tabellen. Segern mot Zenit i all ära, men då var Zenit i ett betydligt sämre skick än vad man är idag. Förlusterna under våren har kommit mot fjärdeplacerade Dinamo Moskva samt cupsemifinaltorsken mot femman, Krasnodar. Nu möter man Lokomotiv som ligger på en tredje plats.
Men det är att gräva djupt efter något negativt. CSKA har varit oerhört stabila under våren och även om laget inte heller i år bjuder på någon sprakande fotboll är det ett oerhört försvarsstarkt lag som har en offensiv med så mycket individuell kvalitet att man alltid kan avgöra en match som står och väger. Dessutom släpper man in så lite mål att man sällan behöver göra mer än ett för att vinna. Tre insläppta mål på de senaste nio matcherna vittnar om var CSKAs absoluta styrka ligger.
Preliminär startelva:
Akinfejev - Fernandes, Ignatjevitj, V. Berezutskij, Sjennikov - Wernbloom, Elm - Tosic, Dzagojev, Zuber - Doumbia
Lokomotiv:
Kanske har flytet tagit slut nu? Efter två raka poängförluster har de i Ryssland som menat att Lokomotiv haft oändligt mycket tur som legat i toppen så länge, fått vatten på sin kvarn. 1-1 mot Zenit samt 0-2 mot Rostov har sett laget dala ner till en tredjeplats och Lokomotiv har bara vunnit två av sina fem senaste matcher. Mot Rostov senast hade man otroligt svårt att skapa farliga målchanser och det var ännu ett bevis på att laget trivs som bäst när man möter mer spelförande lag. Det är givetvis ingen slump att Lokomotiv tappat fler poäng mot lag på undre halvan än något annat av topplagen och man trivs bättre när man får ligga på kontring.
Det lär man få tillfälle att göra nu. CSKA är inte heller något lag som är beroende av mycket bollinnehav, men de måste gå framåt då man knappast litar på att Kuban tar en poäng av Zenit. Det borde passa ett försvarsstarkt Lokomotiv bra. Å andra sidan, vill Lokomotiv vinna ligan eller ta sig till Champions League - då måste de ha tre poäng. Den här matchen borde kunna bli vansinnigt underhållande ifall ställningen skulle vara lika i andra halvlek. Då är det två lag som med största sannolikhet inte kan nöja sig med en poäng, utan som måste framåt. (Om man utgår ifrån att Zenit vinner borta mot Kuban)
Förlusten mot Rostov var ett tungt slag för Lokomotiv, men man kan glädjas åt att att Lass Diarra kunde vara med från start igen och Leonid Kutjuk har de flesta av sina nyckelspelare tillgängliga för den här matchen. Förutom långtidsskadade Maicon & Dmitri Tarasov.
Preliminär startelva:
Abajev - Sjisjkin, Corluka, Durica, Denisov - Diarra, Sjesjukov - Samedov, Boussoufa, Tkatjev - N'Doye
Matchstart:
16:30, torsdag
