Slovakien - Nordirland
Inför EM: Genrep mot Nordirland
Med exakt en vecka kvar till att slovakerna för första gången beträder EM-gräs som självständig nation, ställs man mot en annan debutant hemma i Trnava på lördagen. Nordirland står som motstånd i ett genrep inför det stundande mästerskapet, där slovakerna lär figurera med sitt bästa möjliga lag.
En vecka kvar. Sedan är det dags för de slovakiska fotbollsherrarna att beträda planen på Nouveau Stade de Bordeaux - i sitt första europamästerskap som självständig nation. Innan dess ska ett sista genrep gå av stapeln, och det sker mot en annan europamästerskapsdebutant, nämligen Nordirland. På lördagskvällen gästar Michael O'Neill och hans grönvita armé Anton Malatinsky-stadion i Trnava för en sista föreställning på slovakisk hemmamark innan det bär av till Frankrike.
Just det nordirländska motståndet har slovakerna "fina" minnen från sedan tidigare - då man i det senaste avancemangskvalet, till VM 2010, slog Norn Iron i bägge mötena; 2-1 respektive 2-0. I Belfast-returen gjorde Vladimír Weiss sin berömda soloprestation (se länk), i en match som tog slovakerna ett gigantiskt steg närmare VM i Sydafrika. Sedan dess har lagen inte mötts, men drabbar nu samman i genrepet till sommarens fotbollsfest.
Nordirland har i Frankrike hamnat i en tuff grupp tillsammans med Tyskland, Ukraina och Polen. De förstnämnda ses som klar favorit, även om de har haft stora problem under "försäsongen", medan andraplatsen med största sannolikhet lär ge plats åt Ukraina eller Polen. Nordirländarna är en outsider, men har samtidigt skickliga spelare i bland annat långe Kayle Lafferty, rutinerade Steven Davis och Aaron Hughes. Tredjeplatsen är åtkomlig för de grönvita, vars kvalgrupp ansågs som en av de "lättaste"; innehållande Rumänien, Ungern, Finland, Färöarna och Grekland. En av de stora sensationerna i kvalspelet var deras topplacering i gruppen vilket de belönades med att få åka på sitt första EM någonsin. Vad det gäller lagets form har man inte förlorat sedan i mars förra året och körde senast över Vitryssland med klara 3-0 på hemmaplan. Tidigare i år ställdes man mot slovakernas EM-gruppmotståndare Wales, där man fram till den 89:e matchminuten ledde med uddamålet, men fick sedan en kvittering i baken på straff.
Vad det gäller god form är slovakerna fortfarande inne i ett fint stimm. På de senaste två åren har man endast förlorat två matcher (Spanien borta, Vitryssland hemma) och har spelmässigt märkbart lyft sig på samtliga postioner. Ján Kozák kommer säkerligen att försöka bygga vidare på den fina insatsen i segermatchen borta mot Tyskland senast, där repre chockvann mot de regerande världsmästarna med 3-1.
Potentiell startelva (4-2-3-1):
Kozácik – Pekarík, Škrtel, Durica, Hubocan – Pecovský, Kucka – Weiss, Hamšík, Mak – Duriš
Jeden národ, jedno srdce, jeden sen
Veríme.
Slovensko do toho!
SLOVAKIEN - NORDIRLAND
TRÄNINGSLANDSKAMP
4 juni 2016, 20:45
Anton Malatinský-stadion, Trnava
Huvuddomare: Radu Marian Petrescu (ROU)
TV: TV Dajto (SK)
