Inför EM-Lottningen
Klockan 18:00 idag så lottas grupperna för EM 2012 i Kiev där Ryssland är seedat i den andra gruppen.
För tredje gången i rad så kvalificerade sig Ryssland till EM slutspelet efter att ha vunnit sin kvalgrupp. Sett till åldern på den ryska truppen så kan EM 2012 ses som den sista chansen för många av spelarna i landslaget och den extra motivationen samt den massiva invationen av Ryska supportrar i Polen och Ukraina till sommaren får ses som två viktiga plusfaktorer.
För oss svenskar blev Ryssland en obehaglig överraskning i EM 2008, men trots att truppen till stora delar är densamma nu så är det en svagare upplaga av landslaget som åker till Ukraina/Polen. Andrej Arsjavin, Roman Pavlyutjenko och Jurij Zjirkov som alla fick sina stora internationella genombrott för 3,5 år sedan har knappast gått framåt i utvecklingen sen dess och det är oroväckande för rysk landslagsfotboll att det inte kommer några lovande namn underifrån. CSKA's Alan Dzagojev är givetvis ett framtidsnamn, men han har ändå hunnit bli 21 och har väldigt mycket att bevisa för att leva upp till sin hype.
Under Sovjettiden så var EM en turnering som passade landet bra. 1960 vann man turneringen efter finalseger mot Jugoslavien. 64,72 & 88 så nådde man också hela vägen till final men då blev det förluster mot Spanien, Väst-Tyskland och Holland.
1996 deltog för första gången Ryssland i Europamästerskapet men turneringen i England blev ingen hit. Laget åkte ut i gruppspelet och tog endast en poäng. 2004 åkte man också ur direkt, trots att man var det enda laget som besegrade de blivande mästarna, Grekland. När man sen åkte på 1-4 i premiären av 2008 års EM mot Spanien så var det många som räknade med ett nytt ryskt fiasko men den här gången ryckte man upp sig och Kvartsfinalsegern mot Holland är en av de bästa ryska fotbollsinsatserna i historien.
Inför 2012 så hoppas man sportsligt sätt på att dra Polen från den första seedningsgruppen. Givetvis skulle en match mot Ukraina vara häftig på alla sätt och vis, men det råder inget tvivel om att den andra värdnationen passar Ryssland bättre ifall man vill ta sig vidare ur gruppen.
Man har hamnat i Seedningsgrupp nummer två vilket gör att man slipper stora fotbollsnationer som Tyskland, Italien och England. För i grupp tre och fyra finns det egentligen inget lag som man inte ska kunna slå. Frankrike och Portugal har givetvis stor potential och blir favoriter i ett möte med Ryssland men samtidigt så var det länge sedan något av lagen levde upp till sitt rykte.
En grupp med Polen, Ryssland, Grekland och Irland skulle givetvis inte vara något som den neutrale supportern skulle jubla över men det får absolut klassas som en drömlottning ur ryskt perspektiv.
