Inför: Holland - Nordirland
Holland genrepar på Amsterdam Arena ikväll innan avfärd till Polen. För motståndet står ett Nordirland vars spelare är mitt inne i sin semester.
Van Marwijk ser ut att ha klart för sig vilka elva spelare som ska marschera in på Metalist Stadium i Kharkiv den 9 juni, och det är inga utropstecken.
Det stora dilemmat var förstås vem som skulle spela striker av Huntelaar och van Persie. Efter att ha provat lite olika anfallskonstellationer i de tidigare föreberedelsematcherna har van Marwijk till slut bestämt sig för Arsenal-anfallaren. Huntelaar fick beskedet igår och var inte glad: ”Jag är arg och besviken över att jag inte får spela. Det känns som att han hade bestämt sig i förväg. Men jag kommer inte att ge upp.”
Den andra stora frågan var vänsterbackspositionen. Erik Pieters skadade sig inför turneringen och det har i huvudsak stått mellan 18-årige Jetro Willems och Stijn Schaars att ersätta honom. Här verkar den sistnämnda få chansen, även om många tycker att Willems har imponerat mer i träningsmatcherna. Schaars kan förvisso anses som det säkrare alternativet och nog är det även så van Marwijk tänker.
Med korten på bordet från van Marwijks sida får vi hoppas att stämningen i det holländska lägret kan lättas upp lite. Man ska inte sticka under stol med att de här föreberedelserna knappast har varit optimala. Van Marwijk har fått ta kritik som aldrig förr, och han har i sin tur reagerat med att vara bitter mot journalistpacket. Spelet och resultaten i träningsmatcherna har inte varit till hjälp, och inte heller det faktum att så många problem har varit tvungna att lösas.
Lite finlir och seger ikväll med några bollars marginal borde kunna skicka laget med en någorlunda mer positiv känsla till Polen. Motståndet är tacksamt på ett sätt, och mindre så på ett annat. Nordirland ser matchen som en kul grej och faktum är att den kommer mitt i spelarnas semester. ”Det är lite konstigt att vi ska möta Holland. Vi har inte gjort någonting på några veckor så det kan bli en jobbig kväll,” medger anfallaren Andy Little. Det är nästan omöjligt för Holland att vinna ikväll. Blir det 3-0 kommer det att klagas över att det inte blev 4-0 och så vidare. Laget lär i vilket fall vilja visa upp sig och ge supportrarna och sig själva lite optimism.
Startelvan ikväll och i premiären antas bli densamma som i 2-0-vinsten mot Slovakien.
Stekelenburg
Van der Wiel Heitinga Bouma Schaars
Van Bommel De Jong
Robben Sneijder Afellay
Van Persie
Ta det lugnt. Bouma vikarierar bara för Mathijsen, som beräknas vara tillbaka lagom till EM-premiären från sin ljumsksträckning. Kan annars mycket väl bli Ron Vlaar istället för Bouma. Vidare är Sneijder från start, skadan som tvingade honom att utgå mot Slovakien var med andra ord ingen allvarlig sådan. Och Afellay ute på vänsterkanten igen. Gjorde sin första match från start mot Slovakien efter den knäskada som sabbade hela säsongen för honom. Kan därför tyckas konstigt att han får starta i EM, men han får förtroendet i brist på bättre alternativ och att han ser ut att vara i väldigt god form.
Drömscenariot är som sagt att Holland kan vinna med några bollar. Jag säger inte heller emot om van Persie gör ett par mål.
