Inför Slovakien – Norge: En ikons avsked

Sista matchen för året präglas av en stor ikons avsked. Ján Durica gör sitt sista framträdande i den slovakiska landslagsdressen när Norge gästar Anton Malatinskýstadion i Trnava.

I Japan den nionde juli 2004 inledde den då 22-årige Ján Durica sin resa i den slovakiska landslagsdressen. 13 år senare ska den summeras och avslutas - och det med en hel del succé att se tillbaka på. Den nu 35-årige mittbacken lägger av med ett gäng mycket lyckade år bakom sig - bland annat närvarande på Slovakiens två hittills enda mästerskap. Durica har ständigt varit en given och viktig kugge i manskapet - oftast tillsammans med sin radarparter Martin Škrtel - och blir med sin spelintelligens, styrka, stabilitet och förmåga att från ingenstans driva upp målfarliga anfall en nästintill oersättlig figur. Tisdagens match blir mittbackens 91:a första - och att han inte nådde hundra är inget han är allt för sorgsen över.
– 100 är bara en siffra. 91 starter är också fint. Att jag har spelat 13 och ett halvt år säger det mesta. Insatserna och upplevelserna har varit olika, men jag har alltid försökt att ge 100%, sade Durica under måndagens presskonferens och fortsatte:

– Jag vill njuta av den här matchen. Jag tror på att det kommer mycket folk, inte bara för att stötta mig, utan hela laget. Jag vill också tacka tränaren för att han har givit mig ett sådant här avsked. Det har blivit många, fina år i landslaget, där jag har fått uppleva både med- och motgång. Det har givit mig väldigt mycket. Nu vill jag göra en bra match och ta farväl med en seger, men även av detta år. Att få bära bindeln är en ära, men annars sitter den bra runt Martin Škrtels arm. Det är en viktig match inte bara för mig, utan även för tränaren och hela laget.

Duricas avsked har varit ett omdiskuterat ämne i slovakisk press under den senaste tiden och det har knappast hållits tillbaka med lovorden.
– Ett sådant här avsked förtjänar varje spelare. Jag är väldigt glad över alla positiva reaktioner jag har fått från både press och människor. Under autografskrivningen igår insåg jag hur mycket jag har gjort för det här laget. Om en månad är jag 36 och inte förrän nu slutar jag i landslaget.

– Det har varit en fantastisk tid. Vad det gäller mitt klubblag, har jag kontrakt fram till sommaren. Därefter får vi se vad som händer. Kozák har alltid sagt - spela så länge du kan. Jag har lärt mig väldigt mycket av honom och jag önskar tränaren och hela laget all lycka i framtiden. Det här laget har en enorm kapacitet. Alla yngre förmågor som har anslutit på senare tid har väldigt många fina människor att lära sig av.

Presskonferensen var som väntad en emotionellt laddad sådan, där Ján Kozák avslutade med att säga följande:
– Jag tror att du kommer att dra ditt fotbollsliv än längre. Lämna inte spelarlivet än, spela så länge du kan, för du har helt klart kapaciteten. Att ta avsked är inget jag föredrar i första laget. Du förtjänar detta och under dina 13 år som du har representerat Slovakien, har du visat hjärta i varenda match.

Nu ska tränare Kozák, radarpartnern Škrtel liksom hela laget och ett helt land, ta avsked av den store profilen som blir den första ur nationens kanske bästa generation någonsin att lägga landslagsskorna på hyllan. Detta gör han som lagkapten och inför välfyllda läktare på Anton Malatinskýstadion på tisdagskvällen. Efter en blek slovakisk insats och förlust borta i Lviv i lördags, där Durica förövrigt inte närvarade, är det en rejält revanschlust som infinner sig hos de vita falkarna, som tar emot Lars Lagerbäcks Norge.

VIDEO: Marek Hamšík tackar av Durica (se fler avtackningar här)

Tisdagskvällens gäster har inget vidare lyckat kval med sig. Efter att ha slutat fyra i grupp C, som förvisso innehöll tufft motstånd i Tyskland, Nordirland och Tjeckien, föll man också i sin senaste träningslandskamp i lördags. Borta i Makedonien vann hemmalaget med 2-0 i en match som dessutom kunde ha slutat i större siffror. När man på tisdagen ställs mot Slovakien är det dock med vetskapen om att man aldrig har förlorat.
  Sedan slovakernas självständighet i 1993 har man förvisso bara möts två gånger - men några poäng, eller några mål, har slovakerna ändå inte fått med sig. Senast man drabbade samman var i en träningsmatch i mars 2010, där norrmännen vann i Žilina med 0-1.

Sju år senare ser dock det hela annorlunda ut. Slovakerna har växt och på allvar gjort sig ett namn i världsfotbollen, där man exempelvis som bäst har varit rankade som det 14:e bästa landslaget i världen enligt FIFA. Stjärnor och talanger har fötts titt som tätt och av juniorlandslagen att döma ser även framtiden ljus ut på den slovakiska fronten. Vad det gäller det nuvarande landslaget är det, som tidigare nämnt, inne i en generationsomäxling. Just därför har förbundskapten Ján Kozák successivt överraskat med sina startelvor under de senaste träningslandskamperna för att testa nya namn, och kommer säkerligen att fortsätta med det fram till nästa kvalperiod. Efter Duricas bekräftade avsked befarades fler ur "guldgenerationen" att gå samma väg - men enligt honom själv, som i förra veckan samtalade med samtliga spelare som infann sig i någon sorts "riskzon", kommer det inte att ske inom den närmaste tiden.

Samtidigt som överraskningar kommer att infinna sig i startelvorna framöver, lär tisdagskvällens match vara ett undantag. Det startande laget kommer säkerligen vara uppbyggt utefter namnen som spelat ihop och upplevt viktiga kval- och mästerskapsmatcher under åren, där i sådant fall både Juraj Kucka och Vladimír Weiss saknas på grund av skador. Att det just blir en "traditionell" uppställning är också något som Ján Kozák bekräftade under presskonferensen på måndagen.
– Tanken var att jag ska ställa upp med spelarna som gjort flest matcher med Durica. Kucka, Pecovský och Weiss är dock inte tillgängliga. Därav kommer tre "yngligar" att få chansen istället. Självklart är "Jano" lagkapten imorgon.

Potentiell startelva:
Kozácik - Pekarík, Škrtel, Durica (C), Hubocan - Škriniar, Lobotka - Mak, Hamšík, Rusnák - Nemec

Tack för allt, Jánko!

Veríme.
Slovensko do toho!
 

0 kommentarer

Lukas Landllukasclandl@gmail.com@lukaslandl2017-11-13 21:15:00