Inför: Slovan Bratislava - Sparta Praha
Det tjeckoslovakiska "El Clasico" har det en gång kallats - nu möts grannrivalerna för första gången på 21 år, i Europa League-gruppspelets tredje omgång.
Det var 21 år sedan som lagen senast möttes. Kryss blev det då, i det som kallas för det största federalderbyt genom tiderna. I ett snökaos i Prag där det offciellt var 12 739 människor på plats, men enligt andra uträkningar kom det in ytterligare ett par tusen, slutade matchen 1-1 efter att Erik Chytil kvitterat för Slovan.
Slovan Bratislava mot Sparta Praha, på en femtio år gammal fotbollstadio, som enligt uppgifter kommer att vara totalt slutståld. Nostalgi som för ens tankar tillbaka till gamla tider och givetis är det historian mellan de bägge klubbarna som har varit huvudämnet i diskussionerna inför mötet.
Nu är det dock nya tider. Framför allt för Slovan som trots avancemang till en Europaturnering, har gått rejält knackigt i såväl ligaspel som gruppspel. Senast man vann en match var den 31:a augusti, när Dukla Banska Bystrica gästade huvudstaden. Slovan segrade med 3-1, men har efter 14 omgångar parkerat på en likblek åttonde plats i ligan. Ny tränare har plockats in, i form av den forne Sparta Praha-tränaren, Jozef Chovanec, som minst sagt kastas in i hetluften direkt när han ställs mot klubben han både har coachat och gjort över 300 matcher i som spelare.
Ingenting talar för att Slovan kommer att gå vidare från grupp I i Europa League, men i ett derby av denna sort, brukar allt vad form, statistik och inbördes möten heter, suddas ut. Rivaliteten har länge varit enorm mellan de bägge klubbarna och detta kommer även att synas väl ute på planen på torsdagskvällen.
Vad det gäller skador och avstängningar, är bägge lag drabbade inför kvällens möte. I hemmalaget saknas enbart Róbert Vittek, men gästerna har det dock betydligt tuffare på skadefronten. Slovaken Michal Breznaník fattas, såväl som Josef Hušbauer, Roman Bednár, Martin Nešpor och Patrik Schick.
Mötet blåses av klockan 19:00 på Štadion Pasienky i Bratislava. Vad det gäller TV-sändningar kommer mötet inte att sändas i svensk TV denna gång.
Podme Slovan!
ŠK Slovan Bratislava – AC Sparta Praha
UEFA Europa League
Match 3, Grupp I
Tors 23 oktober 2014, 19:00
Štadion Pasienky, Bratislava
Slovakisk TV: RTVS 2
Tjeckisk TV: CT Sport
Svensk TV: –
