Argentina - Kroatien
0 - 3

Kroatien krossar avslaget Argentina

Inte i de vildaste fantasier skulle rubriksättningen kunna tänkas författas på detta visa. Men det Kroatien åstadkom mot Argentina var en bragd av rang. Precis en sådan bragd som kommer återblickas i framtiden genom avdammade Youtube-klipp, eller återberättas inför nästkommande mästerskap under vänskapliga rundabordssamtal.

Inför VM fick vi ett hum om hur Kroatien skulle spela mot Argentina genom den träningsmatch som spelades mot Brasilien i början av juni. Kroatien spelade tempohögt med aggressivt presspel som i mångt och mycket påminde om Dortmunds ”gegenpressing”. Men frågan är inte om Dalic lyckades etablera sin alldeles egna variant av presspel. Dalic må ha en ganska tunn meritlista jämfört med andra tränare i mästerskapet, men taktiskt har han lyckats sammansvetsa detta Kroatiska lag till ett av de mest disciplinerade och organiserade kroatiska upplagorna på mycket länge.

I första halvlek så sätter Kroatien igång maskineriet direkt. Perisic river fram på vänsterkanten och drar iväg från en Argentinsk försvarare och skjuter ett distinkt skott mot högra stolpen som Caballero sträcker sig ut ända till fingerspetsarna för rädda bollen. Även Argentina bjöd på en del kvalificerade målchanser. Den största var genom jättechans på öppet mål som Enzo Perez i Argentina otroligt nog lyckas slå utanför. Trots att Argentina lyckas hota känns det aldrig som att någon panik utbreder sig i det Kroatiska laget. Man verkar ha läget under kontroll genom den samlade rutin som bl.a. Rakitic och Modric besitter, under halvleken lyckas de båda ha ganska bra kontroll på mittfältet. De båda hotar ständigt med långa bollar och instick mot kanterna så fort Argentina blir för offensiva, adderat på det gör båda alldeles resoluta insatser i försvarsarbetet.

Om Kroatien hade någorlunda kontroll i första halvlek, så la man in en helt annat växel i den andra. Mittfältstridenten Modric-Raktic-Brozovic börjar sakta men säkert fullständigt mala ner Argentina på mitten. Kroatien fortsätter med samma presspel som i första halvlek, men i denna halvlek med väldigt bra resultat. Willy Caballero dräller med bollen i eget straffområde och lyckas servera Ante Rebic i luften varpå Rebic bombar in en stenhård volley i krysset, 1-0 är ett faktum för Kroatien. Argentina försöker under halvleken samla sig offensivt men Kroatien spelar väldigt disciplinerat på sin egna planhalva och hotar ständigt med omställningar. Och ingenstans kan trollkarlen från Rosario, Leo Messi, synas till.

Argentina forstätter vara ett hot under halvleken, men helt plötsligt kommer omställningen Kroatien letat efter. Fyra Kroatiska spelare mot fem Argentinska spelare. Modric får bollen utanför straffområdet med det Argentinska försvaret ansamlat längs med straffområdeslinjen. Från ingenting lyckas Modric vända ut och in på en Argentinsk försvare framför honom och sedermera panga in 2-0. Frustrationen växer hos Argentina ju mer tiden rinner ut och det dröjer inte länge innan de Argentinska spelarna börjar irritera på allt och alla, från domaren till gräsets blotta existens. Otamendi verkar under halvleken vara redo att dra på sig MMA-handskar och vilja slåss mot någon. Hotet från Argentina avtar helt och i matchens sista minut kan Kroatien putsa till siffrorna med 3-0 efter rostigt försvarsarbete från Argentina som i ett desperat försök försökt flytta fram spelet.

En fantastisk Modric, ett fantastiskt landslag och en fantastisk afton som lämnade spår av magiska vittringar i luften. Hajmo Hrvatska!

Länkar
"Messi spelar dåligt med flit"
En avgrund som varit på gång i flera år
Argentina förlorade med 3-0 mot Kroatien
Matchfakta: Argentina - Kroatien 0-3
Kroatien som titelkandidat
VIDEO: Kroatisk supporter misshandlad

^{Se Kroatiens VM-grupp här}