Kroatienkollen: Bilic läxar upp Rafa, Sir Alex och Redknapp
Stipe älskar fansen och fansen älskar Stipe, Slaven Bilic delar ut kängor till den engelska tränarkåren i allmänhet och Rafa Benitez samt Sir Alex i synnerhet och beror Rooneys dåliga form på tv-spelsabstinens? Det och mycket mer i dagens Kroatienkoll...
Stipe Pletikosa har haft en tung säsong i Spartak Moskva sedan det att EM-slutspelet tog slut. Förluster, stora och smärtsamma sådana som 4-0 mot Dynamo Kiev i Champions League-kvalet, har gjort att lagets självförtroende nått botten. Pletikosa blir gång på gång hårt sågad sina insatser i schackrutigt av den kroatiska pressen, men hyllas likväl ofta av fansen – både av de ryska men främst av de kroatiska. Inte alltför sällan hör man hyllningssånger till Stipe eka över Maksimir då landslaget spelar, och ”Pleti” känner stödet från fansen.
- Fansens inställning till mig är det största erkännande jag fått i karriären. Ibland känner jag mig till och med lite obekväm på grund av att de andra spelarna inte får samma hyllningar. Som fotbollspelare är titlar och pengar måttstockar i karriären, men tro mig – fansens hyllningar lämnar djupa positiva spår i mig, berättar Stipe Pletikosa till Sportske Novosti inför matchen mot England. En match där Kroatien, ifall man besegrar England, blir historiska som det första lag som någonsin vunnit tre raka matcher mot engelsmännen.
- Vi är i en väldigt bra form och fyllda av självförtroende, men även av största respekt gentemot våra motståndare som är en stor fotbollsnation. Vi är väldigt stolta över de två tidigare kvalsegrarna mot engelsmännen, men en tredje raka mot dom vore – eftersom ingen lyckats med det tidigare – en sensation!
- Jag tror dock att många underskattar Englands kvalité, de stora spelarna de har samt deras förbundskapten. Capello är ändå Capello, som Bilic sa, berättade ”Pleti” avslutningsvis.
Bilic kritiserar Rafa och Sir Alex
Slaven Bilic passade på att under en presskonferens inför morgondagens match dela ut en känga till både Sir Alex Ferguson samt till Rafa Benitez på grund av att de inte släpper iväg sina spelare på landslagsuppdrag. Benitez har som bekant satt stopp för Gerrards medverkan mot Kroatien genom att beordra honom en operation medan Sir Alex tackat nej i Owen Hargreaves talan då denne, enligt Ferguson, är för sliten efter skada för att kunna spela med landslaget.
- När klubbarna är större än landslaget, då får du problem. Vi kan säga så här: Behövde verkligen Gerrard operaras just nu? Är Hargreaves verkligen så pass sliten/skadad att han inte ens kan försöka spela?, förklarade Bilic.
- Jag har aldrig haft några problem med att någon klubb inte låtit delas spelare åka iväg på landslagsuppdrag. När det är tid för landslagssamlingar så tycker jag inte det är okej att kallade spelare skickas på vila eller till operationsbordet.
Korkat av Redknapp
Slaven Bilic stannade inte där med att dela ut kängor till den engelska tränarkåren. Efter Benitez och Ferguson fick även Harry Redknapp sig en tillrättavisning av Bilic, mycket på grund av Portsmouth-tränarens uttalande efter Kroatiens seger på Wembley senast. Redknapp förklarade då, med en stor uns av avundsjuka, att inte en enda kroatisk spelare skulle kunna platsa i det engelska landslaget.
- England har ingen spelare så som exempelvis Modric. Jag gillar inte att läsa engelska tidningar och få se att någon av deras tränare säger att inte en enda kroat skulle kunna platsa i det engelska landslaget. Det är fullständigt korkat att säga så.
Rooney - bättre i den virtuella världen?
Wayne Rooney, enligt Slaven Bilic en av världens absolut bästa spelare, har varit i dålig form den senaste tiden och gjorde nog inte en människa glad efter sitt bleka framträdande mot Andorra senast. Kanske beror Rooneys dåliga form på det faktum att han blivit tämligen besatt av Playstation den senaste tiden?
- Jag måste spela minst 5 matcher per dag. Jag loggar in online och väljer vem jag vill möta. Det är fint att prata med olika människor världen över och samtidigt spela lite, berättar Rooney som enbart spelar FIFA 2008 på sitt PS.
Engelsmännen har landat...
Senast Rooney och kompani anlände till Zagreb så fick man ett kungligt mottagande. En buss hämtade laget direkt på landningsbanan och någon passkontroll var det sedan inte ens tal om. Denna gång, närmare bestämt i eftermiddags, fick det engelska landslaget ett betydligt mer oglamoröst bemötande. Precis som oss vanliga dödliga så fick Beckham, Ferdinand, Lampard och Rooney med flera vänligt men bestämt göra det vi andra tvingas göra varje gång vi landar på Zagrebs flygplats – d.v.s. passkontroll, vänta på väskorna i cirka en halvtimme ( om du har tur.. ) och sedan gå ut från flygplatsens ”vanliga” utgång. Inga bussar, ingen delivery-service av väskor, ingen glamour. Anledningen till detta beror på att det kroatiska fotbollsförbundets Zorislav Srebric tvingades spendera tiotalet timmar i engelskt fängelse då kroaterna gästade Wembley på grund av att nämnde Srebric glömde betala tidningen han köpte på Heathrow….
