Šuker om kroatisk fotboll, framtiden, VM-kvalet och Real Madrid
En av Europas största anfallare under 90-talet har satt sig ner och talat ut om livet, VM-kvalet och den kroatiska fotbollens framtid – frågor och funderingar som är nog så angelägna inför en ny, ödesmättad kroatisk höst.
Davor Šuker är med all sannolikhet den kroatiske fotbollsspelare som i landets 20-åriga historia lämnat de största avtrycken – både vad gäller landslag och klubblag. Tillsammans med Zvonimir Boban bidrog han till att föra sitt land till den absoluta världstoppen i fotboll. Kroatien tog sig till sitt första stora mästerskap i fotbolls-EM 1996 och då fick Šuker spela. Han hjälpte sitt lag till kvartsfinal där det blev en uddamålsförlust mot Tyskland med 1–2.
Under VM 1998 blev Šuker på nytt hjälte då han var nära att föra Kroatien till VM-final, men fick som tröst en bronsmedalj och äran att få titulera sig som hela världsmästerskapets skyttekung, med hela sex mål gjorda. På klubblagssidan kan den nu 41-årige anfallaren se tillbaka på bland annat åtta fantastiska år i Spanien (Sevilla/Real Madrid) och 101 mål på 221 matcher.
Efter karriären har han fört en ganska anonym tillvaro i medierna och istället lämnat plats för agentverksamhet, uppstartandet av en fotbollsakademi i Zagreb och motorcykelsamlande. Att han skulle lämnat den kroatiska fotbollen åt sitt öde för all framtid är enligt honom själv inte troligt och i en intervju för Jutarnji List förklarar han mer ingående:
”Självklart ser jag mig själv inom vår fotboll, men jag är fortfarande bara 41. Kroatisk fotboll behöver hjälp och ett stadigt program för framtiden. Ligan måste bli bättre och det får inte bli så att klubbar från andra- eller tredjedivisionen tar hit sydamerikanska spelare. Jag är inte klokare än någon annan men jag har sett en hel del i mina dagar. Om en Bundesligaklubb leds av 15 personer och samma siffra i Dinamo är 200, så säger det en del om vår fotboll.”
Šuker kommenterade också den alltid lika aktuella diskussionen om en regionalliga på balkan;
”Jag är emot en regionalliga. Kroater har stupat för Kroatien så låt det heta Kroatiska ligan och Kroatiska Cupen. Människor är tyvärr endast passionerade för det kroatiska landslagets matcher nuförtiden. Biverkningarna kommer i form av att de som har pengar ’stjäl’ fotbollen från de fattiga. Vissa människor som man aldrig kunde tänka sig få se på en fotbollsarena för 15 år sedan går idag runt som om de vore bättre förbundskaptener än självaste Ciro Blazevic.”
Som de flesta andra tycker även Šuker att Eduardo är hans naturlige ersättare och han menar att föregående års EM inte skulle slutat med en kvartsfinal för Kroatien ifall anfallaren kunnat vara med:
”Sekunder skiljde Kroatien från att skriva in sig i historieböckerna förra sommaren. Men det är väl ödet, precis som de två stolpträffar vi hade i slutet av matchen mot Ukraina senast. Jag är dock inte orolig för att vi inte kommer placera oss i VM – bara vi visar karaktär på bortaplan i höst.”
Självklart kunde inte Šukers forna klubb Real Madrid hållas utanför diskussionerna. Efter en sanslös inledning på sommaren har klubben spenderat flera miljarder på Kaká, Ronaldo och Benzema - något som enligt Davor kommer ge resultat:
”..Även om Barcelona tagit trippeln så pratar man nu bara om Real. Det här laget kommer bli större än Galacticos och matchen som hela världen kommer titta på blir när Barcelona gästar huvudstaden. Dessa två lag är 20 procent starkare än andra och jag håller av Real med hela mitt hjärta. Förhoppningsvis vinner de CL, men det viktigaste är ändå att bli etta i Spanien.”
Avslutningsvis låter Šuker åter hälsa att han kommer återvända till kroatisk fotboll och att det förmodligen blir i en roll inom förbundet. Tidigare har det kroatiska fotbollsförbundets ordförande, Vlakto Markovic, meddelat att det bara är Šuker eller Boban som kan ersätta honom. Historien om ikonen, som i undersökningar faktiskt visat sig vara det människor främst förknippar med Kroatien tillsammans med det adriatiska havet, fortsätter därmed.
