Kroatiska lag i Europaspelet: Rijeka skämde ut sig mot amatörer
I kvalet till Europa League spelade idag både Rijeka och Slaven Belupo på bortaplan. Slaven vann enkelt mot makedonskt motstånd medan Rijeka, som inte kunnat betala spelarlöner på månader, skämde ut sig fullständigt mot industriarbetare från Luxemburg.
Dom glada nyheterna först. Slaven Belupo åkte till Makedonien där laget enkelt överlistade ligatvåan Milano Kumanovo med 4-0. Matchjälten hette Aljosa Vojnovic och gjorde ett äkta hattrick på fem(!) minuter i slutet av den första halvleken. Därmed kan Slaven anse sig klara för nästa omgång i Europa League. So far so good.
Läget i Rijeka ser å andra sidan allt mer dystert ut. Inte nog med att klubben är helt utan pengar och nu förmodligen måste sälja sin unga fixstjärna Anas Sharbini, hela laget rapporteras ha fått gå utan lön i flera månader och etablerade spelare får låna pengar till sina yngre lagkamrater så att dessa ska kunna klara livhanken. Det utebliva lönekuvertet har nu gått ut över resultaten.
I mötet med Luxemburgska amatörlaget Differdange förlorade man nämligen med 0:1 och under stora delar av matchen var det svårt att urskilja vilket lag på planen som var välbetalda fullblodsproffs (nåja), och vilket som var industriarbetare och tjänstemän i shorts.
Ännu pinsammare blir det när man kikar på Differdanges statistik i Europaspelet. I 22 möten de senaste 40 åren har laget vunnit en match (1979), spelat en oavgjord (1984) samt förlorat 20(!) gånger. Att Rijekas spelare genom resultatet velat markera för sin ledning är väl inte helt ofattbart, men likväl har laget åter lyckats skämma ut kroatisk fotboll i allmänhet och sig själva i synnerhet. Efter att de senaste åren ha åkt ut mot lag från Makedonien och Irland har Rijeka åter visat att man i dagsläget inte har något i Europa att göra – varken sportsligt eller finansiellt.
