Kroatien – Italien 1-1: brutalt avslut på matchen!

Kroatien och Italien spelade utslagningsrundan före utslagningsrundan. Efter kvällen i Leipzig är det italienarna som jublar, matchen avslutades på ett tragiskt sätt för Kroatiens del som är redo att packa väskorna.

Kroatien – Italien = 1-1 (0-0)
L.Modric 55’ 1-0 ; Zaccagni 90+8’ 1-1.

Startelvorna
Kroatien 4-2-3-1
Livakovic MV – Gvardiol VB, Stanisic HB, Sutalo MB, Pongracic MB – Brozovic DM, Kovacic CM – Modric OM, L.Sucic OHM, Pasalic OVM – Kramaric CF

Italien 4-2-3-1
Donnarumma MV – Bastoni MB, Califiori MB, Di Lorenzo HB, Darmian VB – Jorginho CM, Barella CM – Dimarco OVM, Pellegrini OM, Raspadori OHM – Rategui CF

Final whistle in Leipzig. With the last shot of the game, Italy has equalized and #Croatia finishes third in Group B.#EURO2024 #CROITA #PokažiSrce #Vatreni??‍?? pic.twitter.com/LS12EYKdua
— HNS (@HNS_CFF) June 24, 2024

Vad ska man skriva efter matchen? Utan tvekan ett av EM-s mest dramatiska matcher där slutresultatet spikades på tilläggstid. Kroatien tillsammans med Zlatko Dalic gjorde verkligen allt för att studsa tillbaka med en seger men i slutändan visade sig att krysset mot Albanien skulle kosta Vatreni en biljett till åttondelsfinal.

??? Head coach's verdict ???????? #CROITA #EURO2024 #Family #Vatreni??‍?? pic.twitter.com/BlZuklqzt6
— HNS (@HNS_CFF) June 24, 2024

Italienarna firade kvitteringsmålet som en EM titel och inte märkligt nog varför man gjorde det. Zaccagnis mål stoppade en av de största fotbollsikoner i nutid. Sättet hur journalisterna pratade till Luka Modric efter matchen blev för liten tröst.

Luka Modric visade igen varför han är en av de största, hämnades för straffmissen och bara minuten senare gör han målet för historieböckerna och skriver in sig som den äldsta målskytten under EM. Rekordet lär vara tills primadonnan Cristiano Ronaldo nätar mot Georgien men rekord som denna är helt oviktiga i nuläget.

Kroatien har fortfarande teoretisk chans att ta sig vidare till åttondelsfinal men resultaten är inte landslagets starkaste sida och speciellt inte under detta EM. Traditionen lär hålla i men vi minns EM 2016 när schackrutorna vinner gruppen före Spanien och belöningen för väl utfört arbete blev Portugal som kryssade i samtliga matcher i gruppspelet och hade en dåres tur hela vägen till finalen där man senare besegrade Frankrike.

//

Spalletti startade matchen som förväntat, i öppningsminuterna var taktiken att försvara 0-0 resultatet och man gjorde det bra i nästan en hel timme.

Tidig chock för Italien kunde ha kommit redan i fjärde matchminuten när Luka Sucic testar med ett försök utanför straffområdet men bläckfisken Donnarumma gör en otrolig räddning. Skulle PSG målvakten återigen stå i rampljuset liksom han gjorde det mot Spanien?

Mer än Sucics skott på mål och bollinnehavet kom inte Kroatien närmare ett mål i första halvleken och matchbilden skulle ändras drastiskt efter tjugo spelade minuter när italienarna tog över taktpinnen och ägde andra halvan av halvleken. Precis som jag nämnde i införrapporten kom Italien med bra flöde mellan linjerna.

Dominik Livakovic blev inte skyldig Donnarumma. I den 27:e minuten svarade kroatiske målvakten med en fantastisk räddning på Bastonis solklara nickmål. Mittbacken stod helt ensam i straffområdet efter en tung försvarsmiss och försvarsspöket från Albanien matchen började upprepas i Leipzig med.

Josko Gvardiol presenterade återigen en av sina sämsta upplagor under första halvleken och man ställde sig frågan hur den här spelaren platsade i Manchester City. Boogie försvaret skulle vara under en halvlek, men vi överlever och för första gången under EM 2024 lyckades kroatiska försvaret hålla nollan i första halvlek.

I fortsättningen öppnade Kroatien starkare tack vare ett rakare spel mot mål eftersom man fyllde på med flera spelare i boxen. Ante Budimir byttes in i halvtid mot Mario Pasalic och nu fick vi en renodlad central forward som hotade det stabila italienska försvaret och samtidigt droppade Kramaric vilket är något av anfallarens favoritposition.

Att borra igenom italienska försvaret är ingen enkel uppgift men det lyckades Kroatien med i den 55:e minuten. Andrej Kramarics skott på mål styrdes bort av Di Lorenzos hand vilket blev solklar straffspark för kroatiska spelarna och alla oss som satt bakom TV-skärmarna, men inte för kontroversielle domaren Danny Makkelie.

Holländska domaren Makkelie har en känd historia bakom domarkarriären. Det är nämligen samma domare som krossade danskarnas dröm om en EM final 2021 när han tilldelade billig straffspark för England.

Efter en kort VAR-analys (max en minut) pekade domaren mot straffpunkten och Luka Modric ser ut att ta bollen, Luka är inte den säkraste prickskytten i landslaget, men det var hans plikt som kapten att ta det stora ansvaret.

Allt detta skulle vara en del av ännu ett kapitel av en otrolig fotbollskarriär av en outtröttlig kapten. En ung 39-årig Luka Modric som vunnit allt han kan tänka sig, ger aldrig upp och tror in i det sista när han läser spelsekvensen från det att Josip Stanisic slår in perfekt inlägg mot Ante Budimir som styr bollen mot mål, Donnarummas hundrade räddning under detta EM leder till en retur som Kroatiens kapten bankar in!

Final whistle in Leipzig. With the last shot of the game, Italy has equalized and #Croatia finishes third in Group B.#EURO2024 #CROITA #PokažiSrce #Vatreni??‍?? pic.twitter.com/LS12EYKdua
— HNS (@HNS_CFF) June 24, 2024

I det här läget klättrade Kroatien upp på andraplats i grupp B samtidigt som Spanien höll i 1-0 ledningen mot Albanien. Allt gick schackrutornas väg, millimetrar från åttondelsfinalmatchen mot Schweiz, spelarna i försvaret uppoffrade allt, men matchen skulle inte avslutas utan dramatik.

Matchbilden ändrades drastiskt kommande femton minuter efter det att Kroatien tog ledningen. Nu var det Italien som försökte studsa tillbaka och vi måste erkänna att vi hellre hade sett kvitteringsmålet komma tidigare.

Vad anledningen var att kroatiska mittfältet hamnade i famnen på försvaret kommer som en naturlig inställning. Det tog Zlatko Dalic ett tag att bryta matchmönstret med ett par tidiga byte, Ivan Perisic och Luka Ivanusec byttes in mot Mateo Kovacic och Luka Sucic.

Kanske skulle schackrutorna gått för en sista dödsstöt men mittfältet saknade is i magen. Vi kan spekulera nu i efterhand att Kovacic eller Modric skulle stannat kvar på planen i hundra minuter, men vad skall du mer kräva av en 39-årig kapten?

Insläppta mål på tilläggstid är en ambassadör för kroatiska landslaget under EM 2024. Men jag har en protest och det är tilläggstiden som inte går att förklara.

Hur, varför och var hittade domaren på åtta minuters tilläggstid? Respektlöst mot ett landslag som är VM silver- och bronsmedaljör. Om Skottland-Ungern matchen fick tio minuters tilläggstid på grund av en livsfarlig skada som är mer än en bra anledning, men vad fick domaren att lägga till åtta minuter i en match som saknade maskningar, skador eller matchavbrott?

För att döda alla spekulationer, det är inte domaren som gör kvitteringsmålet, det är Matia Zaccagni och det är inte första gången schackrutorna avslutar en match på ett chockerande sätt. Förutom Albanien chocken i Hamburg så har vi ett bibliotek med gamla minnen att välja bland.

Under EM 2008 var Luka Modric redan då en färdig spelare för storklubbarna, hans inställning och spelförståelse ledde till en assist i 119:e matchminut i förlängningen mot Turkiet i kvartsfinalen.

Samtidigt som vi hoppade och firade Ivan Klasnics mål i förlängningen så kvitterade Turkiet i 121:a minut och satte en förbannelse som ser ut att förföljda detta landslaget än idag!

Italiens kvitteringsmål kommer för enkelt, i momentet när Kroatien har ett anfall och styr spelet, lyckas vi återigen tappa bollen för billigt och istället för att tackla ner en italiensk spelare och ta gult för laget, låter man Calafiori tränga djupt in mot straffområdet med sina stora älgkliv där försvararen hade flera val, avsluta mot mål i ett bra läge eller passa till vänster mot Zaccagni.

Zaccagnis kvitteringsmål

Matchen avslutas på det mest brutalaste sättet, tycker synd om spelarna, de förtjänar inte ett slut som denna men här ställer man sig frågan var Juranovic höll hus? Spelaren som byttes in mot Kramaric i nittionde minut och som mest troligt skulle spela som högermittfältare. Det syntes tydligt i repris att Juranovic var vilsen och låg helt fel i positionen, men det här är inte förlåtande.

Tyvärr innebär kvitteringsmålet att Kroatien hamnade trea i gruppspelet med två poäng, Italien försvarade andraplatsen och Spanien går som gruppvinnare med full pott till åttondelsfinal.

Tiden har kommit för de svåra besluten, dessa lär inte komma direkt efter EM men det lär inte dröja länge till innan flertal spelare tar farväl från landslaget.

Over and out – tackar för den här gången!