Grekland - Kroatien0 - 0
Kroatien klart för VM!
Nu är det officiellt – Kroatien spelar minst tre matcher i Ryssland nästa sommar. Efter en komfortabel seger i Zagreb (4–1), kunde Kroatien i princip spela av matchen i Grekland. Kroatien har härmed aldrig(!) misslyckats att ta sig vidare till ett mästerskap via ett Play-off. Trött, tråkig och stundtals obefintlig returmatch spelades i Pireus där varken hemma- eller bortalaget hade mycket att visa upp.
”Det finns inget viktigare än att vi spelar fotboll i Ryssland nästa år. Vi har bevisat att vi är ett bra lag. Vi visste trots allt att det skulle bli tufft och att Grekland skulle ösa på de första 15 minuterna. För oss var det viktigt att inte släppa in ett mål under denna period. Vi försvarade oss på ett bra sätt och hade några enstaka chanser, bland annat några halvkontringar och kontringar. Synd att Perisics boll inte gick in i mål, vi kom hit trots allt att vinna matchen. Tack för allt beröm och tack till alla fans som trott på oss. Det har varit ett rent krig den senaste tiden och till slut resulterades allt i ett VM i Ryssland. Vi kommer nu att fira eftersom vi förtjänar detta. Detta är en stor vinst för oss men också för vårt kära hemland.” – Domagoj Vida.
”Självklart är vi oerhört lyckliga att vi avancerat till Ryssland. Vi har ett långt och svårt VM-kval bakom oss där vi visat vilja, moral och kämpaglöd. Till slut är vi där var vi skall vara, i ett VM-mästerskap. När det gäller matchen så tycker jag att den var ganska svår, vi spelade trots allt inte på vår nivå som vi brukar och kan men resultatet är till slut det som räknas och det som är det viktigaste. Vi brände ut oss i första matchen, idag var vi lite mer trötta och det märktes av. Men, vi stod upp för varandra och nästa sommar åker vi till Ryssland.” – Luka Modric.
”För det första vill jag tacka alla mina spelare. De är just spelarna som skall ha en enorm eloge för all energi som lagts under dessa två matcher. Jag vill inte uttala mig om just denna specifika match men det jag kan säga är att vi har bockat av något som var vårt mål och det som var vår önskan. Jag är givetvis också glad och lycklig över att vårt folk återigen är lyckliga, jag vet att alla i Kroatien nu jublar.” – Zlatko Dalic.
Så lyder de tre männens ord. Den förstnämnda, Domagoj Vida, har spelat mest minuter för Kroatien under VM-kvalet. Vida, som haft en väldig hög lägstanivå under hela resan, är en person som många i landslaget nu kan luta sig tillbaka på. Domagoj Vida har aldrig haft problem med att bidra med det lilla extra under resans gång, oavsett vad det gällde. Luka Modric pratar sitt eget språk, spelar sin egna fotboll, lever i sin egen värld och har lekstuga när och hur han vill. Kroatiens motor, utan tvekan. Spelade Modric bra, spelade Kroatien bra. En maskin på mitten som alltid kan bidra med lite mer magi, lite mer taktik och smarthet. Onödigt att spendera mer tid åt att presentera eller beskriva denna individ. Och den sistnämnda, Zlatko Dalic. Kastades in i elden, släckte elden och byggde upp ett isberg på samma plats. En person och förbundskapten som vet vad som krävs när det väl krävs, en förbundskapten som kan nå varje individ och en förbundskapten som kan förändra när det väl krävs.
Matchen i sig var ganska tråkig och chansfattig. Förvisso hade grekerna mer boll men kroaterna befann sig alltid på den plats som behövdes. Grekland hade ett litet tryck i början av matchen men mycket detta kunde Subasic sopa hem. Det var en match med många taktiska drag. Grekland befann sig i en position där man faktiskt skulle anfalla och göra många mål, något som de inte hade så stor erfarenhet utav – vilket också syntes. Trots att Grekland var tvungna att försöka nå sina anfallsspelare, var laget tvunget att spela hem bollen till målvakten för att börja om, vilket också förklarar matchbilden. Å ena sidan hade Perisic ett skott i stolpen, vilket också var Kroatiens hetaste chans. Å andra sidan hade Grekland ett korrekt bortdömt mål på grund av offside. Det är väl det hetaste som skedde under matchens gång.
… och Dalic har goda chanser att fortsätta som förbundskapten!
”Vi har redan pratat med Dalic. Han kommer kvarstå som vår förbundskapten och leda vårt landslag under VM. Nu kvarstår bara de detaljer kring ledarstaben och detta kommer vi reda ut på tisdag. Självklart går det inte att prata om detta i omklädningsrummet i Grekland, därför förväntar jag mig att Zlatko Dalic kommer till mig och mitt kontor på tisdag och då tar vi allt snack” – Davor Suker, förbundsordförande.
VM-lottningen kommer att äga rum i Moskva den 1 december.
Se Kroatiens fullständiga VM-kvalresa här
