Kroatien och Portugal favoriter i Nations League grupp A.
Den fjärde upplagan av Uefa Nations League blev lottad i Paris ikväll. Vilka är Kroatiens motståndare?
Första intrycket blev negativt med Portugal i samma grupp. Portugiserna är lite ut av en mardrömsmotståndare liksom Frankrike eftersom Kroatien har en negativ score mot Portugal och det är en nation man aldrig lyckats besegra.
Positivt är att Uefa har nya regler för Nations League som säger att två landslag går vidare till kvartsfinal och med detta sagt så bör vi vara nöjda med lottningen.
?? #NationsLeague Group A1
— HNS (@HNS_CFF) February 8, 2024
???? #Croatia
???? Portugal
???? Poland
?????????????? Scotland#Family #UNL #Vatreni???? pic.twitter.com/dF2mxWCarh
Portugal
Portugal är inne i en ny era, fortsatt med den evige Cristiano Ronaldo men med Roberto Martinez som förbundskapten och under EM kvalet blev det stor succé för Martinez genom samtliga segrar i kvalmatcherna och en målskillnad på hela 36:2.
Portugal tillhör den absoluta toppen i världsfotbollen och även om Cristiano har många år på nacken så har man en dussin spelare som lätt kan fylla hans skor när han avslutar landslagskarriären.
Tidigare möten mot Portugal har varit hjärtskärande, speciellt matchen under EM 2016 där matchen gick till förlängning och Quaresma gör det avgörande målet. Resten är historia, men än idag frågar vi oss hur det hade gått för Kroatien om man hade segrat i den tunga matchen eftersom i kvartsfinalen väntade Polen och därefter Wales.
Tunga förluster mot Portugal fortsatte under Nations League matcherna under 2020 året när man sopade golvet med Kroatien med hela 4-1 och man lyckades även vinna i Split med 3-2.
I senaste Nations League gruppen lyckades Kroatien besegra Frankrike (1-0) för första gången någonsin och detta i Paris. Är det äntligen tur för Portugal att falla?
"Naš je cilj biti medu prve dvije momcadi u skupini i proci dalje, a imamo šansu napokon pobijediti i Portugal"
— HNS (@HNS_CFF) February 8, 2024
?? Izbornik @DalicZlatko o ždrijebu #NationsLeague #Obitelj #UNL #Vatreni???? pic.twitter.com/my6WRtovjv
Inbördes matcher
1996 EM Portugal – Kroatien 3-0
2005 Träningsmatch Portugal – Kroatien 2-0
2013 Träningsmatch Kroatien – Portugal 0-1
2016 EM Portugal – Kroatien 1-0
2018 Träningsmatch Portugal – Kroatien 1-1
2020 UNL Portugal – Kroatien 4-1
2020 UNL Kroatien – Portugal 2-3
Polen
Svårt att skriva att Polen fortfarande är en favoritmotståndare sett till gamla inbördes matcher och den sista som spelades under EM 2008. Kroatien och Polen har inte möts på hela sexton år!
Robert Lewandowski är en spelare som vi bör se på kroatisk mark. Förutom den kända anfallaren så tillkommer ett av världens bästa målvakter Szczesny, följt av mittbacken Kiwior från Arsenal, mittfältarna Zielinski från Napoli och Zalewski från Roma.
Till skillnad från Kroatien så kommer polackerna att spela playoffmatcher för EM 2024. Första matchen mot Estland den 21:a mars och vid eventuell seger spelas finalen i Cardiff mot Wales eller Finland.
Inbördes matcher
1996 Träningsmatch Kroatien – Polen 2-1
1998 Träningsmatch Kroatien – Polen 4-1
2003 Träningsmatch Kroatien – Polen 0-0
2006 Träningsmatch Kroatien – Polen 0-1
2008 EM Kroatien – Polen 1-0
Skottland
På pappret är det ett enkelt motstånd men historiskt sett har Skottland varit en svårspelad motståndare för kroaterna. Endast en seger har det blivit mot Skottland och den kom under EM 2020 i Glasgow när Luka Modric ledde landslaget till segern med ett av turneringens vackraste mål.
Skottland är lägst rankade landslaget i gruppen men bara för det bör de inte underskattas. I senaste EM kvalet tvålade man till spanjorerna på hemmaplan med 2-0 och besegrade även Norge med 2-1 på bortaplan och ledde kvalgruppen före spanjorerna intill nästsista kvalmatchen. Känslan är att dubbelmatcherna mot Skottland kommer handla en del om motivation hos kroatiska spelarna.
Luka Modric's UNREAL curler v Scotland . pic.twitter.com/PymWaV5PmX
— Moses Michaelson P. G ???????? (@Michaelson313) November 12, 2021
Inbördes möte
2000 VM kval Kroatien – Skottland 1-1
2001 VM kval Skottland – Kroatien 0-0
2008 Träningsmatch Skottland – Kroatien 1-1
2013 VM kval Kroatien – Skottland 0-1
2013 VM kval Skottland – Kroatien 2-0
2021 EM Skottland – Kroatien 1-3
