Kroatien - Nigeria2 - 0
Stabilt Kroatien avfärdar Nigeria
Det var inget snack om saken. Ett mycket organiserat, starkt och smart Kroatien gick upp i ledning i grupp D efter att Nigeria besegrats med 2–0 efter mål av Modric och ett självmål av Etebo.
Första halvlek
Det absolut tråkigaste undertecknad bevittnat sedan han målade om i lägenheten och väntade påatt färgen skulle torka. Som om frånvaron av tempo, passningsprecision och offensiva idéer inte var nog såbestämde sig rättsskiparen från Brasilien, Sandro Ricci, att blåsa för precis ALLT. Det råder inget tvivel om att 43-åringen från Pocos de Caldas ville döda all tillstymmelse till flytande spel, även om de båda lagen gjorde sitt bästa för att tråka ut såmånga i publiken påplats i Kaliningrad och hemma i tv-sofforna som möjligt.
Fram till den 32:a matchminuten. En hörna från höger som Luka Modric skickar mot första stolpen, Ante Rebic skarvar vidare och Mario Mandzukic dyker upp som skjuten ur en kanon vid bortre stolpen. Hans nick går i mål via den olycklige Etebo som ocksåtilldelas självmålet.
Förutom ett par semi–farliga försök från Nigeria efter ledningsmålet såhände inte mycket mer värt att notera.
Andra halvlek
Nigeria verkade ha bestämt sig i halvlek för att det var slut påfärgtorkandet och klev ut till andra som ett helt nytt lag. Mer fart, bättre kvalitéi passningarna och ett överlag större intresse för att göra mål, orsakade den kroatiska backlinjen en del problem inledningsvis. Victor Moses, Nigerias alfa och omega, skrämde slag påframförallt Strinic i sina försök att komma in i straffområdet. Förutom sin teknik och sina snabba fötter, tränade även Moses påatt dyka vid ett flertal tillfällen –något som inte gick hem hos den i andra halvlek marginellt mindre visslingsglade Sandro Ricci.
Fram till 2-0–målet i den 71:a minuten hände ungefär lika lite som i första, om inte mindre. Ivan Rakitic ställde sig till och med påbollen helt obehindrat i backlinjen, utan press och utan minsta intresse hos Nigeria för att anfalla. Tämligen talande för tillställningen.
Målet var det inget snack om; återigen en hörna från Modric, denna gång från vänster, som resulterar i straff efter att Mandzukic brottats ned skolgårdsfights–style av William Ekong. Luka Modric var stensäker från elva meter och punkterade mer eller mindre matchen.
Sammantaget kontrollerade Kroatien hela tillställningen från start till mål, om än i varierande mängd. Trots det höga antalet nigerianska skott, hotades egentligen aldrig Danijel Subasic nämnvärt. En säker, stabil och välavvägd match sett med kroatiska ögon. Dock: koncentrationen och kvalitén i passningsspelet måste höjas ett par snäpp inför kommande match mot FC Messi, även känt som Argentina.
Matchens tre kungar
Luka Modric. Motivering överflödig.
Mario Mandzukic. Krigar konstant, äröverallt påplanen och ligger bakom tvåmål. Påen helt annan nivåi landslaget nu jämfört med tidigare. Juve–klass.
Dejan Lovren. Mest för att jag aldrig trodde att det skulle hända. Riktig chef i dag.
Se Kroatiens VM-grupp här
