Kroatiens trupp inför Norge
Kroatiens förbundskapten Niko Kovac har tagit ut 25 spelare till EM-kvalmatchen mot Norge den 28 mars.
Kroatien leder gruppen på samma poäng som Italien medan Norge ligger
trea, en poäng bakom. Laget ser ut som följer:
Målvakter: Danijel Subašic (Monaco), Lovre Kalinic (Hajduk Split), Ivan Vargic (Rijeka)
Försvarare: Darijo Srna (Shakhtar Donetesk ), Šime Vrsaljko (Sassuolo), Ivan Tomecak (Rijeka), Vedran
Corluka (Lokomotiv Moskva), Gordon Schildenfeld (Panathinaikos), Domagoj Vida (Dynamo Kiev),
Dejan Lovren (Liverpool), Danijel Pranjic (Panathinaikos), Marin Leovac (Rijeka)
Mittfältare: Luka Modric (Real Madrid), Ivan Rakitic (Barcelona), Milan Badelj (Fiorentina),
Marcelo Brozovic (Inter), Mateo Kovacic (Inter), Alen Halilovic (Barcelona)
Anfallare: Ivica Olic (Hamburg), Mario Mandžukic (Atletico Madrid), Ivan Perišic (Wolfsburg),
Andrej Kramaric (Leicester), Ante Rebic (Leipzig, lån), Marko Pjaca (Dinamo Zagreb), Anas Sharbini
(Rijeka)
Landslaget samlas 23 mars och det är starkast möjliga manskap som står till Niko Kovacs förfogande, som uppenbart är nöjd över att vara kvitt skador på flera nyckelspelare:
- Det är glädjande att Luka Modric och Ivan Perišic har börjat spela igen. Jag hoppas att de slipper fler skador så att vi kan mönstra starkast möjliga lag mot Norge.
Både Kroatien och Norge har inlett kvalspelet lovande och detta blir av allt att döma en av nyckelmatcherna som avgör vilket av lagen som kniper någon av direktplatserna till Frankrike-EM. Kovac förtydligar:
- Norge har visat att de förtjänar respekt. De har kvalité och är fysiskt starka och vi måste spela på högsta nivå. Vi har studerat dem noga och vet deras styrkor och svagheter, som vi ska försöka utnyttja. Vi vet hur mycket som står på spel i den här matchen och jag ser fram emot utmaningen.
Även denna gång finns lovande talanger som Halilovic, Rebic, Pjaca och Brozovic med i truppen.
- Jag vet sedan min tid i U-lagen att våra unga spelare besitter många färdigheter och förtjänar att vara med i truppen. De är inte bara framtiden utan jag räknar med dem även i nuläget. Samtidigt kommer allt fler spelare från de yngre leden. Jag önskar all lycka till U-17 och U-19, deras prestationer lägger grunden för kroatisk fotbolls framtid, avslutar Niko Kovac.
Kroatien är givetvis favorit till att vinna matchen då man har både spets och bredd i laget som motståndaren saknar. Norge vet dock att ingen tror att de ska kunna rubba
stornationerna i gruppen och knipa en direktplats till Frankrike, något som gör att de kan spela utan press när lagen möts i Zagreb.
