Kval till Champions League och Europa League
Det har spelats både Champions League och Europa League-kval denna vecka. Viktoria Plzen vann hemmamatchen mot Rosenborg Trondheim i onsdags vilket innebär att drömmen om Champions League i högsta grad lever för de tjeckiska mästarna. Sparta Prag tog sig enkelt vidare från den tredje omgången i Europa League-kvalet medan Jablonec och Mladá Boleslav redan är utslagna.
Viktoria Plzen övertygade i det första mötet borta mot Rosenborg som de rättvist vann med 1-0. I onsdags vann laget också hemmareturen med siffrorna 3-2. En seger för Pzen kändes dock allt annat än självklar för alla som sett den första halvleken. Plzen-spelarna såg ängsliga ut och verkade tagna av stundens allvar. Passningsspelet stämde inte alls och många enkla misstag begicks. Rosenborg hade kommandot och ingenting verkade gå Plzens väg. Efter bara en halvtimmes spel tvingades Plzens slovakiske mittback Cišovský utgå på grund av en skada och strax före pausvilan gav den svenske landslagsmannen Mikael Lustig sitt Rosenborg rättvist ledningen när han enkelt gled emellan två Plzen-försvarare och placerade in bollen i mål från nära håll.
I den andra halvleken spelade Plzen dock upp sig rejält och laget började skapa chanser direkt efter avspark. I den 55:e minuten kom kvitteringen när Pavel Horváths skruvade inlägg från högerkanten möttes av Marek Bakoš panna. Bara fem minuter senare kom ett ledningsmål. Även detta ifrån från ett inlägg. Den här gången var det David Limberský ute på vänsterkanten som hittade Daniel Kolárs panna. Daniel Öhrlund var på bollen men det räckte inte och 2-1 var ett faktum. Det såg ändå ut som att det skulle bli ordentlig nerv i matchens slutskede när den robuste svensken Rade Prica ganska ostört fick gå upp och nicka in 2-2 med knappt en kvart kvar av ordinarie speltid. I det här läget borde många Plzen-fans ha varit nervösa eftersom Rosenborg, på grund av bortamålsregeln, bara behövde ett mål till för att gå vidare. Bara minuten efter Pricas kvittering skulle dock Plzen ta ledningen igen. Detta mål var äkta fotbollsgodis. En läcker lobbpass från Václav Pilar hittade Petr Jirácek på vänsterkanten som slog in bollen snett inåt bakåt till Milan Petržela som kunde dunka in den från nära håll. Det var ett psykologiskt viktigt mål som tog musten ur Rosenborg. Trondheimlaget satsade allt framåt i slutet av matchen men det var Plzen som var farligast med sina kontringar. Siffrorna 3-2 stod sig dock matchen ut och Plzen går därför vidare med sammanlagt 4-2. I den allra sista kvalomgången till Champions League väntar nordens mäktigaste klubb FC Köpenhamn, vilket lär bli en tuff utmaning för de tjeckiska mästarna.
I veckan har det också spelats kval till Europa League och det blev inga överraskningar där. Sparta Prag hade 5-0 med sig inför bortareturen mot FK Sarajevo i torsdags. Naturligtvis gick Sparta vidare och de vann även bortamötet med 2-0 efter mål av Leonard Kweuke och Marek Matejovský. I nästa kvalomgång ställs Sparta Prag mot rumänska FC Vaslui.
De två övriga tjeckiska lagen i Europa League-kvalet hade det inte alls lika lätt som Sparta. Mladá Boleslav hade 3-0 att hämta igen mot cypriotiska AEK Larnaca inför hemmareturen men de kom aldrig nära. Matchen slutade 2-2. Även Jablonec är utslaget efter att ha spelat 1-1 mot AZ Alkmaar i returen på hemmaplan. Laget från norra Böhmen gjorde en hyfsad insatts men hade förtvivlat svårt att förvalta sina målchanser. Jablonec hade förlorat bortamötet med 2-0 och i hemmareturen hamnade de i underläge strax före halvtid vilket dödade spänningen helt och hållet. Louckas kvittering kom med ca tio minuter kvar att spela men Jablonec hade behövt göra tre mål till för att gå vidare på grund av bortamålsregeln.
