Lär känna EM-truppen: Försvararna
I andra delen av genomgången av den kroatiska EM-truppen synas den kanske minst namnkunniga delen av laget - försvaret.
Försvaret är en traditionellt stark kroatiskt lagdel som alltid levt i skymundan av andra mer namnkunniga och spektakulära diton. Sedan det förra mästerskapet har Kroatien tappat några av startelvespelarna och därmed har försvarsspelet blivit allt mer ifrågasatt när också resultaten dalat. Slaven Bilic har med blandat resultat lyckats ersätta spelare som Robert Kovac, Ivica Krizanac, Dario Simic och Dario Knezevic. Idag är Kroatiens försvarare en blandning av ung och gammal där en ny generation snart helt tagit över. Nedan finner ni en presentation av spelarna aktuella i EM Polen/Ukraina 2012.
Vedran Corluka, 26 (Tottenham)
Kroatisk backklippa som sällan gör en dålig match. Kan med sin sävliga och lite långsamma stil ofta se lite malplacerad och nonchalant ut, men han kompenserar detta med en utmärkt förmåga att läsa spelet. Har i landslaget spelat överallt i backlinjen med bravur och bidrar ofta offensivt i speluppbyggnaden när han får husera på kanten. En fullt godkänd klubblagssäsong ligger bakom honom, som till viss del förstörts av skador. Lånades i januarifönstret ut till Leverkusen (som vill göra flytten permanent) och har gjort det mycket bra i Bundesliga. Självskriven i en kroatisk EM-elva.
Form: +++
Chans till speltid: 95%
Dejan Lovren, 22 (Lyon)
Stor backtalang från Dinamo som 2010 köptes loss av Lyon för 9 miljoner euro och kallades för en av Europas största försvarslöften. Dejan har sedan dess regelbundet spelat för Lyon och har definitivt spelat sig in i laget med mogna insatser och sin fina spelförståelse. Han har också fått kritik i såväl fransk som kroatisk media efter mindre bra insatser och är i dagsläget inte på något sätt självklar i det kroatiska mittlåset. Trots det ryktas det om en flytt till ännu större klubbar i sommar. Klart är att Lovren inte på något sätt är fullärd, samtidigt som han har potential att bli en fantastisk försvarare den dagen han tar det sista steget. Har en bra säsong bakom sig men är för närvarande skadad och Slaven Bilic har annonserat att han får svårt att hinna bli tillräckligt fit för att kunna spela i premiären mot Irland.
Form: ++
Chans till speltid: 50%
Domagoj Vida, 23 (Dinamo)
Osijekprodukt som 2010 valde att relativt sent omsider signa för Leverkusen efter att i flera år ha varit jagad av större klubbar. Sejouren i Tyskland blev kortvarig och Domagoj återvände till Kroatien och Dinamo under 2011 efter att ha fått ganska sparsamt med speltid i Bundesliga. Ung, modig ledartyp som spelar med stort hjärta och sällan lägger några fingrar emellan i duellerna. Kan spela överallt i backlinjen men är en naturlig mittback. Agerar stundtals fortfarande något oslipat och okoncentrerat men spelar bättre för varje år och är en av Dinamos bästa spelare under den gånga säsongen, där han inte lär bli kvar ifall han bevisar sin kvalité även under EM.
Form: +++
Chans till speltid: 75%
Danijel Pranjic, 30 (Bayern München)
Har agerat allt från vänsterback till defensiv mittfältare i såväl klubblag som landslag. Danijel är i grunden vänsterytter men har oftast fått spela vänsterback i landslaget, och det med blandat resultat. Mycket duktig offensivt med sitt snabba löpsteg, härliga skott och sina fina fötter men en säkerhetsrisk i defensiven mot de bästa lagen. Har i flera år fått ta oförtjänt mycket kritik för sina insatser och gör aldrig en dålig match i landslagströjan om han får spela på sin favoritposition. Har i år petats i Bayern och kommer till EM med knappa 13 matcher i benen under säsongen. Tveksam som startspelare annat än mot Irland, men kommer troligen göra en del inhopp.
Form: ++
Chans till speltid: 70%
Gordon Schildenfeld, 27 (Frankfurt)
Han är en märklig man, Sibenikfostrade Gordon Schildenfeld. Efter att ha floppat i Dinamo Zagreb och toksågats av kroatisk media och fans har "Schifo" de senaste åren jagat regelbunden speltid i bland annat Besiktas och Sturm Graz för att till slut på allvar etablera sig i Tyskland och Eintracht Frankfurt där han nu rapporteras ha haft en godkänd säsong bakom sig där han spelat alla matcher utom en. I ett kroatiskt landslag som för närvarande har ont om matchtränade försvarare på grund av skador och petningar kan det vara tillräckligt för en startplats i EM. Schifo är stor och tung att möta, går sällan bort sig och har ryckt upp sig rejält i takt med att Bilics förtroende för honom ökat under det senaste året. En spelare som endast förbundskaptenen själv till en början trodde på.
Form: +++
Chans till speltid: 80%
Josip Simunic, 34 (Dinamo)
Joe har med all säkerhet passerat zenit i sin fotbollskarriär och har under våren haft svårt att platsa till och med i Dinamo Zagreb på grund av bland annat skador. Trots det är det nog inte många kroater som inte skulle vilja se denne reslige tekniker i EM-truppen, än mindre Slaven Bilic själv. Som den lojale landslagsman han är kommer han säkerligen rycka upp sig i sitt sista mästerskap om Bilic väljer att använda honom i mittlåset. Den rutin han har efter över ett decennium som en av Bundesligas bästa försvarare försvinner inte bara för att han inte spelar särskilt regelbundet längre, även om han definitivt behöver seriös matchtid under EM-förberedelserna.
Form: +
Chans till speltid: 80%
Darijo Srna, 30 (Shakhtar Donetsk)
En levande legend i klubblaget som han vägrat lämna under karriären. Srnas kvaliteér som ytter eller ytterback är oomtvistade och Darijo är en spelare som hade tagit en plats i de flesta startelvor. Landslagets kapten har, precis som övriga laget, inte riktigt nått upp till samma höjder som tidigare under det senaste kvalet men är trots detta ovärderlig i laget med sin uppoffrande spelstil. Världsklass i offensiven och alltid som bäst när det gäller. Har som vanligt en bra säsong bakom sig i Shakhtar och inget tyder på att han skulle göra ett sämre mästerskap 2012 än de fulländade insatserna från 2008.
Form: ++++
Chans till speltid: 95%
Sime Vrsaljko, 20 (Dinamo)
Ännu en Dinamoprodukt som storklubbarna redan försökt värva utan framgång. Spelar oftast högerback och ses som en supertalang i Zagreb, där han med sin mångsidighet, energi och fina offensiva attribut sedan länge spelat sig in i laget. Har haft lite skadeproblem och dålig form under säsongen som gjort att han stagnerat en aning och därmed kommit längre från en landslagsplats. Balanserar på gränsen till EM-laget och kan mycket väl vara en av de fyra som måste bort innan truppen spikas. Räkna med att få se mycket mer av Vrsaljko i framtiden istället.
Form: ++
Chans till speltid: 30%
Ivan Strinic, 24 (Dnepr)
Hajduklöfte som förra året skrev på för Dnepr. Har med sina snabba fötter och energi alla möjligheter att bli en stabil vänsterback (som Kroatien är i desperat behov av) men har inte direkt rosat marknaden när han fått chansen i landslaget. Undermåligt defensivt arbete tillsammans med tydliga brister i det offensiva spelet och en del felbeslut har gjort det svårt för Strinic att ta en permanent vänsterbacksplats och han ligger nu tämligen pyrt till när truppen ska bantas till 23. Har under säsongen etablerat sig i Ukraina, även om han behöver bli jämnare även i klubblaget.
Form: ++
Chans till speltid: 55%
Jurica Buljat, 25 (Maccabi Haifa)
Ännu en Hajdukprodukt som numera huserar i israeliska Maccabi Haifa där han etablerat sig under den senaste säsongen i såväl ligan som i Europaspel. En nödlösning av Slaven Bilic ifall skador på ordinarie spelare skulle uppstå och det är inte troligt att han till slut får följa med till Polen och Ukraina. Plus för att han är en av tämligen få i försvaret som spelat regelbundet under hela säsongen och gjort det godkänt. Spelar idag i en liga där han inte får speciellt mycket uppmärksamhet varför chanserna till ytterligare speltid i landslaget är små.
Form: +++
Chans till speltid: 15%
Läs också:
Del I: Målvakter
