Österrike - Slovakien
0 - 0

Mållöst avslut på året

Årets sista match blev en mållöst historia. På Ernst Happel-stadion i Wien lyckades inget av lagen spräcka sitt motstånds respektive nolla, i en match där ett flertal "nya" slovaker visade stor potential.

De allra största stjärnorna vilades och fram fick istället "doldisarna" kliva. Det var en rejält reservbetonad startelva där endast Michal Duriš, Tomás Hubocan och Vladimír Weiss sågs något av ordinarie - mot ett österrikiskt lag som under matchens gång mönstrade sina största stjärnor.

Mötet i den österrikiska huvudstaden var av typisk träningsmatch-karaktär. Båda lagen var försiktiga och ansvarsfulla i sina defensiva delar och det bjöds inte på någon överdriven underhållningen under de 90 frusna minuterna. Österrike var, sett över hela matchen, det något mer chansskapande laget, men slovakerna hade även de en rad möjligheter att spräcka Andreas Lukses nolla. Första halvleken var något mer fartfylld än den andra, men några jättechanser skapades aldrig mot något av målen. Istället testade framför allt Kozák en hel del nya namn, där Stanislav Lobotka och Albert Rusnák gjorde sina första framträdanden i A-landslaget. Två herrar som gjorde det mycket bra och som senare lovorades av förbundskaptenen.
– De bägge debutanterna visade att de är duktiga fotbollsspelare med ett bra fokus. De hade aldrig några problem med bollen och var självsäkra. Det kommer att bli mycket bra landslagsmän av dem här i framtiden.

Ján Novota och Martin Dubravka fick varsinn halvlek och gjorde det stabilt, i en match där ingripandena inte var många. Matúš Bero, den unge mittfältaren, fick spela hela matchen och visade även han att han går en fin framtid till mötes. Backlinjen agerade solitt, med spelare som Jakub Holúbek, Kornel Saláta och Erik Sabo - och även de defensiva pjäserna, i Patrik Hrošovský och Jan Greguš dominerade på sina positioner och lyckades säkerligen lyfta sitt namn ytterligare.

Vladimír Weiss har haft ett turbulent halvår. Den oklara och olösta ratfylleskandalen satte käppar i hjulen för hans landslagskarriär, men efter att Kozák plockat in honom inför november månads kamper, har han varit strålande. Och "Vladko" själv tackar sin tränare för chanserna han har fått.
– VM-Kvalet inleddes utan mig, men jag är väldigt glad och tacksam över att Kozák gav mig chansen nu i de två avslutande matcherna för året, sade Weiss till tidningen SME och fortsatte: Det har varit ett vackert fotbollsår. Att vi tog oss till EM var en fantastisk bedrift och vi har njutit varje sekund.

Mötet i Wien avslutade ett makalöst slovakiskt fotbollsår med mycket framgångar. Grunden lades redan under hösten 2014 när kvalet inleddes - och vägen till europamästerskapet var en tuff och kämpastark historia, som mynnade ut i en slutspelsplats och åttondelsfinal. Nu är det här landslagsåret över och vi blickar framåt mot nya äventyr. Efter en svag kvalsvart har en strimla hopp lyst upp och sakta har man rests sig för att på allvar slåss om VM-platsen i Ryssland 2018.
För dit ska vi. Det är jag övertygad om.

Veríme.
Slovensko do toho!