Michael van Praag kandiderar till FIFA-president
Michael van Praag, holländska fotbollsförbundets ordförande Michael van Praag kandiderar till FIFA-president.
Michael van Praag, född 1947 i Amsterdam, tillkännagav igår att han kandiderar till FIFA-president. van Praag har sedan 2008 varit ordförande för KNVB, det holländska fotbollsförbundet. Innan det var han ordförande i Ajax mellan 1989 och 2003. van Praag har redan stöd av fem fotbollsförbund, vilket är minimikravet för att kandidera. Utöver KNVB står Belgiens, Skottlands, Färöarnas förbund samt SvFF bakom van Praag. van Praag har det senaste halvåret riktat skarp kritik mot FIFA och Sepp Blatter och spädde inte orden när han gick ut officiellt med sin kandidatur.
"FIFA gör ett dåligt jobb och har tappat all trovärdighet. De anklagas ständigt för konflikterande intressen, nepotism och korruption. De har vänt ryggen mot framtiden."
"Jag har ingenting emot Blatter, faktum är att jag gillar honom som person. Men, när någon lett organisationen så länge, och blivit personifikationen av dess dåliga image, kan han inte längre vara ansiktet utåt för det nya moderna FIFA, det är omöjligt."
Ökände agenten Mino Raiola drog tillbaka sin FIFA-kandidatur efter att van Praag offentliggjort sin, och ställer sig bakom van Praag. Utöver van Praag kandiderar Jerome Champagne, Jordaniens prins Ali Bin Al-Hussein samt före detta spelarna David Ginola och Luis Figo. Som alla har van Praag bara en liten chans att utmana den gigantiska draken Blatter, men van Praag liknar sin situation med en cupmatch mellan ett litet lag och en storklubb - oftast vinner storklubben, men ibland inträffar en skräll.
Som van Praags vallöften inkluderar att utöka VM, slå ner mot matchfixning, hitta en "advisory"-roll åt Blatter och "hålla fast vid de bra saker FIFA gjort". Han poängterar att han vill göra saker annorlunda än Blatter, och slår fast att han bara tänker sitta en fyraårs-period som president, för att sedan göra plats för nästa generation. "Jag vill göra så mycket som möjligt av min tid vid posten och inte behöva slösa tid på en kampanj för återväljas". Jag vet av erfarenhet både från affärslivet och fotbollen att stora steg för förändring kan tas under fyra år. van Praag kommer presentera ett detaljerat manifest inom de närmsta månaderna.
van Praags kandidatur har tagits emot väl. Han är en välrespekterad figur inom fotbollseuropa och en gigant i Holland, som har ryggen fri från korruption. Familjen van Praag är en prominent familj inom holländsk fotboll. Michaels far Jaap van Praag var legendarisk ordförande i Ajax från 1964 till 1978. Johan Cruijff sa en gång att "han aldrig ertappat Jaap van Praag i en sanning", Cruijffs relation till familjen van Praag är dock god. van Praags är en judisk familj, Jaap van Praag överlevde Förintelsen genom att gömma sig på vinden till en fotobutik mitt i Amsterdam. De anställda visste inte att han var där så under arbetstider tvingades han sitt blickstilla på en stol i timmar.
