Panathinaikos ställs mot sitt belgiska spöke...
Panathinaikos inleder årets säsong med att möta Standard Liege i Belgien.
Efter en säsongs frånvaro återvänder Panathinaikos till den europeiska scenen. Ett år utan Greklands bästa europaambassadör var för mycket. På onsdag (20:00) beträder de gröna från huvudstaden mattan på Stade Maurice Dufrasne för att brottas mot sin historik och mot förra säsongens belgiska serieetta. Standard Liege vann serien men fick se sig slaget av Anderlecht i playoffen.
Historiken lovar en tuff kväll
Panathinaikos och Belgien är ingen bra kombination historiskt sett. På sex Belgienbesök har Panathinaikos ett kryss och fem förluster. Senast blev det 0-1 mot onsdagens motståndare Standard Liege. Det var det skummaste dubbelmötet mot ett belgiskt lag då Panathinaikos av oförståeliga skäl prioriterade ligaspelet i hemmamötet mot Standard och redan där var det kört.
Innan matcherna mot Standard Liege har det spelats flera klassiker. 2002/03 körde Panathinaikos över Anderlecht hemma på Leoforos men en tidig utvisning i Belgien gjorde det till en riktigt spännanade historia. Panathinaikos enda kryss på belgisk mark kom när gruppspelet i CL testades 1991/92. Två jämna lag (Panathinaikos-Anderlecht) spelade två mållösa matcher. Panathinaikos 80 och 70-talsspöke hette Club Brugge. De som sett matcherna får fortfarande mardrömar. Bollen ville inte hitta sin väg till det belgiska målet.
09/10 Panathinaikos – Standard Liege 1-3 (h), 0-1 (b)
02/03 Panathinaikos – Anderlecht 3-0 (h), 0-2 (b)
91/92 Panathinaikos – Anderlecht 0-0 (h), 0-0 (b) CL-gruppspel ingen gick vidare
87/88 Panathinaikos -Club Brugge 2-2 (h) 0-1 (b)
77/78 Panathinaikos – Club Brugge 1-0 (h), 0-2 (b)
68/69 Panathinaikos – Daring 2-0 (h), 1-2 (b)
Panathinaikos och Belgien är ingen bra combination men Standard Liege och Grekland verkar passa oförskämt bra. Belgarna har vunnit alla sina hemmatcher mot grekiskt motstånd.
13/14 Standard Liege – Xanthi 2-1
09/10 Standard Liege – Panathinaikos 1-0
09/10 Standard Liege – Olympiacos 2-0
77/79 Standard Liege – AEK 4-1
Oerfaret Panathinaikos
Panathinaikos ser ut att starta med en handfull spelare som inte har erfarenhet från europeiska matcher. Rutin brukar väga in i så här tunga matcher som betyder så mycket både sportsligt och ekonomiskt. Stort ansvar ligger på Marcus Berg och Mladen Petric (50/50 att han startar) som ska försöka göra målet eller målen som öppnar upp för en spännande retur i Aten. Panathinaikos styrka ligger i att de gröna från huvudstaden fått behålla stora delar från förra säsongens trupp. De som saknas är Kapino som gick till Mainz, Abeid som ännu inte kommit loss från Newcastle samt en Pranjic som inte är helt redo efter VM-äventyret. Panathinaikos vår var lovande och denna säsong bör laget vara en nivå upp. Formen är dock alltid osäker i säsongens första tävlingsmatch.
Krossade Charleroi
Standard Liege körde över Charleroi med 3-0 i helgens seriepremiär. Laget har tappat en del spelare under sommarens fönster men visade upp fina kvalitéer i sin seriepremiär. Under veckan som har gått har man försökt föra över favoritskapet till Panathinaikos men jämförs truppvärdena är Panathinaikos en stor outsider. Standards akademier håller hög nivå och har på senare år fått fram fina spelare som Witsel och Fellaini. I dagens trupp finns det flera spelare som kan skapa stora problem för Panathinaikos. Styrkan sitter hos yttrarna och hos anfallarna Igor de Camargo och speedkulan Imoh Ezekiel.
Förutom att skriva ner sig själva fortsatte belgarna det mentala spelet kvällen innan matchen då Panathinaikos inte fick träna på matcharenan.
Standard Liege – Panathinaikos (20:00)
