Basket: Kvartsfinal i basketens Champions League (PAO-Barca 78-67)
Panathinaikos tog på torsdagskvällen en tung seger och gick vidare till Euroleagues Final4 genom att slå Barcelona med 78-67 i Aten. Det innebar 3-1 i matcher och avancemang för Panathinaikos till Final4 som spelas i Barcelona mellan 6-8 maj.
Det kan tyckas vara en självklarhet att Panathinaikos skulle slå ut Barcelona sedan Panathinaikos mäter 5 europeiska mästartitlar i basket och Barcelona 2 men förutsättningarna inför kvartfinalerna var till Barcelonas fördel.
Barcelona var regerande mästare, Barcelona hade hemmafördel, Barcelona hade Europas dyraste trupp, Basketetablissemanget skulle göra och gjorde allt för att Barcelona skulle få delta i Final4 på hemmaplan och Panathinaikos var helt uträknat.
Efter Barcelonas seger i första matchen (bäst av fem, 2 i Barcelona, 2 i Aten och ev. femte match i Barcelona) med 83-82 blev uppförsbacken ännu brantare för de gröna från huvudstaden. Panathinaikos hade spelat extremt bra men som på befallning från högre ort valde herrarna med pipa i mun att klä sig i rollen som MVP för hemmalaget.
Man hade dock inte räknat med coach Obradovic grönvita armada. Ett lag som alltid krigar till siste man är stupad. Panathinaikos gjorde en ännu bättre match i match 2 i Barcelona och vann 75-71 och ställningen blev 1-1 inför de två matcherna i Aten. Visserligen fanns det en viss bitterhet över att det borde ha varit 0-2 men att ha avgörande i egna händer på hemmaplan är bra.
Panathinaikos gjorde 2-1 i den första matchen i Aten och på torsdagskvällen spelades match fyra. Redan på onsdagskvällen blev det oroligt då det genomfördes ett suspekt domarbyte i och med att italienaren Luigi Lamonica byttes in i sista stund mot turneringens regelverk. Konspirationsteoretikerna fick vatten på sin kvarn när Lamonica redan efter en minuts spel hittat två obefintliga foul på Panathinaikos viktigaste spelare Dimitris Diamandidis (Troligen den bästa europén på 2000-talet som inte provat lyckan över Atlanten). Som tur är lugnade italienaren ner sig.
Anförda av unge Nick Calathes hade Panathinaikos ledningen från början till slut
Kvart 1: 16-12
Kvart 2:34-33
Kvart 3: 56-47
Slut: 78-67
Till slut blev det seger med elva poängs marginal (78-67) och Panathinaikos gick vidare till Final4 som spelas i Barcelona 6-8 maj (Maccabi och Siena är också klara, sista platsen står mellan Valencia och Real Madrid).
”La Bomba” Navarro och hans medspelare behöver inte sörja. De kan åka hem och säga till Messi och grabbarna att de upplevt ett OAKA med 25 000 galningar som skapat en decibelnivå ingen av dem kommer att uppleva under sin livstid..
Navarro, en idrottsman som är en förebild att undvika för de unga. En magnifik basketspelare men med en obefintlig fostran i moral och etik.
Att det var en laginsats för Paanathinaikos råder inga tvivel om. De skilde bara fyra poäng mellan den som gjorde flest och den som minst poäng (12 respektive 8). Förutom beröm till Calathes måste Vougioukas få cred för sin insats.
Bortsett från Navarros oförmåga att vara en gentleman ska även Barcelona ha cred. Dessa fyra matcher var bland de tyngsta som har spelats i Europa de senaste åren. Framför allt de första tre som alla gick till sista skottet.
PAO-Real hade varit en final som heter duga i Barcelona den 8 maj.
Més un amor
PANATHINAIKOS
