Det blev Malaga för Panathinaikos
Malaga är sista stoppet för Panathinaikos innan Champions League. Panathinaikos börjar borta onsdagen den 22 augusti och avslutar hemma den 29 augusti.
Det stod mellan Fenerbahçe, Udinese. Lille, Málaga och Borussia Mönchengladbach i fredagens lottning till Champions Leagues sista kvalomgång. Lotten föll på spanska Malaga och det är varken bu eller bä för Panathinaikos.
Malaga har en påkostad trupp men har sedan länge fryst utbetalningarna till sina spelare. Oljepengarna räckte för att föra upp Malaga till en fjärdeplats i La Liga och truppen är namnkunnig. Manuel Pellegrini är en ytterst kompetent tränare men Shejk Abdullah verkar ha tröttnat på sin nya leksak sedan han fryst utbetalningarna till spelarna och spakat kaos i klubben. Cazorla och Rondon har sålts till Arsenal respektive Rubin Kazan och fler spelare lär söka sig vidare om inget förändras.
Kvar i truppen finns kompetenta spelare som Demichelis och Mathijsen i försvaret, Toulalan och Eliseu är duktiga mittfältare och offensivt finns spelare som Joaquín, Buonanotte och Isco.
Malaga har stött på grekiskt motstånd en gång tidigare i det europeiska cupspelet. Det var säsongen 2002/03 som spanjorerna kryssade hemma mot AEK (0-0) för att sedan vinna i Aten med 1-0. Hade det varit för 10 år sedan hade Malaga varit en drömlottning för Panathinaikos men i dagens situation är det en klurig lottning.
Panathinaikos har ännu inte blivit av med sitt spanska spöke och även man har varit bättre sett till 180 minuter har man med små marginaler åkt ut mot lag som Villareal (08/09) och Sevilla (04/05). Real Madrid och Barcelona går det inte riktigt att jämföra med och lag som Malaga är minst två snäpp ner från dessa giganter men håller trots det hög europeisk nivå.
Det finns inga lätta matcher för ett Panathinaikos som mer eller mindre har gjort Ctrl-Alt-Delete och som var en hårsmån från att stängas av från europaspel på grund av ekonomiska problem. Truppen har brandskattats sedan dubbeln 09/10 och inkompetens och illvilja har gjort att Panathinaikos inte har fått in pengar för de spelare som har lämnat.
Nu är det en ny start för de gröna från huvudstaden och Malaga är inte en omöjlig uppgift. Ferreira har fått bygga laget som han själv vill och även om Panathinaikos har handlat från gratishyllan så är det spelare med utvecklingsmöjligheter som har kommit in. Panathinaikos uppträdde som ett LAG mot Motherwell och det är styrkan i år. Givetvis saknas många pusselbitar innan perfektion men nu är det inte tid för gnäll.
Panathinaikos börjar borta onsdagen den 22 augusti och avslutar hemma den 29 augusti. Båda matcherna spelas 20:45 (svensk tid).
