Panathinaikos spanska spöke
Panathinaikos möter Malaga på onsdag i den första av två matcher om en plats i CL. Traditionen talar mot de gröna från Aten.
Är det en sak som oroar mer än något annat inför Panathinaikos matcher mot Malaga om en plats i årets upplaga av Champions League så är det traditionen. Det sägs att traditionens makt är stor och Panathinaikos och spanska lag är en dålig kombination. Panathinaikos har aldrig slagit ut ett spanskt lag i ett dubbelmöte.
Athletic Bilbao var Panathinaikos motståndare säsongen 1968-69 i det som idag heter Europa League. Matchen i Aten slutade 0-0 och 1-0 till Athletic i Baskien räckte för baskiskt avancemang..
Det tog över 30 år innan Panathinaikos spelade mot spanskt motstånd igen. Det var återigen i det som idag heter Europa League. Det var säsongen 1999-00 som Deportivo La Coruña stod för motståndet. Deportivo vann matchen i Spanien med 4-2 och matchen i Aten slutade 1-1 efter en tillställning där Panathinaikos hade stolpe ut under 90 minuter. På gott och på ont var detta startskottet för Panathinaikos fina år i Europa i början av 2000-talet.
Säsongen efter mötte Panathinaikos återigen Deportivo fast denna gång i gruppspelet i Champions League. Matchen i Aten slutade 1-1 medan Deportivo La Coruña vann i Spanien med 1-0. Panathinaikos fortsatte sin vinstfria svit mot spanjorer men de gröna från huvudstaden avancerade från gruppspelet efter 3-1 hemma mot Juventus i den sista omgången. I gruppspel nummer två som var en form av åttondel som förkastades snabbt blev det 0-0 i Aten och 1-2 i Spanien mot Valencia.
Säsongen 2001-02 hade Panathinaikos ett spanskt lag i form av Mallorca i CL-gruppen. Det är den enda gången hittills Panathinaikos har ett bättre inbördes facit mot ett spanskt lag. Panathinaikos vann med 2-0 i Aten men förlorade med 1-0 på Mallis. En förmildrande omständighet för förlusten är att Panathinaikos redan var vidare och spelade med en reservbetonad elva. Återigen var det dags för åttondel i gruppformat. Där stod det Real Madrid på menyn. Det blev förlust med 0-3 i Madrid och 2-2 i Aten. Panathinaikos gick vidare och i kvartsfinalen väntade Barcelona. Panathinaikos vann med 1-0 i Aten och tog ledningen i Barcelona i en match där Barcelona vann med 3-1. Det var en av de stoltare förlusterna samtidigt som det var en av de smärtsammaste i Panathinaikos europahistoria. Att stora mäktiga Barcelona behövde hjälp av Urs Meier som blundade för Bonanos överfall på Olisadebe inne i straffområdet i ett för matchen kritiskt läge för att slå ut ett lag från lilla Grekland är en föga tröst för missat avancemang. Att det sedan bara handlade om centimetrar när inbytte Pepe Reina i Barcelonamålet ser på när bollen passerar hans vänstra stolpe med minsta möjliga marginal smärtar medan bilden av Barcaspelare som filmar om maskar för att få tiden att gå är ett komiskt minne när jag ser dagens miljardbygge.
Med den subjektiva orättvisan åt sidan blev detta ännu en utslagsmatch där Panathinaikos återigen förlorat mot ett spanskt lag. Det dröjde till säsongen 2004-05 innan det Panathinaikos mötte ett spanskt lag igen. Det var Sevilla som stod för motståndet i Europa League (Uefacupen för att vara korrekt) denna gång. Panathinaikos vann med 1-0 i Aten men Sevilla vände i Spanien . Sevilla gjorde 2-0 med matchen sista spark och gick vidare.
Året efter körde Barcelona över Panathinaikos med 5-0 på Camp Nou. Matchen i Aten slutade 0-0 och Panathinaikos kom sist i gruppen. Säsongen 2007-08 förlorade Panathinaikos med 2-1 borta mot Atlético Madrid i den sista gruppspelmatchen i Europa League. Båda lagen var redan vidare men ännu en förlust på spansk mark.
Säsongen 2008-09 mötte Panathinaikos Villareal i CL-åttondelen. Det blev 1-1 i Spanien sedan Panathinaikos haft en boll inne som aldrig räknades som mål. Förslust 1-2 i Aten tog Villareal vidare i en match som hade sett annorlunda ut med en bortaseger i bagaget. Säsongen efter blev det dubbla förluster mot Atlético Madrid i CL-kvalet (2-3, 0-2).
Senast Panathinaikos mötte ett spanskt lag blev man förnedrade x2 mot Barcelona. 5-1 i Spanien och 0-3 i Aten var siffrorna i CL-gruppspelet säsongen 2010-11.
Nu väntar Malaga med första matchen på onsdag. Malaga är varken Barcelona eller Real Madrid men klart i nivå med övriga spanska lag som slagit ut Panathinaikos i Europa. Panathinaikos är å andra sidan i nuläget ett omöjligt lag att bedöma men kanske kan de jaga bort det spanska spöket.
