Kommer Marcus Berg Vinna den Grekiska Cupen?
På lördag vet vi svaret. 19:00 inleds kampen om cupguldet mellan Panathinaikos och PAOK.
Det är fyra säsonger sedan Panathinaikos spelade cupfinal. Precis som då är det ett lag från Thessaloniki som står för motståndet. Då var det Aris nu är det PAOK som behöver besegras för att lyfta bucklan. Panathinaikos har lyft den specifika bucklan 17 gånger medan PAOK har lyft den fyra gånger. Sist den lyftes av gröna händer var 2010 medan sist den lyftes av svartvita händer var 2003.
Cupfinaler är speciella. Det är en match där allt kan hända. Det är bara att se vad som hände i Holland där Ajax åkte på pumpen mot liganian Zwolle i finalen. Förra årets grekiska cupfinal vill de flesta grekiska fotbollsälskare glömma. Asteras bestals på en historisk chans att vinna sin första titel. Ett storvuxet besök i domarrummet under halvtid och ett skärrat domarteam bestal chansen från Tripoligänget. Nog om 2013, nu är det 2014 och final mellan Panathinaikos och PAOK.
Efter finalen kommer ett läger att jubla medan det andra kommer att sörja. Resultatmässigt kan det bara finnas en vinnare. Blir det kraveller före, under eller efter matchen kommer det att finnas två förlorare oavsett resultat. Panathinaikos och PAOKs supportrar har ett ypperligt tillfälle att skapa två vinnare. Detta genom att låta matchen genomföras utan att den avbryts.
Fattig mot nyrik
Även om PAOK också bär på ett tungt ekonomiskt arv påminner de lite om Panathinaikos 2008/09. En nyrik klubb som försöker hitta rätt. PAOK-ägaren Savvidis har utlyst en megabonus vid seger. På andra sidan har vi ett Panathinaikos som har den (i löner och transferkostnader) billigaste truppen på väldigt många år. Ekonomsikt är PAOK megafavoriter till matchen men å andra sidan har Panathinaikos fått en megautväxling på nästan samtliga värvningar.
Två olika lag
Det är två olika lag som möts. Panathinaikos är ett kollektiv medan PAOK förlitar sig mest på spelarnas individuella skicklighet. Panathinaikos väljer att gå inifrån och ut då ingen mittfältare slickar linjen. PAOK väljer många gånger att gå utifrån och in då de har skickliga yttrar. Panathinaikos ytterbackar lär ställas mot Stoch och Lucas på kanterna. Ytterbackarnas understöd kommer att vara en av nycklarna för Panathinaikos. En annan defensiv detalj är att Salpigidis är en rörligare anfallare än avstängde Athanasiadis vilket ändrar kraven på Panathinaikos mittbackar jämfört med matcherna i ligan.
En av få startelvafrågor Anastasiou och hans team behöver lösa är Marcus Bergs anfallspartner. Kommer de välja ett rörligt alternativ som Karelis alternativt Klonaridis eller kommer Petric spela lite bakom svensken?
Berg gjorde två mål i Panathinaikos 3-0 seger i semifinalen mot OFI. Han har gjort mål i tre av fyra cupmatcher han har spelat i vilket visar ett ganska bra facit i turneringen. I ligan blev det 15 mål och åtta framspelningar för svensken. Förhoppningsvis finns målformen kvar i säsongens sju sista matcher (cupfinal + playoff).
Tasos Kakos dömer finalen
Han är troligtvis landets bästa domare men konkurrensen är inte direkt stentuff. Mer än hälften av domarna i Super League dömer av andra anledningar än sin personliga kompetens. Kakos är kompetent men man brukar säga att en bra domare är den som inte märks. Kakos gör allt för att ta plats och det har förstört många matcher. Som Panathinaikossupporter och som människa kommer jag dock aldrig förlåta honom för hans nonchalans när Marinakis svalt tungan i bortamatchen mot Aris. Det sägs att detta kan vara Kakos sista match så det är bara att hoppas att han avslutar karriären med en bra match.
Halvfullt OAKA
25 000 stolar kommer gapa tomma när finalen mellan Panathinaikos sparkar igång. Klubbarna har fått 21 800 biljetter var. Förbundet kommer att förvalta 5000 medan resten av stolarna kommer att gapa tomma för att bilda säkerhetszoner. Inget att vara stolt över som grekisk fotbollsupporter.
Förhistoriken
Det här är fjärde gången Panathinaikos och PAOK ställs mot varandra i den grekiska cupens final. 1955 vann Panathinaikos med 2-0, 1972 vann PAOK med 2-1 och 1979 vann Panathinaikos med 2-1. Senast lagen möttes i cupen var i kvartsfinalen 06/07. Panathinaikos förlorade med 2-1 borta men vann med 3-1 hemma och gick vidare.
Spöket Panathinaikos vill glömma
De två senaste decennierna har Panathinaikos tagit sig till sju cupfinaler. De gröna från huvudstaden har vunnit tre av dem. Samtliga innebar att Panathinaikos vann dubbeln. De fyra förlusterna kom säsonger då Panathinaikos inte hade vunnit ligan. I år gick ligatiteln återigen till hamnkvarteren så det är bara att hoppas att detta inte är en tradition som lever vidare.
Förbundet ute och cyklar
Som vanligt är det grekiska Fotbollförbundet ute och cyklar. En av cykelturerna inför cupfinalen har de tagit med tv-rättigheterna. Avtalet förbundet har skrivit med OTE innebär att cupfinalen för första gången i historien inte kommer att sändas på en fri kanal. Helt emot de europeiska samt grekiska direktiven som bland annat även innefattar CL-finalen och VM-finalen. Inget som förvånar om något som mer och mer liknar en kriminell organisation. Finns fler cykelturer att ta upp men de ska inte äta upp cupens införreportage.
PAOK-Panathinaikos (19:00, bl. a. bet356)
Troliga elvor
PAOK
Glykos: Skondras, Vitor, Insaurralde, Tzavellas – Kace, Lazar, Vukic – Lucas, Stoch, Salpigidis
Panathinaikos
Kotsolis: Triantafyllopoulos, Koutroubis, Schildenfeld, Nano – Mendes, Zeca, Pranjic, Abeid – Petric, Berg
