OFI på menyn efter lång fasta
På söndagseftermiddagen (15:00) tar Panathinaikos emot OFI hemma på Leoforos.
Efter landskampsuppehåll och flyttade omgångar är det återigen dags för Panathinaikos att spela en match i grekiska Super League. Matchen mot OFI inleder en period med viktiga matcher som till stor del kommer att påverka Europa League och Super League säsongerna.
OFI har blandat och gett under sin säsongsinledning. Till matchen mot Panathinaikos kommer de med sin hittills starkaste matchtrupp i årets seriespel. Tränare Gattuso fick via ett förbundsbeslut i veckan tillgång till tidigare otillgängliga spelare. Att en klubb som enligt reglerna inte borde spela i Super League (eller åtminstone få poängavdrag) men samtidigt har musklerna till att anställa karismatiske Gattuso som tränare är ett av många kvitton för korruptionen i den grekiska ligafotbollen.
OFI är en av klubbarna som omnämns i åklågarens utredning kring den kriminella organisation som styr grekisk ligafotboll. Deras goda relation till Fataul Haque har troligtvis bidragit till att de fortfarande spelar Super League fotboll.
Tuff och viktig månad
För Panathinaikos är matchen mot OFI starkskottet på en viktig månad. Mycket kommer att avgöras de kommande tre veckorna. Matcherna mot holländska ligaettan PSV i Europa League (23/10 b, 6/11 h) avgör det europeiska ödet medan menyn i Super League bland annat innefattar bortamatcher mot Olympiacos (26/10) och PAOK (9/11). De innebär extremt viktiga erfarenheter för den relativt oerfarna truppen.
Europeiskt gruppspel, Super League Play Off och gå långt i cupen var nog de realistiska målen när säsongen började. Lagets viktigaste spelare Marcus Berg skadade sig i seriepremiären och spelar tidigast mot PAOK borta. Ett stort avbräck som kostat en del för de gröna från huvudstaden.
Det spännande och tuffa schemat kommer innebära att tränare Anastasiou kommer rotera duktigt. Kanske blir roterandet lite mindre efter det långa uppehållet. Luke Steele gjorde det bra i vänskapsmatchen mot den turkiska ligasjuan Basaksehir (Panathinaikos vann med 1-0 i Istanbul). Han bör så småningom ta målvaktsposten från Kotsolis.
Mendes fortsätter att dras med småskador vilket innebär att Panathinaikos tappar hans lugna och effektiva passningsspel. Mendes frånvaro brukar innebära att Pranjic är given i elvan. Kroaten har precis som Nano inlett säsongen segt men hans fina västerfot effektiviserar bollinnavet.
Största besvikelsen hittills är en annan kroat nämligen Petric. Den bästa medicinen för en anfallare är att göra mål. Berg skada och Petric svajiga form har öppnat upp för Karelis. Men kretensaren mår som bäst när Berg eller Petric finns med på topp. Troligtvis bilar kretensaren anfallspar med Klonaridis i matchen mot OFI.
Ingen av klubbens tre svenskar finns med i matchtruppen...
Panathinaikos – OFI (15:00)
