Presentation av VM-truppen: Mittfältarna
Mittfältarna står näst på tur i vår presentation av VM-truppen.
Wesley Sneijder, 30 år, 99/26, Galatasaray, offensiv mittfältare
Fyllde 30 i måndags och firar 100 landskamper på fredag. ”En vecka fylld av milstolpar”, som han själv säger. Mycket av snacket inför turneringen har som vanligt handlat om den färgstarke Sneijder, som har varit sitt gamla vanliga arroganta och dryga jag framför journalisterna. Uträknad av många inför mästerskapet verkar han nu vara tillbaka på en högre nivå än han var för några månader sedan. Van Gaal gick flera gånger ut under säsongen och sågade Sneijder med målet att få honom att skärpa till sig och komma i form till VM. Nu står vi här och Sneijder säger sig snart vara hundraprocentig efter hård träning. Ett gott tecken. Även om han inte är spelaren han var för fyra år sedan är han fortfarande en fantastisk nummer tio när han är som bäst, och fortsatt viktig för Hollands offensiv. I det nya systemet, där Sneijder spelar bakom anfallsduon, behöver han inte tänka på defensiven lika mycket, vilket borde passa kreatören. Men själv säger han sig inte ha funnit sig helt vid den nya rollen. Än.
Nigel de Jong, 29 år, 77/1, Milan, defensiv mittfältare
Ratades av van Gaal under större delen av kvalet, men var åter i truppen när Holland tog sig an Japan i en träningslandskamp i november förra året. Sedan dess har han varit given som defensiv mittfältare i van Gaals startelva. Som spelare har han utvecklats rejält om vi jämför med Nigel de Jong anno 2010. 29-åringen har under sina tre år i Milan visat att han inte bara kan tacklas, utan också är mer finessrik än många tror. Han har bland annat utvecklat sitt passningsspel och mot Ghana visade han upp hela sitt register med både bollvinnande och bollfördelning. Oavsett vad man tycker eller har tyckt om honom är han en vital del av laget.
Georginio Wijnaldum, 23 år, 5/1, PSV, offensiv mittfältare
Har varit skadad hela säsongen förutom den sista månaden, och mittfältaren hade förmodligen inte varit med här om det inte vore för van der Vaarts olyckliga skada. Men trots brist på matchform visade Wijnaldum flera positiva intentioner mot Wales senast och att han definitivt kan vara en faktor. När han är skadefri är PSV-spelaren också en av Eredivisies bästa spelare ofta opererandes med dribblingar och fina passningar från sin offensiva mittfältsposition, och 23-åringen var rejält saknad i PSV under sin frånvaro. I Oranje är han i första hand ett alternativ på den offensiva mittfältspositionen, som upptas av Sneijder, men han är rejält mångsidig och kan spela i princip överallt på mittfältet och i anfallet.
Jordy Clasie, 22 år, 8/0, Feyenoord, mittfältare
Kallas för Hollands Xavi och det är bara en tidsfråga innan Feyenoords 169 cm korta mittfältsdiamant lämnar Holland för större äventyr. En av Eredivisies bästa defensiva mittfältare, som både kan avvärja attacker och fördela bollen. Styr mycket av Feyenoords spel från sin position och har framför allt visat sig kapabel till att slå långa öppnande passningar. Prov på detta såg vi också i landslaget när han i förberedelserna spelade fram van Persie till kvitteringsmålet mot Ecuador från mittplan. Ändå är van Gaal inte helt nöjd med honom på grund av att ynglingen tappar boll lite för ofta, och i skrivande stund verkar de Guzman gå före Clasie på mittfältsplatsen bredvid Nigel de Jong. Men då Swansea-mittfältaren har dragits med småskavanker är det mycket möjligt att Clasie går in i startelvan på fredag.
Jonathan de Guzman, 26 år, 10/0, Swansea (på lån från Villarreal), mittfältare
En av Swanseas viktigaste spelare som än så länge inte riktigt har spelat upp till sin fulla potential i landslaget. I dagsläget verkar han, som ovan nämnt, föredras på mittfältet bredvid Nigel de Jong istället för Clasie. Personligen håller jag Feyenoord-mittfältaren högre, men van Gaal baserar förmodligen sitt val på att införa mer säkerhet på mitten. De Guzman gör inga misstag, men tar å andra sidan heller inga risker i sitt spel när han spelar i landslaget. I Swansea är han en av nyckelspelarna och spelmässigt påminner han om Clasie som både bollvinnare och spelfördelare, men i landslaget har vi sett få glimtar av dessa egenskaper. Möjligt att han behöver fler landskamper under bältet innan han kommer in i kostymen på riktigt.
Leroy Fer, 24 år, 6/0, Norwich, mittfältare
Började lovande i Norwich i inledningen av säsongen men precis som resten av klubben spelade han sämre och sämre ju längre säsongen led. I Oranje bidrar han framför allt som ett alternativ med längd och tyngd med sina 188 cm och 80 kilo, men utöver det är han inte tillräckligt bra för att starta på detta mittfält. Hyfsad tvåvägsspelare, varken mer eller mindre. När han fick chansen från start mot Wales i genrepet visade han varför han aldrig lär bli mer än en inhoppare i bästa fall.
