Decimerat Plzen föll mot Schalke efter förlängning
Klaas-Jan Huntelaar gav Schalke 04 tidigt ledningen i en jämn och spännande match, men Plzen lyckades utjämna i slutminuterna genom František Rajtoral trotts att laget var en man kort. Till slut lyckades Schalke ändå vinna matchen genom två ytterligare mål av Huntelaar i förlängningen. Huntelaar fullbordade därmed ett hattrick och tyskarna tog hem segern med 3-1, vilket innebär att Plzen är utslagna ur Europa League.
Storfavoriten Schalke 04 fick precis den start de ville ha. Julian Draxlers skott från ca 20 meters avstånd parerades av Marek Cech men Klaas-Jan Huntelaar var påpassligt framme och stötte in returen från nära håll efter bara 8 minuter. Viktoria Plzen hade två bra chanser att utjämna i den första halvleken. Närmast kom Daniel Kolár, som efter ett fint inlägg från Milan Petržela, prickade stolpen med pannan.
Schalke hade de mesta initiativen i matchen även om Plzen var nog så farliga när de stack upp. Efter en dryg timmes spel såg det dock ut som att Schalke hade segern som i en liten ask då den slovakiske anfallaren Marek Bakoš gjorde en ofattbar dumhet. Plzens chanser försämrades avsevärt av slovakens hjärnsläpp när denne armbågade Kyriakos Papadopoulos och fick rött kort direkt.
Trotts en man kort gav inte Plzen upp. Med två minuter kvar av ordinarie matchtid kvitterar Plzen. Efter en halvlyckad rensning från Benedikt Höwedes hamnar bollen hos František Rajtoral - nybliven debutant landslagstruppen - som krutar in den i mål från nära håll. Schalkefansen verkar inte tro att det är sant. Matchen går till förlängning. Men med en man kort orkar inte Plzen stå emot Schalkes press. Efter 106 spelade minuter kunde Schalke återigen ta ledningen efter att Huntelaar nickat in Chinedu Obasis precisa inlägg. Huntelaar fick sen fullborda ett hattrick när han på övertid blev helt ren med Cech och därmed kunde döda matchen.
Plzen ska ha all heder för sin insatts i Europa League. Laget kunde ha gått mycket längre med lite tur. Plzen var det bättre laget i hemmamötet med Schalke och lyckades hämta upp ett underläge i bortamötet och få oavgjort mot tyskarna efter full tid, trotts att man var en man kort. Det tyska topplaget Schalke var ingen lätt motståndare till att börja med och det tjeckiska mästarna var verkligen nära att gå vidare får man ändå lov att säga. Enligt mig förtjänade Plzen ett bättre öde. Marek Bakoš, som blev något av en syndabock efter gårdagens match, lär dock inte ha sovit gott i natt. Själv sa han i en intervju efter matchen att han upplever den svåraste tiden i sin karriär. Han kan själv inte ge någon förklaring till varför han gjorde som han gjorde och han ifrågasätter inte heller domarens beslut att ta fram det röda kortet. Vem vet hur matchen hade slutat om han hade fått vara kvar på plan?
