Capello under hård kritik inför Algeriet
Ryssland var några minuter från en poäng mot Belgien, men i slutändan spelade nog Origis sena mål ingen större roll. Förutsättningarna inför matchen mot Algeriet skulle varit likadana ändå. Ryssland måste ta tre poäng för att gå vidare.
Ryssland & Fabio Capello har mötts av hård kritik världen över efter de två första matcherna. Att förlora i slutminuten mot Belgien var givetvis ingen katastrof, och egentligen inte heller den defensiva attityd som Ryssland hade till matchen. Men med den bleka och fega premiären mot Sydkorea i färskt minne var det många som ifrågasatte Capellos laguttagning. Och när taktiken mot Belgien, som hela tiden var att spela 0-0, inte gick hem - då fick Fabio Capello för första gången under sin tid som rysk förbundskapten stå till svars för de skrala insatserna.
Det är framförallt beslutet att placera Alexander Kerzjakov på bänken i två raka matcher som upprört. Speciellt då Kerzjakov bara behövde ett par minuter på sig mot Sydkorea för att göra mål, efter att ha kommit in från bänken. Aleksandr Kokorin stod för ännu en blek insats som forward mot Belgien, men att spela Kokorin som ensam forward i ett 4-1-4-1 är varken rättvist mot honom själv eller mot laget. Kokorin har inte spelat i den rollen mer än några enstaka gånger i sin karriär och precis som jag var inne på efter matchen mot Sydkorea är det slöseri med alla Kokorins egenskaper att begränsa honom till en straffområdesforward. Precis som i matchen mot Sydkorea var det ingen rysk utespelare som rörde bollen färre gånger än Aleksandr Kokorin mot Belgien.
Nu försvarar det ändå inte Kokorins jättemiss i den första halvleken, mål där och diskussionen hade såklart låtit annorlunda.
Men Capello har spelat ett högt spel med sin defensiva fotboll. Man vinner inte särskilt många sympatier om inte resultaten går ens väg, och efter att ha sett hur Sydkorea spelade mot Algeriet är det nog inte någon som förstår varför Capello valde en defensiv 4-1-4-1 uppställning i premiären. Den matchen skulle Ryssland ha vunnit, och hade antagligen gjort så om italienaren vågat anfalla.
Nu har han inget val. Ryssland måste vinna mot Algeriet och har man otur (att Sydkorea vinner med mer än ett mål mot Belgien) måste man göra det med mer än 1-0.
På onsdagens träning valde Capello att spela med både Kokorin & Kerzjakov i tvåmålsspelet, men resten av formationen såg knappast ut som en potentiell startelva så man kanske inte ska läsa in alltför mycket i kvällens träning.
Ändå vill jag tro att Capello startar med bägge två i morgon. 4-1-4-1 uppställningen lär han knappast ändra på, så Kokorin lär få ta plats på en av kanterna och Kerzjakov övertar forwardsrollen. Alexandr Samedov gjorde ett bra defensivt jobb mot Belgien och är vanligtvis en spelare som kan skapa mycket från sin högerkant, så jag antar att han får chansen från start även mot Algeriet.
Backlinjen är given på tre av fyra platser. Kozlov fick starta till höger mot Belgien och gjorde det bra, om han eller Jestjenko spelar mot Algeriet spelar mindre roll, båda två gör vanligtvis ett OK jobb.
Denis Glusjakov lär få starta igen i den defensivaste mittfältsrollen och Viktor Fajzulin tros göra honom sällskap. Sjatov och Dzagojev gör upp om den tredje platsen på det centrala mittfältet och då Sjatov fått starta i de två första utgår jag ifrån att han får chansen nu igen. Dzagojev har ersatt Sjatov i bägge matcherna, men faktum är att det var när han kom in mot Belgien som Ryssland tappade matchen. (Även om Dzagojev givetvis inte ensam ska hängas för det)
Algeriet har imponerat klart mer än vad Ryssland har gjort i de två första omgångarna och ska vara favorit till att avancera. De klarar sig vidare på ett kryss (såvida inte Sydkorea öser in mål mot Belgien) och då Ryssland inte visat någonting mer än ett OK försvarsspel i den här turneringen är det svårt att tro på ett ryskt avancemang. Rysslands offensiv har lyst med sin frånvaro, mycket p.g.a. att Capello konsekvent vägrat att anfalla - men också för att Roman Sjirokovs skada var ett hårdare slag mot lagets chanser än många kunnat förutspå. Oleg Sjatov har inte gjort bort sig som Sjirokovs ersättare, men han håller inte samma klass. Mot Algeriet måste någon iklä sig Sjirokovs roll för att Ryssland ska få spela vidare i VM - frågan är bara om Capellos stenåldersfotboll tillåter det?
Preliminär startelva:
Akinfejev - Kozlov, Berezutskij, Ignasjevitj, Kombarov - Glusjakov - Samedov, Sjatov, Fajzulin, Kokorin - Kerzjakov
