Säsongens elva 2018/2019
Med ligan färdigspelad är det dags att kora årets elva i rysk fotboll. Laget domineras föga överraskande av topplagen med Artem Dzjuba som det starkast lysande namnet.
Målvakt: Matvej Safonov (Krasnodar)
OK, han spelade bara 14 matcher. Men på de 14 matcherna släppte Safonov in endast åtta mål (tre av dem i samma match mot Zenit där han dessutom stod för en handfull jätteräddningar) och under den andra halvan av säsongen var det inget lag i Ryssland som det var så svårt att göra mål på som Krasnodar. Det blir ännu mer imponerande då laget är det mest offensivt balanserade av alla lag i serien och det går inte att underskatta betydelsen som 20-årige Safonov haft på laget under våren. Ryssland har alltid haft en stark målvaktstradition och Safonovs vårsäsong vittnar tydligt om att den traditionen inte blir svagare.
Högerback: Mario Fernandes (CSKA)
Svårt, för att inte säga omöjligt, att hålla Fernandes utanför den här elvan. Med sju målgivande passningar var han med och slogs i toppen av assistligan den här säsongen trots sin utgångsposition. Fernandes har varit ligans bästa på den här positionen i många år och frågan är hur länge till som CSKA får behålla honom.
Mittback: Toni Sunjic (Dinamo)
Dinamo slutade på 12:e plats, men bara tre lag släppte in färre mål än Moskvalaget. Försvarsmässigt var man ett av ligans bättre lag och det var sannerligen inte defensiven som var anledningen till lagets svaga säsong. Sunjic var redan under hösten en av ligans bästa mittbackar och han har hållit samma jämna nivå under vårsäsongen. Hade Dinamo bara haft en eller två målskyttar av klass hade laget varit med och slagits om europacupplatserna.
Mittback: Rodrigo Becao (CSKA)
CSKAs försvar var inte riktigt lika bra under vårsäsongen som man var under hösten, men även om Becaos form sviktade en aning jämfört med höstsäsongens så är han fortfarande en av säsongens bästa mittbackar i mina ögon och precis som med Mario Fernandes så kommer CSKA få jobba hårt för att behålla brassen nästa säsong.
Vänsterback: Maciej Rybus (Lokomotiv)
Under vårsäsongen var Lokomotiv ligans klart näst bästa lag och med endast en förlust under 2019 tog man sig inte bara till Champions League nästa säsong utan säkrade också den ryska cuptiteln. Konkurrensen på den här positionen är inte direkt stenhård, men Rybus var en av de bättre spelarna i ett av ligans bästa lag under vårsäsongen och i slutändan finns det ingen lika stark kandidat om vänsterbacksplatsen.
Central mittfältare: Wilmar Barrios (Zenit)
Colombianen är långt ifrån en spektakulär spelare, men hans betydelse för Zenits starka vårsäsong som i slutändan innebar ett nytt ligaguld kan inte underskattas. Barrios blev den perfekta balansspelaren i ett alltmer offensivt Zenit och även om han bara spelade halva säsongen är han given i den här rollen.
Central mittfältare: Mohammed Kadiri (Arsenal Tula)
Det kan definitivt argumenteras för andra spelare här. Oblijakov i CSKA, Gazinskij i Krasnodar m.fl. men jag fastnar ändå för Kadiri som varit strålande under våren och i allra högsta grad bidragit till varför Arsenal Tula sensationellt spelar i Europa League nästa säsong. 23-åringen har blivit mer mittfältare än mittback den här säsongen och under de 10 avslutande omgångarna är han en av ligans allra bästa spelare.
Offensiv mittfältare: Nikola Vlasic (CSKA Moskva)
Precis som stora delar av CSKA har han inte varit riktigt lika bra under vårsäsongen, men sett över 30 matcher är det ingen i ligan som är lika bra i den här positionen som Vlasic. Fem mål och lika många assist kan ses som ett ganska svagt facit för en offensiv mittfältare men sett till skapade målchanser är det ingen som mäter sig med honom och med bättre lagkamrater omkring sig hade han antagligen dubblat sin assistskörd.
Forward: Viktor Claesson (Krasnodar)
Har varit bra tidigare säsonger men i år har Claesson definitivt cementerat sin position som en av ligans bästa spelare. Det blev tillslut 12 mål och 5 assist och de siffrorna var i allra hösta grad bidragande till varför Krasnodar kvalar till Champions League senare i sommar. Om Claesson är kvar då återstår att se, men om klubben går med på att sälja honom kommer priset vara högt.
Forward: Artem Dzjuba (Zenit)
Målskörden må ha gått ner, men framspelningarna blev fler och spelmässigt var Dzjuba enormt bra under vårsäsongen. Han har egentligen varit bra hela 2018/2019 men så bra som han spelat under säsongens avslutande månader har jag aldrig sett honom göra innan. Ser man över hela säsongen är det nog ingen i ligan som varit lika bra som Dzjuba.
Forward: Fedor Tjalov (CSKA)
Spelmässigt är han fortfarande lite ojämn, men annat kan man inte begära av en spelare som nyligen fyllt 21. Målmässigt finns dock ingenting att anmärka på och med sina 15 mål under säsongen tog anfallaraen hem skytteligasegern och sett till hans mål och assistproduktion är det omöjligt att hålla honom utanför ett sånt här lag.
