Blog of Scotland: Veckan som gått

SPL-bloggen håller på att förflyttas över hit till den splitter nya Skottlands-redaktionen på SvenskaFans. Vårt intresseområde utökas till skotsk fotboll överhuvudtaget, det vill säga hela det skotska ligasystemet, landslaget och allt annat som har med skotsk fotboll att göra.

 

Därför behöver vi också ett nytt namn. Det cirkulerar litet olika förslag bland oss på redaktionen, men vi är också väldigt intresserade av vad ni läsare tycker - har ni några namnförslag, så kontakta oss (uppgifter finns på redaktionssidan), eller skriv ner dem i forumet. Fet bragging right till den som kommer på det ultimata namnet på bloggen!

 

Veckan SPL-omgång

 

Celtic - Aberdeen 1-0

Celtic-redaktionen har redan fått fram en alldeles utmärkt match-rapport, så det finns egentligen ingen anledning för mig att vare sig lägga till eller ta bort något.

 

Hearts - Rangers 1-0

Ännu en 1-0-match med stor betydelse för ligatiteln. Som jag skrev i min inför-rapport kommer denna match ha betydelse för hur ligan slutar. Det lär inte bli den matchen som gjorde all skillnad egentligen, men titel-matchen blir betydligt mer jämn och spännande. Inte bara för att Celtic tar ett grepp om ligaledningen med fler matcher spelade - Rangers har sex potentiella poäng innestående - utan också för att Hearts knappar in. Det var länge sedan ligatoppen var så här jämn. Men då ska också sägas att Hearts har fler matcher spelade.

 

Vad som ger ytterligare bitter smak åt mig som Rangers-supporter är hur matchen utspelade. Rangers hade ett starkt tryck och kunde, borde, vunnit med flera mål. Det saknades inte chanser - bland annat en klockren ribbträff i slutet -, men Hearts-målvakten Kello storspelade stundtals, och är långt mer att betrakta som stor matchhjälte än målskytten Ryan Stevenson. Han fick till en träff i 77:e minuten, Hearts enda skott på mål... Hearts egentligen enda skott nära mål.

 

Sista kvarten vart stressad för Rangers, som uppenbarligen kände av pressen, och inte riktigt fick till anfallsspelet. Man började stressa bort situationer. Walter Smith tog också några märkliga coachningsbeslut, när man bytte ut Ness och Edu, de två spelare som dominerat mittfältet för Rangers och hade stor del i den press man hållit. Samtidigt lät man Lee McCulloch vara kvar, trots att han dragit på sig en onödig varning tidigt i matchen och därefter tvingades vara ganska passiv - för att inte säga osynlig.

 

Hearts, å andra sidan, hade inte så mycket annat att komma med än just målet. De flesta anfallen var djupledslöpningsar som slutade med rena chansningar in mot mitten där ingen fanns för att leverera.

 

Inverness CT - Hamilton 1-1

Betydligt nöjdare är nog Hamilton, som tog en viktig poäng i bottenstriden. Accies ligger sist i ligan och är i grymt behov av alla poäng man kunde få. Och det såg inte bättre ut för Hamilton efter att ICT tagit ledningen genom Dani Sanchez efter 18 minuter.

 

Men hemmalagets Grant Munro fällde Hamiltons Gary McDonald på övertid i första halvlek, och Mickael Antoine-Curier klev fram och slog in den påföljande straffen till 1-1.

 

Det räddade laget från ytterligare en förlust i en match där manager Billy Reid stuvat om en hel del i startelvan. Andra halvlek var Hamilton det offensivt starkaste och piggaste laget och låg på för en seger, även om det var Inverness som hade någon farlighet mer. De hade färre, men bättre, målchanser. Antar att det är det som är skillnaden mellan att ligga femma och att ligga sist.

 

Kilmarnock - Dundee United 1-1

Ytterligare en 1-1-match, där de orange-svarta gästerna fick kämpa i mycket stark (och ganska självförvållad) motvind i en dryg halvlek mot ett formstarkt Kilmarnock.

 

Hemmalagets Alexei Emerenko slog i slutet av första halvlek ett lågt inlägg som Conor Sammon kunde konvertera till ledning.

 

I början på andra halvlek fick Dundee United en gratis jättefördel genom att Emerenko lyckades gorma sig till en utvisning, efter att ha blivit tacklad av Scott Robertson. 

 

Den fördelen gav Dundee United emellertid bort omgående genom att i sin tur få två spelare utvisade (Robertson och Jon Daly, båda efter två gula kort). 

 

Killie såg ut att ha allt under kontroll, en man mer på banan och ledning, när matchtiden rann ut. Men i sista ordinarie matchminuten fick gästerna sista ordet, då Gary Kenneth räddade en poäng genom ett spektakulärt långskott. Förmodligen väldigt skönt för DUTD, och väldigt retsamt för Kilmarnock.

 

Motherwell - Hibernian 2-0

Motherwell fick sin första ligavinst under nya managern Stuart McCall, och tryckte ner Hibernian ytterligare i bottensörjan.

 

Efter att Jamie Murphy och Steven Saunders nickade i snabb följd in varsit mål efter dryga 20 minuter. Därefter kändes det väl inte helt osäkrt vart segern skulle gå.

 

Hibernians problem fortsätter därmed, och man slåss nu med näbbar och klor om SPL-kontraktet. Det vore en närmast ofattbar händelse om Hibernian skulle åka ur - men så illa är det ännu inte. Faktum var står dock att det som räddar dem just nu är att det går ännu sämre för Hamilton, och att det lika gärna kan fortsätta gå åt skogen för St Mirren, den främste trätobrodern, med en poäng upp tack vare sitt oavgjorda resultat (se nedan). 

 

Förra året såg det länge ut som om Hibernian skulle göra en närmast lika bra säsong som Hearts gör nu. När det inte var så lång tid kvar innan ligans delning, noterade jag förra året att det årets upplaga var jämnare än på länge i och med att det verkade som om Hibernian skulle utmana.

 

Som för att brännmärka mig som århundradets sämsta analytiker försvann Hibs flyt där och då, och man hamnade i ett fritt fall som varat ända sedan dess, i ett år, med andra ord. Vad är det som har hänt med Hibernian? Jag utmanar härmed lagets redaktion att komma med en djupgående analys, för jag är seriöst nyfiken på vad som faktiskt hänt, och vill se lagexpertens förklaringar.

 

Motherwell, å andra sidan, kan kämpa om platsen i mästerskapsserien. Där har man just nu tätare uppåt än nedåt, så för Motherwell ser det inte så illa ut.

 

St Johnstone - St Mirren 0-0

Veckans sömnpiller bjöds fick vi till livs på McDiarmid Park i Perth, på en stadio som var fylld till en ynka tredje-del. Målchanserna var också de glest spridda. Hemmalagets Chris Millar skruvade till ett skott som Mirren-målvakten Paul Gallacher kunde tippa över ribban tidigt i matchen. Gästernas Paul Gallacher nickade strax utanför efter en halvtimme, och värdarna kunde ha snott en seger i slutminuterna genom Cleveland Taylor, men bollen gick åter precis utanför målet.

 

Nöjdast med resultatet var helt klart St Mirren, som genom att ta en poäng nu kunde passera Hibernian. Varje poäng räknas i bottenstriden i år. Gillar man kalla, bittra, jämna, skitiga och spännande bottenstrider artar sig SPL anno 2011 till att bli en pågående julafton.

 

Nyheter, rykten, snackisar

Hibernians manager, Colin Calderwood, menar att han ska kunna köpa sig ur lagets kris. Han är beredd att be klubben slå sitt eget transfer-rekord för att få saker och ting att vända. Rekordet är för närvarande £700 000 för den equadorianska försvararen Ulises de la Cruz, 2001. 

 

Klubbens assisterande manager Derek Adams, kommer säkerligen att kallas inför SPL:s diciplinnämnd efter att blivit uppvisad på läktaren under förlusten mot Motherwell. Det är inte första gången detta händer. Vad jag förstått var han redan avstängd när han anslöt till Hibernian i november och håller för närvarande på att överklaga en fyra matchers avstängning redan. Hans närmaste chef, Calderwood, försvarar honom dock hårdnackat och menar på att hans assistent inte gjort någonting för att bli utvisad i den sista matchen. Adams ska ha svurit och skällt på fjärdedomaren, men Calderwood hävdar att Adams för det första aldrig svär, och att det var en motståndarspelare han skällt på.

 

Hibernian hoppas att Nottingham Forests Matt Thornhill ska skriva på ett 2,5-årskontrakt under de närmaste 24 timmarna.

 

St Johnstones boss Derek McInness hävdar att den tråkiga matchen mot St Mirren berodde på hemmaplanens bedrövliga gräsmatta.

 

Åtta matcher i skotska ligans lägre divisioner ställdes in på grund av kallt väder i lördags. Detta innebär att i Skottlands tre högsta divisioner har hela 85 matcher ställts in den här säsongen.