Paços de Ferreira - Rio Ave
Inför: Polen - Slovakien
Ännu en gång drabbar grannländerna Polen och Slovakien samman i en het vänskapsmatch i novemberkylan. Stadion i Wroclaw ska, enligt uppgifter, vara utsåld, när de bägge nationerna går in i årets näst sista landskamp.
Polen och Slovakien har drabbat samman många gånger förr. Främst i vänskapssammanhang, men visst sticker en match ut bland den myriad av drabbningar som skett genom åren. Snön i Chorzow, oktober 2009, är en händelse få slovakiska fotbollssupportrar har glömt.
Såhär fyra år senare har det hänt en hel del. Dessvärre har kurvan pekat nedåt, med några få toppar. Den nyblivne förbundskaptenen, Ján Kozak, är dock ett ljus i landslaget, då han redan på ett par matcher har gjort Slovakien till ett mer disciplinerat lag som dessutom presterat resultat. Han klev in i en period där två möten mot Bosnien och ett mot Grekland stod för dörren. Tre matcher där slovakerna tydligt visade att man har kvaliteten för att gå längre än vad man presterade i årets VM-kval.
På fredagen är det dags igen. Det enda som står på spel är självfallet FIFA-rankingen, då Slovakien har tappat ner till 60:e-platsen. Man kan dock se det på olika sätt. Slovakien har, historiskt sätt, presterat bättre mot bättre lag - så kanske är det rent av nyttigt att lottas in i en svårare grupp, som året då man tog sig till VM. Kvalgruppen som nyligen avgjordes, var en av europas allra svagaste - om inte den absolut svagaste.
Men nu blickar vi framåt. Vi gillar att vara optimister, de flesta av oss i alla fall. Vi måste kunna tro på vårt landslag och visa att vi finns där för att ge de stöd. De har svikit oss, många gånger. Både på och utanför planen, men kanske kommer de betala tillbaka med goda resultat? I morgon, fredag, kan ett första steg i rätt riktning tas. Inget kval, ingen tävling.
Allt är nollställt och vi kan börja om från noll.
Enligt uppgifter till futbalsfz, alltså förbundets hemsida, ska arenan i Wroclaw vara utsåld. Poznans borg är en stadsikon och självfallet är det fullt möjligt att herrlandslaget kan sälja ut sina biljetter i en match som denna. Men det är knappast överraskande om så inte blir fallet.
Ján Kozak har valt att inte avslöja startelvan i mötet med Polen. Truppen däremot, är känd sedan tidigare:
BRANKÁRI - MÅLVAKTER
Ján Mucha (Krídla sovietov Samara)
Matúš Kozácik (FC Viktoria Plzen)
OBRANCOVIA - FÖRSVARARE
Peter Pekarík (Hertha BSC Berlín)
Martin Škrtel (FC Liverpool)
Ján Durica (Lokomotiv Moskva)
Tomáš Hubocan (Zenit St Petersburg
Marián Cišovský (FC Viktoria Plzen)
Dušan Švento (FC Red Bull Salzburg)
Kornel Saláta (FC Tom Tomsk)
STREDOPOLIARI - MITTFÄLTARE
Viktor Pecovský (MŠK Žilina)
Juraj Kucka (Genoa FC)
Tomáš Kóna (FK Senica)
Marek Hamšík (SSC Napoli)
Miroslav Stoch (PAOK FC)
Róbert Mak (1. FC Nürnberg)
Michal Duriš (FC Viktoria Plzen)
Vladimír Weiss (Olympiacos FC)
Stanislav Šesták (Bursaspor)
ÚTOCNÍCI - ANFALLARE
Marek Bakoš (FC Viktoria Plzen)
Martin Jakubko (FC Amkar Perm)
Adam Nemec (1. FC Union Berlín)
Det finns inte sådär jättemycket att säga om denna trupp. Róbert Vittek har självklart varit uppe på agendan, men enligt coach-Kozak känner han sig själv inte riktigt redo ännu. Givetvis vet vi alla vad för kvaliteter han besitter, men Vittek har å andra sidan all rätt att få fundera krings sin plats i landslaget. Skador har ofta kommit och formen från VM 2010 sitter inte direkt inne - även om han är nationens meste målskytt.
På tisdag skriver det slovakiska herrlandslaget historia. Gibraltars herrlandslag i fotboll spelar nämligen sin första officiella match någonsin - och det mot Slovakien. Även om nationen i sig är i klass med San Marino, är det givetvis en högintressant match att följa - speciellt då truppen består av helt nya namn, blandade med unga förmåger och Corgon Liga-spelare. Denna kommer att presenteras i nästa införrapport, dvs på måndag. Det får vi inte heller missa!
Slovensko do toho!
