Litauen - Turkiet
0 - 6

Kryss mot Irland - igen

Målfest i första och mållöst i andra. Slovakien gjorde en stark insats i Dublin, trots att ha fått två straffar emot sig i 2-2-mötet med Irland.

Fyra gånger tidigare har de slovakiska fotbollsherrarna ställts mot Irland. Tre gånger har det blivit kryss och en gång har the boys in green kammat hem en seger. På tisdagskvällen drabbade de båda samman igen och det hela skulle återigen sluta oavgjort - i en match där den första halvleken bjöd publiken på fyra mål.

Efter en stark inledning, som var mer fartfylld än alla 92 minuter mot Lettland senast, hade vi 0-1 på tavlan för gästerna i blått. Detta efter att storspelande Erik Sabo jobbat till sig bollen på högerkanten och snyggt serverat Miroslav Stoch som inte gjorde några misstag i straffområdet. I samband med målet utgick målvakten Robert Elliot efter att i räddningsförsöket på något sätt gjorde illa höger knä. In klev istället Darren Randolph.

Irland med två straffar på två minuter
Slovakerna fick rejäl fart efter sitt ledningsmål men skulle få en lika rejäl kalldusch gånger två drygt tio minuter senare. Norske domaren pekade på straffpunkten vid en mycket märklig situation. I en kamp mellan Ján Kozácik och Shane Long gick den slovakiska målvakten klockrent på bollen först, men elvametersspark blev det och 1-1 var kort därefter ett faktum.

Blott två minuter senare, i den 24:e matchminuten, var det dags för straff nummer två för de grönklädda. Denna var betydligt mer korrekt, då Martin Škrtel blev bortgjord och gjorde ner sin gubbe - vilket resulterade i ett nytt straffmål. James McClean satte tvåan bakom Kozácik som dock hade en hand på bollen och var nära på att skipa någon form av rättvisa.

Slovakerna kom tillbaka
Trots kallduschen och den tillfälliga irländska pressen kom gästerna tillbaka. Man hade ett stabilt försvarsspel och en aggressiv press, som ständigt tvingade irländarna till misstag och desperata lösningar. Förutom en bra defensiv stack man också ett flertalet gånger upp och innan domaren dömde för halvtidsvila, var det 2-2 på tavlan. Róbert Vittek, som blivit nedgjord upprepade gånger utan att få något från den osäkre norske domaren, låg bakom kvitteringen från samma position som hans 2-0-mål mot Italien i VM 2010. Stanislav Šesták levererade först en vacker djupledspassning till Peter Pekarík, som strax innan kortlinjen serverade Vittek. Reprisbilderna visade att bollen gick in via försvarande ben tillhörande Paul McShane som fick ett självmål inskrivet i protokollet.

Lugnare andra halvlek
Den första halvleken blev den målgladaste och mest händelserika. Akt nummer två bjöd nämligen inte på några vidare lägen åt något håll, då bägge lagen agerade stabilt i sitt försvarsspel och lät inte sitt motstånd komma till de avgörande lägena. Närmast var hemmalaget när en boll studsade in framför Kozácik som efter smärre kalabalik kunde omfamna kulan och avvärja faran.

Vassast i det slovakiska lägret var Erik Sabo. Trnava-spelaren agerade klokt och säkert på sin mittfältsposition och låg också bakom 1-0-målet. Även Róbert Vittek gjorde en klart godkänd insats - samtidigt som Martin Škrtel får ett minus efter sitt agerande vid den andra straffen. Slovakerna som lag gjorde en bra match denna tisdagskväll, då man dessutom blev det första laget på två år att göra två mål på Irlands hemmaplan. Krysset får ses som ett godkänt resultat, även om en vinst vore mer förtjänt.

Ján Kozáks mannar får därmed fortfarande vänta på sin 100:e seger och har närmast Tyskland att möta i maj månad. Därefter återstår det endast en match (Nordirland) innan europamästerskapet i Frankrike äntligen drar igång.

Veríme.
Slovensko do toho!