Oavgjort i Bukarest
På nationalarenan i Bukarest delade Slovakien och Rumänien på poängen, efter 1-1 i träningslandskampen på onsdagskvällen.
Ján Kozaks första landskamp som förbundskapten för det slovakiska herrlandslaget, slutade oavgjort. Efter en svagare första halvlek från Rerpes sida, kunde man komma igen i den andra och få med sig ''en pinne'' hem till Slovakien.
Redan efter två minuters spel hade de blåklädda en farlig chans på högerkanten. Marek Hamšík hittade Stanislav Šesták fint i djupet, som jobbade sig förbi backlinjen och satte bollen i vänsterstolpen. Därefter var det dock Rumänien för hela slanten, med ett Slovakien som bara hade ett par halvfarliga och anfall mot det rumänska försvaret. Efter 22 minuters spel hade hemmalaget dessutom en boll i nät, men domarteamet från Irland, med Neil Doyle i spetsen, blåste av för offside - en klar sådan.
Rumänien tryckte på väl och skapade en hel del farligheter mot Ján Mucha och hans försvarslinje. Målvakten gjorde dock en kanoninsats i sin återkomst och bjöd bland annat på en kanonräddning i den 25:e minuten, när han avvärjde en farlig nick på en hörna. Till slut skulle även den forne Everton-målvakten få kapitulera, när ett inlägg nådde Bogdan Stancu som från nära håll tryckte in bollen med pannan. Ett logiskt och fullt rättvist ledningsmål för hemmalaget, som skulle ta med sig en psykologiskt viktig ledning in i pausvilan.
I den andra tände slovakerna dock till. Man började bli mer bollförande och skapa allt fler chanser mot det rumänska försvaret och i kombination med de sammanlagt sex bytena man gjorde, fick man också ny fart och bättre anfall. Ett mål hängde i luften för slovakerna och i matchens 56:e minut skulle det också komma. Vladimir Weiss hittade Stanislav Šesták med en elegant chippassning i straffområdet, varpå Bursaspor-anfallaren satte pannan till och kunde kvittera tillställningen.
Den andra halvleken var betydligt jämnare, men Slovakien var också bättre. Hemmalaget hade en del chanser mot Ján Mucha, men de blåklädda var piggare och hade flera kvalificerade anfall som dessvärre inte slutade i något ledningsmål. I matchens sista minut fick Juraj Kucka chansen med en frispark strax utanför straffområdet, men målvakten Ciprian Tatarusanu bjöd på en strålande räddning på Genoa-mittfältarens kanon.
Matchen slutade därmed 1-1 och får, sett till 90 minuter, anses som ett rättvist resultat. Att en ny förbundskapten har tagit över märks tydligt i spelet, samtidigt som de nya spelarna som fått chansen verkligen har visat framfötterna. Den första halvleken var relativt blek, medan den andra, som dessutom innehöll byten av rang, var bättre. Nu stundar en slutspurt i VM-kvalet, där Slovakiens chanser att nå ett slutspel är små. Men med rätt vilja och inställning finns alla möjligheter, om dessutom förbundskapten Kozak fortsätter att ge nya, hungriga spelare chansen i det slovakiska herrlandslaget.
