Slovakien i tredje potten och Hamšík i drömelva
Efter succéavancemanget står det nu klart – Ján Kozáks manskap återfinns i den tredje seedingspotten inför lottningen av EM-grupperna.
Det har firats vilt på landets alla gator och torg. Champagnen har flödat och sången har ekat mellan städernas alla husfasader. Slovakien är i sitt första europamästerskap, som självständig nation, och det efter ett kval där man visade en enorm stolthet och en fantastisk kämparglöd. Ján Kozák kom som frälsaren och gav hopp till den slovakiska fotbollen, som i nuläget kanske är bättre än någonsin.
Men festandet har sakta börjat att avta och istället smyger sig allvaret inpå. Den 12:e december kommer Slovakien att för första gången finnas med i just det där allvaret. För första gången lottas man in i ett gruppspel i EM, där nationen återfinns i den tredje av fyra seedingspottar. Poängtappen under hösten har lett till att man har tappat mark i FIFA-rankingen, då man har gått från en historisk 14:e plats till plats 18 som dessutom kommer bli än längre när rankingen uppdateras i början av november. En plats i tredje potten innebär att man i gruppspelet i värsta fall kan ställas mot exempelvis Tyskland och Italien i samma grupp.
Men hur gruppen än kommer att se ut, är kravet inte att kamma hem något europamästerskap. Att ta sig ifrån gruppspelet är målet och allt därtill ses som en bonus för repre. Slovakerna har ett slagkraftigt lag och kan, med rätt inställning och en gnutta tur överraska i ett EM-slutspel - något som man visade när man skickade ut världsmästaren Italien i VM 2010 och sedan skakade om Holland i åttondelen. Precis det visade också Grekland när man som total outsider plockade hem EM-titeln år 2004.
Vilken är dröm- respektive mardrömsgruppen i EM 2016? Kommentera nedan eller i forumet!
Hamšík i GOAL:s drömelva
Slovakernas insats har undgått få och vissa har utmärkt sig mer än andra. Napoli-kaptenen Marek Hamšík har detta kval visat att han kan prestera även i landslaget och har, utöver att ständigt varit en livsviktig mittfältskugge, denna sejour producerad med fem mål framåt. Goal.com har placerat mittfältsgeneralen i sin drömelva medan, 28-åringen återfinns på bänken i UEFA:s elva över de bästa spelarna.
UEFA: Courtois (BEL) - Darmian (ITA), A. Williams (WAL), G. Cahill (ENG), Rat (RUM) - G. Sigurdsson (ISL), S. Davis (NIR), Alaba (AUT) - Müller (GER), Lewandowski (POL), Bale (WAL) – Hamšík på bänken.
Goal: Hart (ENG) - Chiriches (RUM), J. Boateng (GER), Schär (SWI) - Bale (WAL), G. Sigurdsson (ISL), HAMŠÍK (SVK), E. Hazard (BEL.) - Müller (GER), Ibrahimovic (SWE), Lewandowski (POL)
