Slovakiens motstånd i november
Efter sensationsavancemanget till EM 2016, kommer slovakerna att förbereda sig med ett flertal träningslandskamper. Först ut redan i november, står Schweiz hemma i landslagspremiären på nybyggda City Arena i Trnava - och därefter kommer också Lars Lagerbäcks Island på besök.
Glädjen efter avancemanget till EM 2016 har nu lagt sig en aning och spelarna har återvänt till sina respektive klubbar. Men snart är det återigen dags för en landslagssamling, då det för vissa lag väntar play off-spel, medan det för andra bara blir träningslandskamper. För slovakerna är det förstås det sistnämnda.
Landslagspremiär på City Arena
De slovakiska hjältarna kommer för första gången att spela på den nybyggda City Arena i Trnava. FC Spartak Trnava, som till vardags håller till på Štadión Antona Malatineského (som den också kallas), har fyllt den en hel del gånger under säsongen och säkerligen lär det locka storpublik när landslaget kommer på besök efter den lyckade kvalsejouren. Den 13:e november gästar nämligen Schweiz nybygget. Schweiz, som under ledning av bosniske Vladimir Petkovic, kom tvåa i grupp E innehållandes bland annat hela kvalets suverän - England.
Petkovics gäng hade inga större bekymmer att kamma hem direktplatsen. Förutom England innehöll gruppen Slovenien, Estland, Litauen och San Marino, där Slovenien var det enda riktiga hotet. Schweizarna kammade hem sju av tio segrar och landade därmed på 21 pinnar - Slovakien, som hade en snarlik grupp, fick med sig en poäng mer och landade som bekant på 22.
Traditionellt sett har Schweiz varit ett medioket lag i de stora mästerskapen. Man har hotat och oftast gått vidare till slutspelen, men där är det merendels de stora giganterna som visar vägen. Men med den nye Petkovic vid rodret kan man mycket väl överraska i ett EM fyllt med debuterande nationer.
Skrällnationen på besök
Lars Lagerbäcks Island chockade hela fotbollsvärlden när man blev det första laget att avancera till europamästerskapet. Precis som Slovakien, gör man sitt historiskt första sådana och detta tack vare det smärre geniet, Lars Lagerbäck. Den forne svenske förbundskaptenen har hyllats till skyarna på ön, då man dessutom tog sig ur en mycket svår grupp - innehållandes Holland, Turkiet, Tjeckien, Kazakstan och Lettland. Vägen dit var allt annat än lätt, men "Lasses" skicklighet kombinerat med ett starkt kollektiv, gjorde att nationen skrällde till sig en plats i EM.
Nu ställs man mot en annan "skräll", som många ändå vill kalla det. Slovakerna tog även de sin historiskt första EM-plats, men är på pappret ett starkare lag än Island och avancemanget var väl kanske inte lika oväntat sett till gruppen. Den 17:e november tas islänningarna emot på arenan där historia skrivits upprepade gånger de senaste åren, nämligen Štadíon pod Dubnom i Žilina.
Ján Kozák presenterar sin trupp sent i oktober alternativt i början av november.
