Slovan klart för Europa
Slovakien kommer att ha minst ett lag i Europa till hösten - detta efter att Slovan Bratislava segrat med totalt 2-1 i Champions League-kvalets tredje omgång, mot moldaviska FC Sheriff Tiraspol.
Slovakien kommer att ha minst ett lag ute i Europa till hösten. Detta blev klart när ŠK Slovan Bratislava besegrade moldaviska Sheriff Tiraspol med 2-1, i den tredje kvalomgången till UEFA Champions League.
För dryga veckan sedan segrade slovakerna med 2-1 hemma på Pasienky-stadion, vilket gav ett relativt behagligt utgångsläge inför returen i Moldavien under onsdagskvällen. Ett oavgjort resultat skulle räcka, men ett insläppt mål skulle kunna ha inneburit sorti ur turneringen. Så blev dock inte fallet i den transnistriska staden, då ett exemplariskt Slovan-försvar såg till att hålla nollan och bära laget till ett play-off.
Trots att det var hemmalaget i sina gula tröjor som behövde ett mål, var Slovan stundtals mer aktivt framåt än sitt motstånd och sköt också betydligt fler skott. Moldavernas vassaste chans kom i matchen 40:e minut, när Ricardinho testade avslut, men Dušan Perniš kunde relativt enkelt styra bort bollen. I den andra halvleken hade vardera lag ett skott i ribban och inbytte Vittek fick också ett friläge som dock sköts rakt på målvakten Matias Degra.
Mötet slutade mållöst, vilket innebär totalt 2-1 för Belasi som för första gången någonsin når ett play-off under Champions League-eran. Laget har som bekant vunnit cupvinnarcupen, som nuvarande Champions League en gång hette, efter att ha besegrat FC Barcelona med 3-2 säsongen 1968/69. Senast Slovan i ett europagruppspel var säsongen 2011/12, då man spelade i Europa League, efter att ha slagit ut AS Roma.
Play-off-lottningen sker den 8:e augusti i schweiziska Nyon, där Slovan kan komma att ställas mot lag som Arsenal FC, Athletic Bilbao, Bayer 04 Leverkusen, SSC Napoli eller FC Porto. Vid förlust i play-off, avancerar man automatiskt vidare till gruppspelet i systerturneringen, UEFA Europa League.
I morgon fortsätter europaäventyret för ytterligare två slovakiska lag, när Trencín ska ta sig an Hull City på bortaplan efter 0-0 - och Spartak Trnava tar emot skotska St Johnstone inför redan slutsålda läktare. Formstarka Trnava har ett mäktigt utgångsläge, då man segrade med 2-1 på bortaplan under den förra veckan. Ett slutresultat som kunde ha skrivits med högre siffror.
Slovensko do toho!
