Rysslands-bloggen: Spelaren som Chelsea ska hålla extra koll på
När Chelsea ikväll kliver ut på Donbass Arena i Donetsk är det inte Sjaktars brasilianska importer de ska hålla bäst koll på. Istället är det den 23-årige, Armenienfödda, Henrik Mkhitarjan som kommer utgöra det absolut största hotet. Den kommande månaden spås han ta emot sin tredje raka utmärkelse som Armeniens bästa fotbollsspelare, och om det varit någolunda jämnt åren innan kommer det 2012, vara lika jämnt som när den svenska motsvarigheten delas ut.
Mkhitarjan har gjort 14 mål och 4 assist på sina inledande tolv ligamatcher hos Sjaktar. I Champions League inledde han med två mål mot Nordsjaelland innan han för ovanlighetens skull gick poänglös mot Juventus. 23-åringen som tidigare år fungerat som en speluppläggare på mittfältet har den här säsongen flyttats upp i planen och från sin fria anfallsroll har han utvecklats till en av de absolut bästa spelarna i de forna Sovjetländerna.
Även om hans målsnitt imponerar vore det oförskämt att kalla honom för enbart en målgörare. Både i klubblaget och landslaget fyller han en stor roll i anfallsspelet. Mkhitarjan rör sig över stora ytor och kan dyka upp lite här och var när hans lag har bollen. Hos Sjaktar har han en fot med i de flesta anfall och enligt tränaren, Lucescu, är Mkhitarjans utveckling den här säsongen, den stora anledningen till att Sjaktar gått utan poängförlust i ligan och satt sig i en bra position för att ta sig vidare ur Champions Leagues gruppspel.
Att Mkhitrajan trivs bra kring de andra brassarna, Willian, Teixeira & Luis Adriano är inte så konstigt. När han fortfarande tillhörde sitt armenska lag, Puynik, spenderade han fyra månader hos Sao Paulo, då klubbarna hade ett utbytessystem för yngre talanger. Under tiden i Brasilien utvecklade han inte bara sitt tekniska spel utan lärde sig också portugisiska, vilket han har stor användning för idag.
Under fjolårssäsongen då han för det mesta spelade som en av två sittande mittfältare i Sjaktars 4-2-3-1 klagade han ett par gånger hos Lucescu, men den rumänske tränaren är övertygad om att den mittfältsrollen utvecklade Mkhitarjans spel.
- Han kanske inte gillade att vara så långt ner i planen, men det är inget tvivel om att den utvecklade hans taktiska förmåga. Idag är han en helt komplett spelare, har Lucescu tidigare sagt.
Det är svårt att inte hålla med. Mkhitarjan bjuder inte bara på mål och framspelningar utan är nere och fördelar boll på mittfältet och är kanske den mest effektiva spelaren Sjaktar har i sitt presspel då han har en förmåga att snabbt vinna tillbaka bollen.
Lucescu var på jakt efter Mikhtarjans signatur redan när Sjaktar spelade mot Pyunik i Champions League kvalet 2007. Men istället för spel i Sjaktar hamnade Mkhitarjan i grannklubben, Metallurg Donetsk innan Sjaktar betalade c:a 60 miljoner för honom, 2010.
Även om Armenien har ett av sina bättre landslag på många år talar mycket för att Mkhitarjan blir en till av alla de talangfulla spelare som aldrig får spela ett stort mästerskap. Istället får vi hålla till godo med att se honom i Champions League där han, oavsett om han blir kvar länge i Sjaktar eller inte, lär spela under en lång tid.
