Ungern - Slovakien
1 - 2

Tre blytunga i Budapest - Slovakien knockade Ungern igen

Med ett färskt debacle i ryggen var det många som såg Ungern som klara vinnare. Men trots pressen och den prekära uppgiften skulle Slovakien studsa tillbaka, resa sig och förbli obesegrade mot antagonisten. På måndagsaftonen tog Slovakien samtliga tre poäng när man besegrade grannen från syd med uddamålet.

Redan innan matchens första spark kunde förkunna att tillställningen på Groupama Arena i Budapest hade startat skulle de första rubrikerna skrivas. När Nad Tatrou sa blýska, den slovakiska nationalsången, spelades buades det vilt från läktarhåll - en sannerligen respektlös akt som samtidigt gav ett smakprov på vad för match vi hade att vänta i den ungerska huvudstaden på måndagskvällen. Ett hatmöte mellan två länder med en historia där Slovakien dessutom hade det psykologiska övertaget då laget aldrig förlorat mot grannen från syd.

Med det enorm trycket i ryggen från sin supportrar var det det rödklädda hemmalaget som inledde piggast. Anfallen var kvicka och intentionerna många, vilket fick det slovakiska försvaret att jobba redan från minut ett med Martin Dúbravka som det betydande ankaret längst bak. Den inledande pressen avtog därefter en aning och även slovakerna började komma in i matchen - och redan efter 15 minuters spel hade Pavel Hapals manskap stått för en bättre insats än vad de dryga 90 visade mot Kroatien i fredags.

Spelet i den första halvleken svängde fram och tillbaka, och lagen turades om att skapa halvchanser framåt. Ungern hade under perioder bättre tryck mot det slovakiska målet och det var framförallt mittfältet med Roland Sallai, Dominik Szoboszlai, Balazs Dzsudzsák som var de heta när trion skapade oreda i gästernas försvar. Dock utan att i den första halvleken få någon utdelning. Den skulle istället komma för Slovakien.
Marek Hamšík skickade in en boll centralt mot Róbert Boženík som ur misstänkt offsideposition inte lyckades trycka bollen förbi målvakten Peter Gulacsi. Istället i röran framför burväktaren klev Róbert Mak fram och dundrade in 0-1-målet från nära håll - och nollan var spräckt i matchens 40:e minut.

Talangernas afton

Ungrarna var många gånger ett frustrerat manskap på måndagsaftonen. Totalt delade den spanske domaren Antonio Mateu Lahoz ut sex gula kort till hemmalaget, som med sitt spel enkelt kunde ha fått en man utvisad. Slovakerna höll sig desto lugnare även om Denis Vavro vid 0-1-målet varnades, vilket i sin tur innebär att han missar mötet mot Wales i oktober.

Kallduschen för slovakisk del kom tidigt i den andra halvleken. Hemmalaget fick ett perfekt frisparksläge till vänster om Martin Dúbravka bara någon meter utanför straffområdet - och fram för att ta den klev blott 18-årige Szoboszlai. Med en elegant och otagbar knorr skickade han dit kvitteringen till hemmapublikens vilda jubel - och här kom direkt oron för de slovakiska supportrarna. Skulle Slovakien tappa matchen här eller skulle vågen kunna ridas ut? Svaret, som tur var, kom bara minuter senare.
Stanislav Lobotka, planens gigant på måndagskvällen, var hal som en ål för det ungerska motståndet. Det enda sättet han kunde stoppas på var genom att rivas ner och med sina snabba fötter, sin bländande teknik och goda spelförståelse skulle han se till att jobba fram det slovakiska 1-2-målet. Strax utanför straffområdet, precis efter att ha lurat sig förbi Szoboszlai, serverade han bollen in mot Róbert Boženík som var nästa tonåring att få visa upp sig. MŠK Žilina-talangen, den ende inhemska spelaren i den slovakiska truppen, skickade iväg ett iskallt avslut precis intill målvaktens vänstra stolpe. Bortasektionen exploderade i glädje och 19-årige Boženík var även han i extas efter att ha gjort sitt första mål i A-landslaget.

Slovakerna behöll lugnet

Trots uddamålsledningen med allt vad det innebär i det läget, behöll slovakerna ett lugn som laget tidigare under året har visat. De blåklädda vågade hålla i bollen och gå upp i anfall utan att stressa upp sig och utan att bli för defensiva. Hemmalaget hade i sin kvitteringsjakt bud på ett mål, men åt andra hållet kunde istället Slovakien ha stängt matchen genom ett 1-3-mål. Efter en fatal miss i det ungerska försvaret fick Róbert Mak öppet mål på en studsande boll, men fick se sitt skott gå norr om överliggaren.

Efter 94 spelade minuter kunde slovakerna till slut pusta ut. Någon vidare slutforcering kom aldrig för hemmalaget och Slovakien, som efter det fullständiga debaclet hemma mot Kroatien senast, klarade av den mycket tuffa uppgiften i grannlandsderbyt. Dessutom är numera Slovakien det första lag på två år att besegra Ungern på bortaplan.
På måndagen var det ett helt annat manskap man fick se på banan - och det är precis detta lag som ska konkurrera om en direktplats till EM nästa år. Såväl Juraj Kucka och Marek Hamšík var tillbaka i den form vi är vana att se dem i och förutom Denis Vavro, som var något skakig, var backlinjen även den en trygg källa på måndagen. Róbert Boženík var även han pigg längst fram. Är han anfallaren vi har väntat på?

Nu väntar en dryg månads ligaspel innan det åter är dags - då tar Slovakien emot Wales hemma i Trnava. Ytterligare en nyckelmatch i kampen om att nå europamästerskapet nästa sommar - och efter segern, som innebär att slovakerna placerar sig på en andraplats i tabellen, kan de slovakiska supportrarna pusta ut en aning. Allt är fortsatt i lagets egna händer.

Dakujeme!
Slovensko do toho!

Missa inte att spana in samlingssidan med allt du behöver veta om Slovakien i EM-kvalet! Du finner den här.

Nad Tatrou sa blýska.