"Vi är optimistiska inför EM"
"Vi måste i varje match vara Kroatien, vi måste vara vi. Om vi lyckas med detta så tror jag att vi avancerar vidare." - Läs intervjun med Kroatiens förbundskapten, Ante Cacic.
Ante Cacic blev i veckan intervjuad av kroatisk media hur han tänker kring truppen, uppladdningen och EM överlag. Intervjun följer nedan.
Hur är läget i truppen, omklädningsrummet och träningarna överlag denna tid inför EM i Frankrike?
- Vi blir dag efter dag mer och mer optimistiska. Våra spelare är i de bästa åren, spelat både EM och VM, spelar i de bästa europeiska klubbarna och ligorna. Vi har landslagsspelare, som under två år tillbaka, etablerat sig i många av Europas bästa klubbar. Juventus, Fiorentina, Inter, Real Madrid, Barcelona och så vidare. Inte nog med det så är majoriteten av våra spelare standardiserade startelvaspelare i sina klubbar. Dessa faktorer ger oss rätt ha vara optimistiska inför sommarens EM-spel.
I Frankrike väntar Tjeckien, Turkiet och Spanien. Hur går tankarna kring gruppen och motståndet?
- Vår grupp måste respekteras, absolut. Vår grupp är svår och innehåller mycket kvalitet. Vi behöver inte ägna så överdrivet mycket tid åt Spanien, jag vill inte ta bort eller lägga till något mer än att påpeka att landet har två raka EM-guld. Världsklasspelare i både klubb- som landslagsfotbollen. De kommer jaga det tredje raka EM-guldet, givetvis. Detta är det som, enligt mig, kommer vara deras största motivation till att ännu en gång gå långt i turneringen. Tjeckien har ett väldigt ungt, starkt och stabilt lag. Landet spelar en modern, snabb, anfallsriktad och bred fotboll. Där bak är de oerhört organiserade och det är inte många som räknar med Tjeckien i EM-fighten – något som de kan använda som vapen i turneringen. Sist men inte minst – Turkiet. Jag valde att ta med Turkiet sist med mening. Varför undrar ni. Turkiet och Kroatien har mötts tidigare. Tighta matcher, matcher där ingen i världen vet hur de kommer att sluta. Tuffa kamper varje match. Det räcker att säga att det handlar om en stor nation, ett landslag som spelar med en unik passion. Turkiet har lyft sitt landslag, spel, taktik – allting, i den sista delen av föregående EM-kval.
Som sagt, en grym grupp som jag påstod tidigare. De lagen som tar sig vidare kan absolut mätas med Europas toppnationer...
Vad måste Kroatien göra för att få till det lilla extra och samtidigt avancera från gruppen?
- Först och främst handlar det om att få spelarna på den nivå där varje individ får ut sitt maximum. Självklart är denna faktor viktigast hos våra nyckelspelare. Samtidigt måste alla spelare vara friska och behålla nuvarande form. Om dessa aspekter blir verklighet, det är då vi kan hota som mest. Jag tror innerligen att det kommer utspela sig på det sätt.
Vad har Kroatien för förväntningar och mål i sommarens EM?
- Från min tränarposition så är mitt mål att få spelarnas fokus på respektive match. Varje spelare måste få ut sitt max i varje specifik match. Vi måste i varje match vara Kroatien, vi måste vara vi. Om vi lyckas med detta så tror jag att vi avancerar vidare och därefter är allting möjligt. Jag vill ännu en gång påpeka att Kroatien kan mätas med alla nationer
