VM-kvallottningen: Det kunde ha blivit värre
Slovakien hamnar i grupp F i kvalet till VM 2018 - England blir motståndet från första seedinggruppen.
Mitt i stormens öga, i avgörandet huruvida Slovakien kommer att avancera till sitt först EM-kval eller ej, lottades kvalet till VM 2018 på lördagskvällen. I St Petersburg öppnade den skandalprydde Sepp Blatter cermonin, i landet som av samma anledningar prytt minst lika många löpsedlar den senaste tiden - Ryssland.
Slovakien placerade sig som bekant i den andra seedinggruppen, tillsammans med lag som Österrike, Italien, Island m.fl. Den första seedinggruppen missade man med ynka en placering och fick därmed lottas mot de bästa lagen i Europa.
Ur den första seedinggruppen var det framför allt två lag som de flesta pekade ut som "drömmotståndare". Dessa var Rumänien och Wales som båda har lyckats att ta sig bland de nio bästa lagen i Europa, samtidigt som de ses som mycket lättövervinnliga motstånd. I jämförelse med Tyskland, Holland, Spanien bland andra, var det många som menade på att Rumänien och Wales är lag som egentligen inte bör klassificeras som de bästa i Europa. Så är dock fallet efter juli månads lottning. Slovakerna, som säkerligen också hoppades på något av de nämnda lagen, kommer inte att ställas mot något av de två "mest önskvärda" nationerna.
Slovakerna drog nämligen lite av en nitlott, då man fick formstarka England. Roy Hodgsons manskap har, precis som Slovakien, vunnit alla sina matcher i EM-kvalet såhär långt och är inne i en form som heter duga. Traditionellt sett har slovakerna haft det svårt mot engelsmännen, som man i VM-kvalet nu alltså kommer att konkurrera om förstaplatsen med. I övrigt är gruppen av "behaglig" art - och framför allt: det kunde ha blivit värre.
1. England
2. Slovakien
3. Skottland
4. Slovenien
5. Litauen
6. Malta
Kort analys om gruppmotståndet: (Svårighetsgrad 1-5, där 1 är mycket lätt)
Malta 1 - Rank 158 i världen bör säga det mesta. Men i dagens fotbollsvärld kan även det sämsta blåbärslaget skrälla. Bland de lagen i den sista seedinggpotten, är Malta ett av de bättre.
Litauen 2 - I mardrömskvalet till VM 2014 var litauerna ett av de lagen som lyckades rå sig på slovakerna. Framför allt på deras hemmaplan kommer de att vara en svår nöt att knäcka, men bör, i Slovakiens nuvarande form, köras över.
Slovenien 4 - Slovakien har traditionellt sätt haft täta matcher med slovenerna. I det lyckade kvalet till VM 2010 var Slovenien det enda laget som slovakerna tappade pinnar mot. Lär bli tufft.
Skottland 2 - De har sina namn, men är trots allt inget lag av högre kvalitet. Förvisso utmanar man Polen och Tyskland i sitt nuvarande EM-kval och kan mycket väl ge slovakerna problem på hemmaplan.
England 5 - Tillsammans med Slovakien är man Europas formstarkaste lag i nuläget. Är traditionellt sett dessutom mycket bättre i sina kval än vad de är i slutspel, och lär kamma hem denna grupp, men med stora hot från Slovakien.
Grupptips:
1. England
2. Slovakien
3. Slovenien
4. Skottland
5. Litauen
6. Malta
Slovakien nådde VM 2010 med en av de absolut tuffaste grupperna det året. Chanserna att nå ännu ett världsmästerskap finns, men kommer att bli en ytterst tuff sådan. Men Ján Kozák vid rodret kan dock allt hända. Detta bevisas ständigt.
Veríme.
Slovensko do toho!
