Sagan om #10
Historien mellan Paulinho och Häcken har blivit en lång kärlekshistoria som varat längre än många trodde. Gnistan och lågan har ännu inte släckts, även om det mesta pekar på att sagan får sitt slut när säsongen är över.
Paulinho kom till Hisingen 2007 när Häcken harvade runt i superettan. Men det var aldrig självklart att han skulle spela för hisingsklubben, sanningen var att han inte ens var påtänkt som ett nyförvärv.
- Vi åkte några timmar med bil från Belo-Horizonte för att studera en spelare i Cruzeiros ungdomslag, Men då fick vi syn på en mycket bättre spelare i motståndarlaget – Paulinho, sa Sonny Karlsson till Expressen 2007.
Precis som hans landsman Kayke, kom han först på lån från Democrata SL. Det tog inte många veckor innan Sonny Karlsson insåg att han hittat en riktig pärla. Redan efter en månad fick Paulinho sätta bläcket på ett 2,5 års kontrakt.
Under sina 17 första framträdande i superettan gjorde brassen hela 13 mål och var en av orsakerna till att Häcken ryckte upp sig i tabellen och länge krigade om den allsvenska biljetten. I Paulinho fann man många spetsegenskaper som man saknade hos den dåvarande truppen:
– Vi visste inte var vi skulle placera honom i början, han fick snurra runt. Han fick testa båda kanterna innan vi satte upp honom på topp, berättade Sonny Karlsson till Expressen.
Året därpå började tungt för Paulinho som ådrog sig en skada innan premiären som höll honom borta i sex veckor. Lagom till sin första match mot Väsby United var han tillbaka i gammal fin form. Han skojade, lekte och hade stor show med motståndarna. Tyvärr fick den efterlängtade comebacken ett abrupt slut när Paulinho drog på sig ett rött kort efter en ful eftersläng. Tre matchers avstägning väntade.
Trots saknaden av Paulinho under delar av säsongen knep Häcken andraplatsen och därmed var man tillbaka i Sveriges finrum. Brassen bidrog med 9 mål under 20 framträdande.
Under 2009 var det tänkt att Paulinho skulle visa hela fotbolls Sverige vem han var. Trots en knackig inledning ryckte han och hela laget upp sig efter en mäktig säsong. Det blev totalt sju mål samt fem målgivande passningar. Det kan även tillägas att efter Mathias Ranegíes intåg i laget har Paulinho fått ta ett steg tillbaka och opererar numera från sin vänsterplats på mittfältet.
Under föregående säsong hade Paulinho bevakning från tyska storklubben Leverkusen samt ”svenskklubben” Heerenveen och Twente i Holland. Många trodde då att brassestjärnan skulle lämna men intresset rann ut i sanden.
Inför årets säsong är Häckens nummer 10 stekhet. Han har för första gången på länge fått en riktig försäsong. Han har hunnit med att smälla in nio mål på sju matcher och visat upp ett spelregister som hör hemma på ett internationellt plan. Förutom att besitta en härlig teknik har han nog allsvenskans mest fruktade frisparkar och utgör en nyckelroll i Häckens offensiv.
-Han är lite viktigare och bättre än andra, sa tränaren Peter Gerhardsson till spelregler.se inför årets säsong.
Även huvudpersonen har en stark tro på sig själv:
- Drömmen är att kunna göra 20 mål i allsvenskan om jag kan spela många matcher, säger Paulinho till dagens upplaga av sportbladet (15/3).
Paulinhos kontrakt går ut efter denna säsong och än sålänge har han avböjt Häckens inviter om en förlägning. Kärlekssagan som började sensommaren 2007 är på väg att släckas, men innan dess får vi njuta ytterligare några månader till av brasiliansk konst när den är som bäst.
