End of Act I: Mot Toppen på Halvfart
Allsvenskans första akt avslutades på bästa möjliga sätt för AIK som framför 19 569 på Råsunda besegrade Malmö FF med 2-0. Söndagens drabbning innehöll det mesta som präglat AIKs första halva av säsongen och fungerar därför, precis som denna krönika, som en sammanfattning och en blick in i framtiden: mot EM och mot hösten, och vad som väntar därefter.
AIK mot Malmö är alltid en kniven-mot-strupen affär. En match man inte ska förlora. Ändå blir dessa möten aldrig oavgjorda längre. 0-4 blev 3-1 hemma förra året; 1-3 blev 3-0 hemma året innan och visar att matcherna åtminstone resultatmässigt aldrig riktigt visar sig vara jämna. Hos många AIK-are låg förväntningarna väldigt höga på grund av tidigare storvinster mot Malmö och den bristande målfabrikationen är inte samtalsämne nummer ett för en gångs skull, den verkar rent av att hamna i glömska.
Men svackor och diverse torkor gör sig ofta snabbt påminda. Problemet för många spelare i det AIK som spelade mot MFF är att de är alldeles för bollkära. Boll ska tas emot, behandlas, smekas med fötterna, få känna på gräset, glida omkring lite och läggas vidare först när det är alldeles för sent och mer bollbehandling krävs för att hitta nya lägen och passningar. Jagne gick direkt på mål och var liksom Khari Stephenson en injektion och en tempohöjare i AIK.
MFF starka på pappret
Årets Malmö FF som vanligt nästan löjeväckande imponerande på papper. Men det finns skäl till beskrivningen "hybrisdrabbade" i det att det väldigt snabbt målas upp en bild av spelet av ledning, lag och fans som är nästintill omöjlig att nå. Därför är Malmö FF vassa framåt, vassare än AIK till en början men räcker inte hela vägen ut. Vi har stabila mittlåset Karlsson/Johansson och väldigt nygamla målisen Bergh att tacka för att resultatet hålls vid 0-0, vi har Saihou Jagne att tacka för att det blev en vinst överhuvudtaget.
Snubbelkavalkaden till 1-0 känns så typisk när allt kommer omkring: AIK får billig straff, AIK missar straff, Ortíz passar bort allt, Patrik Karlsson likaså, Patrik skadas, Rubarth kommer in, duttandet kvarstår, Mendes blåser omkull av vindpustarna, Khari träffar ett barn långt upp på Södra och sätter sedan 1-0 efter att Jagne snubblat fram i straffområdet och vallat fram bollen till Khari via en back.
Kort och gott: låt mig presentera AIK anno 2008:1. Mot MFF gjorde vi rätt. Vi utnyttjade att Behrang Safari var tröttkörd och kastade in AIKs snabbaste spelare. Det insågs sent att Sandqvist trots sina demonräddningar inte är världens säkraste och att Dixon inte hinner med två snabba AIK-are vinande omkring sig så Mendes kastades upp där han hör hemma och vips så stod det 2-0.
Mendes bättre som forward
Att Daniel Mendes får göra mål i en match där han gör ingenting rätt känns faktiskt lite orättvist. Å andra sidan så gör han allt rätt när han får spela anfallare istället för högerytter, som han ska göra. Det känns lite konstigt att säga men ett AIK där många spelare spelare på fel position spelar faktiskt bättre än ett AIK som har alla på ordinarie position hittills i år. Jag ser detta som en styrka och ett bevis på papper att vår bredd gör oss starka, starkare än Malmö FF igår.
Och det är så skönt att säga att en vinst är en vinst, två mål är bättre en noll och en tredjeplats utan att ha spelat bra en enda komplett match är fantastiskt. Hur skönt är inte det att veta att vi kan bättre och att vi redan betat av alla lag förutom ett på den övre halvan av tabellen?
Snart är det dags för EM och mina sympatier ligger närmast hos Turkiet där Sverige har en plats i hjärtat men inte slår riktigt lika högt. Hur det går för Sverige vet jag inte men med en målvakt som släpper in åtta mål i sin comeback i Premier League och en annan som missar bollar från 45 meter så känns helt plötsligt en sista plats i hela EM inte så långsökt. Jag är dock inte så fasligt intresserad denna gång måste jag erkänna. Vem hade varit det om en guldkantad höst på Råsunda hägrar, när det känns som att det faktiskt, kanske, äntligen är dags igen?
Vi hörs snart igen, även om matcherna tar paus.
