Inför Carlstad United - AIK
AIK reser för andra gången på två år till Värmland för match i Svenska cupen. På menyn står precis som då Carlstad United BK.
*Uppdaterad med startelvan*
Kontrasterna mellan då och nu kan knappt vara större. För två år sedan kom vi till Karlstad som trea i Allsvenskan, på väg in i den bästa period vi haft på flera år med idel segrar under maj månad. Carlstad United spelade i division 3 men var på väg uppåt i seriesystemet.
I dag spelar vi, Allmänna Idrottsklubben, inte ens i Allsvenskan längre. Vi har precis påbörjat den mödosamma marschen hem till vår rätta plats. Carlstad United, en Karlstads-satsning för att ge staden ett elitlag, har lyckats klättra till tvåan. Det som var tre divisioner då är bara en nu.
Det fanns också en tid då AIK var ett fruktat cuplag. 1995-2002 spelade vi i samtliga finaler utom en, eller i sju av åtta drabbningar. Vi lyckades på dessa sju plocka hem tre titlar. Men 2003 tog det stopp redan i kvartsfinal, och som för att ytterligare understryka vilken fiaskoartad säsong vi hade 2004 förlorade vi direkt i andra omgången mot Brage. 0-2 på Domnarvsvallen mot samma lag som i omgången efter åkte ut mot division 3-laget Lärje/Angered och sedan åkte ur Superettan.
Det är därför med ödmjukhet vi kliver in i årets cupspel. Inte ens en match mot Carlstad United kan tas som någon självklar seger. Att lag från division 2 inte är ofarliga bevisades inte minst under onsdagskvällen då inte mindre än tre lag från Superettan fick respass direkt, och ytterligare ett par tog sig vidare med bekymmer. Själv befann jag mig på Skytteholm och såg hur "Real Örebro", laget som enligt uppgift ska leka med allt och alla i år, förlorade på straffar mot Vasalund i en match där egentligen båda lagen borde ha diskvalificerats för sitt usla spel.
Matchen mellan Carlstad och AIK spelas på Tingvalla IP invid E18 i Karlstad vid Klarälvens delta. För två år sedan var arenans gräsmatta under all kritik, och det glädjer mig att man har lagt om det sedan dess. Nu säger man att mattan håller landslagsklass, vilket är roligt då man med det menar att den håller samma standard som på Råsunda. Förhoppningsvis är Tingvallas matta inte lika sliten som Råsundas, vilket bör gynna AIK.
AIK spelar med största sannolikhet med den inspelade 3-5-2-formationen. Risken finns att hemmalaget backar hem på samma sätt som Degerfors, vilket Norling/Novakovic nu bör ha ett motmedel till. Carlstad kan dock känna pressen att anfalla mot AIK, vilket i sådana fall bara kommer att göra det enklare för vårt anfallsspel.
Jag väljer att inte spekulera i startelvor, utan jag kan bara konstatera att AIK i dagsläget har samtliga 23 spelare i truppen i träning. Även Derek Boateng, som i måndags gjorde 90 minuter i reservserien, har börjat träna fotboll med kollektivet. Dock har Andreas Andersson fortfarande vissa känningar av sitt lår. Men det är en härlig känsla när Rikard Norling kan dela upp två elvamannalag utan att behöva fylla ut med u-lagsspelare. Stackars Brwa Nouri fick stå och sparka boll mot planket vid Karlberg igår.
Tidigare uttalanden av Norling tyder på att man inte kommer att starta med samma elva som mot Degerfors utan kommer att låta fler spelare i truppen att få chansen. Bredden i truppen bör vara tillräcklig, och det ska inte vara några problem med motivationen. Samtliga spelare vill spela från start när AIK åker till Norrköping på tisdag för att stänga igen Michael Anderssons stora trut.
Men en sak i taget.
First we take Karlstad, then we take Peking.
Carlstad United BK - AIK
Torsdag 21/4, 19:00
Tingvalla IP
AIK:s startelva:
Kjell Jönsson - Per Karlsson, Nicklas Carlsson, Markus Karlsson - Kristian Haynes, Niklas Sandberg, Dennis Östlundh, Gabriel Petrovic, Robert Åhman-Persson - Andreas Eriksson, Arash Talebinejad.
Bänk: Daniel Örlund, Jonas Forsberg, Fredrik Ingel, Daniel Hoch och Göran Marklund.
