Exklusiv intervju med Dulee Johnson
Gnagarforum har träffat den skandalomsusade Dulee Johnson för att höra hans syn på sin innehållsrika karriär.
Jag träffar Dulee Johnson på ett café i Solna centrum. Flickorna vid bordet bredvid skrattar lite åt Dulee när han glider in i sin beiga Canada Goose-jacka.
Dulee Johnson kom till Sverige som 14-åring från Liberia. Efter spel i den lokala klubben Floda snappades han upp av Häcken tillsammans med bland andra Jimmy Dixon och Dioh Williams. Hur gick det egentligen till när du kom till AIK?
- Stefan Söderberg (AIK:s dåvarande sportchef, min anm) var ute efter mig redan när jag var liten och just kommit till Sverige. Denna gång fick han chansen att värva mig och tog den. Det visade sig vara ett bra beslut för min karriär.
Den sista tiden i Häcken och Göteborg kantades dock av problem och Dulee såg en chans till nystart när erbjudandet från AIK kom. Häcken ville göra sig av med problemet och släppte spelaren för omkring två miljoner, vilket skulle visa sig vara rena reapriset. Under vårsäsongen stod Dulee i skuggan av Boateng och fick mest göra inhopp. I halvtid blev han inbytt i derbyt mot Djurgården och spelar fram Haynes till 3-1-målet som dödade matchen.
När sedan Boateng lämnade klubben för Israel växte Dulee ut till en av lagets verkliga stöttespelare och var det första namn Rikard Norling plitade ned i laguppställningen. Under hösten gick AIK fram som en maskin och vann sånär Allsvenskan. Dulee framstod som en av de bästa värvningarna i modern tid. Efter säsongen hamnade mittfältaren i ett kontraktsbråk med klubben och ryktades vara på väg till Norge. Dulee själv vill dock inte kommentera de påstådda ryktena om att han var nära att lämna klubben efter sin succésäsong 2006.
- Jag har ingen kommentar om det om jag ska vara ärlig. Men spelar man i AIK är man alltid nära att lämna. I fotbollsvärlden vill alla vidare, svarar han kryptiskt. Dulee menar att hans kvaliteter passar i vilket land som helst.
Dulee Johnson spelade i början av karriären anfallare men växte under Rikard Norling ut till allsvenskans kanske bästa tvåvägsspelare. Vilken position ser du som din naturliga?
- Jag är en tvåvägsspelare, en box-to-box-player.
Jag säger att jag tycker Dulee borde skjuta mer och Dulee svarar då att skottet är hans enda svaghet och att han borde bli mer självisk. Dulee säger samtidigt att han inspireras av spelare som Xavi och Iniesta, då de är lugna med bollen.
Under Dulee Johnsons första år var AIK nära att vinna allsvenskan som nykomlingar. De följande två åren gick det dock inte alls lika bra och det var tydligt att allt inte stod rätt till i klubben. Vad var det som gick snett de följande två säsongerna?
- Det var mycket runt klubben just då som jag inte vill gå in på. Framförallt var det problem i styrelsen. 2006 hade vi harmoni i truppen men sedan började det hända saker. Jag och flera andra spelare uppfattade att allt inte stod rätt till.
Dulee vill dock inte närmare kommentera vad det var som hände i ledningsrummet, men menar att det tog mycket energi från laget.
Under försäsongen besökte Dulee Johnson Premier League-klubben Birmingham. AIK tackade dock nej till lånebudet. Dulee medger att han blev besviken, men säger också att livet går vidare. Han säger också att det inte nödvändigtvis måste vara negativt att han inte kom iväg utan menar att det kan hända bra saker ändå.
Kort därefter greps Dulee Johnson utanför nattklubben Soap misstänkt för rattfylleri. Spelaren tog timeout och missade ett par matcher. Medan laget hankade sig fram i Allsvenskan hotades Dulee Johnson av fängelse för rattfylleri. Dulee gjorde sedan comeback i derbyt mot Hammarby och räddade en poäng när han på övertid flippade fram bollen till Jagne som ordnade straffspark. Vårsäsongen avslutades sedan med fyra raka segrar som gav AIK häng på förstaplatsen. Dulee menar också att alla problem vid sidan av planen aldrig påverkats hans insatser på den samma, och att det är något som han har lagt bakom sig.
I juli lämnade Dulee klubben för israeliska Maccabi Tel Aviv. Varför gick du till Israel?
- Det var mycket som hände i mitt liv under den perioden, jag ville ha lugn och ro så det kändes rätt att flytta just då.
Dulee ser inte sin utflykt till Israel som något fiasko utan verkar tvärtom nöjd med beslutet att flytta.
- Jag startade 33-35 av 38 matcher. Det kändes bra i början men sedan torskade vi ett par matcher.
Dulee kom sedan tillbaka till Sverige för rättegång. Tingsrätten dömde honom till böter på sammanlagt 80 000 kr, en dom Dulee valde att överklaga.
Efter säsongen 2008 sparkade AIK Rikard Norling, tränaren som Dulee verkade ha en speciell relation till. Jag frågar vad han har att säga om sin förre tränare.
- Stahre och Norling är två olika människor med olika personligheter, Stahre är mer skämtsam medan Rikard var mer seriös. Rikard är en mycket bra tränare, han är framförallt bra på att utveckla unga spelare, och han har utvecklat mig mycket till den spelare jag är idag. Han kommer alltid att finnas i mitt hjärta, säger Dulee.
Efter knappt ett år i Israel återvänder Dulee till AIK i mitten av juni 2009. Ungefär samtidigt frias Dulee Johnson i hovrätten.
- När jag skulle hem igen var det bara AIK som gällde, jag skulle inte kunna tänka mig att spela för ett annat lag i Sverige.
Dulee tog direkt en plats på det centrala mittfältet bredvid Ortiz. De två kom sedan att utgöra en vital del under resten av säsongen när AIK ofta malde ner motståndet och tillslut blev svenska mästare. Dulee menar att Ortiz har betytt mycket för AIK:s spel.
- Tidigare visste alla lag att det var jag som skulle gå ner och hämta, men nu är vi inte lika lättlästa, med den spelstil jag har måste jag ha bollen ofta.
- När jag kom tillbaka 2009 märkte jag direkt att det var bra harmoni i truppen, jag visste att det skulle gå bra. Det är inte längre några grupperingar i truppen, utan alla umgås med alla.
Att AIK tappat flera tongivande spelare sedan förra säsongen ser inte Dulee som något stort problem.
- Det är så det är inom fotbollen och det blir en utmaning. Det är upp till oss som är kvar att ta flaggan.
När Dulee inte är upptagen med fotboll brukar han spendera tid med sin familj.
- Familjen kommer i första hand, säger tvåbarnspappan Dulee som också berättar att ett tredje barn är på väg. Samtidigt är det 110 % på träningarna som gäller, berättar en målinriktad Dulee.
Målet för den här säsongen har Dulee klart; man ska kvala in till Champions League och samtidigt försvara det allsvenska guldet.
