GF möter Goran Slavkovski: ”I skuggan av San Siro”
Goran Slavkovski debuterade för Inter som 17-åring och spåddes en lysande framtid. Med rötterna på Balkan och sin fysiska spelstil kallades han ”Zlatan II” och förväntades bli en framtida storspelare. Så blev det inte. Istället började en lång ökenvandring på fotbollseuropas bakgård. Jag träffar Goran för att låta honom ge sin version.
Goran, vars föräldrar utvandrade från Makedonien i början av 80-talet, började tidigt spela fotboll i sin hemstad Malmö. Efter att börjat i FBK Balkan var steget till Malmö FF naturligt. Rötterna i det forna Jugoslavien och uppväxten i Malmöförorten Rosengård gjorde att liknelsen med Zlatan Ibrahimovic var oundviklig. Precis som alla fotbollsspelande ungdomar med rötterna på Balkan drömde han om Italien.
Via sin dåvarande agent (Jozo Palac, min anm.) fick Goran provträna med Inter under en vecka.
- De erbjöd mig kontrakt redan efter tre dagar. För mig var det aldrig något att tveka på. Jag kunde dock inte flytta direkt eftersom jag hade kontrakt med Malmö FF så jag fick vänta ett halvår.
Goran menar att han framförallt haft nytta av sin fysik då man i Italien har en förkärlek för storvuxna anfallare som inte alltid är så tekniska men som är bra på att suga åt sig bollen och spela felvända, s.k. prima punta. Detta kan förklara varför annars tämligen mediokra spelare som Igli Tare, Vincenzo Iaquinta och Bernardo Corradi haft relativ framgång. Goran själv beskriver sig som framförallt en straffområdesspelare men som även kan gå ner ett steg i planen för att möta.
I maj 2006 kom den efterlängtade debuten i Serie A. Med knappa tio minuter kvar av säsongens sista match mot Siena fick Goran göra entré på mäktiga San Siro. Han blev därmed klubbens dittills yngste spelare i Serie A efter att ha övertagit rekordet från ikonen Giuseppe Bergomi. Detta ögonblick beskriver Goran som en dröm som gick i uppfyllelse.
Till en början verkade allting gå spikrakt upp för Goran och första tiden i Inter liknar han med att leva sin dröm.
- Allt var perfekt och man blev verkligen väl omhändertagen. De i A-laget jag hade mest kontakt med var Cesar, Stankovic och Maicon, men alla var jättesnälla och tog hand om en. När Zlatan kom sommaren 2006 brukade han ge mig tips och råd i början.
Goran berättar att han fortfarande har kontakt med den skandalomsusade Mario Balotelli som slog igenom stort medan Goran var i klubben. Trots Balotellis skamfilade rykte beskriver Goran honom som en snäll kille.
Efter den uppmärksammade debuten gick karriären inte lika spikrakt uppåt längre. Inter ville låna ut Goran till Serie B-klubbar vilket Goran och hans agent tackade nej till. Istället började en lång resa på fotbollseuropas bakgård. Att han lämnade Inter är dock inget han verkar ångra.
- Som fotbollsspelare vill man ha nya utmaningar hela tiden och det var därför jag lämnade. Jag behövde spela A-lagsfotboll. De [Inter] ville att jag skulle ha tålamod och vänta lite till men så fick jag ett erbjudande från England.
Första anhalt blev Middlesbrough för att försöka spela till sig ett kontrakt. Enligt Goran var det en skada på den sista träningen som stod emellan honom och ett kontrakt. Därefter blev det Sheffield United, där det dock bara blev reservlagsfotboll under det halvår Goran spenderade i den engelska stålstaden. Även om det fotbollsmässigt gick tungt i England gillade Goran den mer tempostarka brittiska fotbollen.
Trots att karriären inte direkt gått som på räls sedan debuten som 17-åring säger Goran att han aldrig ångrat att han tog chansen i Italien. När anbudet kom såg han det som självklart att tacka ja.
- Jag var fortfarande ung då och man blev bra skolad och fick bra träning. Jag utvecklades enormt som spelare och förutom det lärde jag mig mycket annat. Man får bara erfarenheter, man förlorar inget utan har allt att vinna.
Om man får tro Martin Bengtsson i den omtalade boken I skuggan av San Siro kan livet som ungdomsproffs vara tufft. Den bild som förmedlas i boken känner dock Goran inte alls igen sig i. Istället menar han att det är ett val man gör om man väljer att bli ungdomsproffs.
- Jag känner absolut inte igen mig. Det var såklart lite ovant i början men det gäller att ta för sig och vara stark och stå upp. Jag trivdes hur bra som helst. Vi bodde på internat och fick äta på restaurang varje dag och fick våra kläder tvättade, så vi hade det inte på något sätt dåligt. Vi var som en enda stor familj, man är med varandra varje dag, man bor, äter och sover tillsammans, berättar Goran på sin utpräglade malmöitiska. Han medger dock att det blev en hel del Play station.
Istället verkar Goran mena att hur man klarar proffslivet beror mycket på hur man är som person. Han tycks även mena att uppväxten i den problemtyngda förorten Rosengård har hjälpt honom i proffslivet och att den svenska mentaliteten inte är gjord för proffslivet.
- Det är som att vi [från Rosengård] blir vuxna i förtid. Svenska ungdomar verkar gilla mer att vara hemma hos sina föräldrar som lagar mat åt dem, det sociala är viktigare för dem. Min åsikt är att om man får chansen att åka som ungdomsproffs så ska man ta den. Martin Bengtsson verkade rätt mesig. ’En gång Rosengård, alltid Rosengård’ skrattar Goran.
En fortsättning i Inter blev allt mer osannolik och sommaren 2008 gick media ut med att Slavkovski skrivit på ett flerårsavtal med den kroatiska storklubben Hajduk Split. Kort därefter valde klubben att riva kontraktet med Slavkovski som då tvingades återvända till Inter för spel i ungdomslaget.
- Jag åkte ner och skrev på kontraktet men sen så kom klubbarna inte överens om pengarna, är Gorans förklaring till vad som hände.
Flera andra orsaker har nämnts till det rivna kontraktet, bland annat att Goran var i så dålig fysisk form att Hajduk valde att skicka tillbaka honom. Detta menar dock Goran är skitsnack och hans förklaring är istället att det berodde på att Inter och Hajduk inte kom överens ekonomiskt. I samma veva försökte även hans dåvarande agent Jozo Palac att få till en affär med Dinamo från Zagreb. Palac (som tog Turina och Ljubojevic till AIK och Walid Atta i motsatt riktning) har Goran inte längre kontakt med utan företräds nu istället av Hasan Cetinkaya.
Goran lekar lite med sin iPhone. Det är tydligt att detta var en tung period i hans fotbollsliv. Han säger samtidigt att han inte känner någon bitterhet gentemot någon i Inter. Goran säger även att han lagt mycket bakom sig och just nu bara ser framåt. Han har dock aldrig tänkt tanken på att han kommit längre om han stannat kvar i Malmö och etablerat sig i svensk fotboll.
Trots att hans tillvaro blev allt mer oglamourös och att han kom allt längre från San Siros stjärnglans säger han att även när det gick som allra tyngst aldrig hade tanken på att ge upp.
- Nej, absolut inte. Jag kommer aldrig ge upp fotbollen, det är det jag är gjord för.
Ungefär samtidigt som övergången till Kroatien gick i stöpet debuterade Slavkovski för Makedoniens U21-landslag. Detta blev slutet på en tvist som pågått en längre tid mellan Goran och det svenska förbundet. På sikt är det dock det svenska landslaget som är högst prioriterat även om det i dagsläget inte är det primära målet.
Nästa anhalt på resan genom fotbollseuropa blev AGF Århus i danska ligan, åtminstone enligt svensk media. Enligt Goran själv har han aldrig satt sin fot i Århus.
- Jag har läst om det men jag har aldrig ens haft kontakt med dem, säger Goran med ett skratt.
Därefter beslöt sig Goran för att åka hem till Sverige och sin hemstad Malmö. Under hösten och vintern tränade han sedan med Malmö FF.
- Jag berättade att jag sökte ny klubb och de erbjöd mig att vara med och träna för att hålla igång. Men det var aldrig tal om någon övergång.
I januari 2010 fick Goran äntligen klart med en ny klubb då han skrev på ett ettårskontrakt med Bochum som då spelade i Bundesliga. Det blev dock bara spel i reservlaget. Någon förlängning var det heller aldrig tal om. Han säger att det efter tiden i Tyskland fanns andra intresserade klubbar. Dessa vill han dock inte namnge.
- Jag skrev på ett A-lagskontrakt med Bochum, agenten fixade in mig där. Klubben åkte sen ner till 2.Bundesliga men ville förlänga med tre år, men jag tänkte att det kanske vore bra att prova i Sverige. Man trivs alltid bäst därifrån man kommer, men samtidigt så har jag alltid haft det bra där jag har varit. Provspelet med AIK ordnades genom agenten Hasan Cetinkaya, som tog kontakt med klubben under vinteruppehållet.
Efter att intervjun gjordes har AIK tackat nej till Gorans tjänster med motiveringen att han inte anses vara en spelare som går direkt in i laget. Vad nästa anhalt blir är i skrivande stund oklart. Ambitionen är det dock ingen tvekan om - att komma tillbaka till Inter.
- Absolut, jag hade inte tvekat en sekund.
